‘Christmas & Chill’: cuando Ariana Grande convirtió el trap en una tradición navideña

Con una voz hecha a la medida de las grandes baladas, Ariana Grande podría haber sacado un álbum navideño tradicional y se habría vendido como rosquillas. Pero en Christmas & Chill, su EP navideño del 2015, la diva del pop le dio un giro con sabor a trap a los temas tradicionales de la temporada de fin de año para crear su propio clásico navideño moderno.

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“Fue una fiesta de pijamas larga y productiva”, escribió la cantante tras sorprender a los fanáticos con el lanzamiento del EP, el 18 de diciembre de 2015. Ofreciendo una banda sonora para la temporada navideña, Grande cambió su alegría habitual por una personalidad más atrevida, más melancólica, arrullándose sobre un paisaje sonoro de trap hi-hats y 808 nublados.

En el momento del lanzamiento de Christmas & Chill, el término “Netflix and chill” se había convertido en la forma abreviada oficial de una velada romántica para la generación millennial de Grande. Ofreciendo su propia versión lúdica de la frase, el EP presenta letras más maduras y muchas insinuaciones, evitando el tono pop inocente de “Santa Tell Me” del 2013 por algo más seductor.

Noticias y música trap

En el eje de Christmas & Chill está “diciembre”. Comenzando con cascabeles sonando de fondo, la canción cambia rápidamente a un emocionante contenido de trap-R&B. En una misión, Grande canta: “Solo intento mantener caliente a mi bebé durante el invierno”. Con una entrega vocal rápida, continúa con: “Solo intento darte algo para recordar durante el verano”.

Siguiendo el ejemplo de “Intro”, el tema de apertura del EP, las percusiones trap son lo que realmente impulsa a Christmas & Chill hacia adelante. Con el espíritu de un “Niño del Tambor” moderno, las producciones instrumentales anunciaron el territorio que Grande conquistaría con el álbum Dangerous Woman de 2016.

Contemporáneo y de temporada navideña

Hay un espíritu vivaz en el sonido de Grande, pero siempre lo equilibra con un toque de dulzura. Tanto en “December” como en “Intro”, Ariana toma una instrumentación festiva más tradicional, con cascabeles y campanillas, y la fusiona con la producción de hip-hop, haciendo que el EP se sienta contemporáneo y apropiado para la temporada navideña. Y, al igual que con sus lanzamientos anteriores, aporta una buena dosis de R&B al lanzamiento.

Desde la entrega acrobática vocal de Grande hasta la energía pulsante del ritmo, “Wit It This Christmas” incursiona en el trap. Llena de referencias navideñas como muérdago, chimeneas y pan de jengibre, la canción presenta a Ariana como un regalo. Ella se deleita con la idea de mantener cálida a su pareja, mientras mantiene un tono juguetón.

Con el trabajo de producción de Tommy Brown y el aporte de composición de la colaboradora de larga data, Victoria Monet, canciones como “True Love” capitalizan la naturaleza reconfortante de la música navideña, alimentándola con el hip-hop soul.

Muérdago e insinuaciones

En la segunda mitad de Christmas & Chill, Grande abandona brevemente el trap moderno por un sonido navideño más tradicional. “Not Just On Christmas” es una balada lenta compuesta por un piano de cola, en la que le asegura a su pareja que su amor es incondicional, que dura los 365 días del año, en lugar de solo el día de Navidad.

“Winter Things” va completamente en contra del tono de los primeros cinco temas del EP. Tomando una página de la canción navideña de inspiración hawaiana de Bing Crosby, “Mele Kalikimaka”, Grande ofrece su propia canción estimulada por el ukelele, cantando sobre pasar los días de fiesta en casa en su Florida natal: “Ni siquiera hace frío afuera, no de donde yo soy de/Me siento como si fuera mediados de julio bajo el sol”.

Para ser una colección navideña creada en tan sólo una semana, Christmas & Chill surge como un clásico navideño sin esfuerzo para una generación que no sabe “Netflix and Chill” al ritmo de Dean Martin.

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