‘Gimme Shelter’: cómo los Rolling Stones capturaron la muerte de los 60’s
Reflejando un mundo que ‘parecía irse al infierno’, ‘Gimme Shelter’ de los Rolling Stones se encontró con la banda en lo más alto de sus capacidades.
Keith Richards estaba sentado en un apartamento de Londres en Mayfair en un día tormentoso de 1969, pensando en los riffs de Chuck Berry, mientras rasgueaba una guitarra acústica y miraba por la ventana. En ese momento, se le ocurrió la música de la canción “Gimme Shelter” de los Rolling Stones.
“Hubo una increíble tormenta sobre Londres, así que entré en ese humor, simplemente mirando a todas estas personas con sus paraguas volando fuera de su alcance y corriendo como si estuvieran en el infierno”, recordó en sus memorias tituladas Life. “Y se me ocurrió la idea… Mi idea tenía tenía que ver sobre las tormentas en la mente de otras personas, no en la mía. Simplemente sucedió que me llegó el momento”.
A Mick Jagger le encantó la melodía y coescribió la letra de una canción que parecía capturar la violencia de la Guerra de Vietnam y de la sociedad estadounidense dentro de una pieza musical oscura, con una inicio memorable:
Oh, una tormenta está amenazando
Mi propia vida hoy
Si no consigo un refugio
Oh sí, me voy a desvanecer
“La canción que reflejó el final de los 60s”
“Reflejó la época, el final de los años 60s y del idealismo hippie”, dijo el autor Ian Rankin. “Los Rolling Stones estaban allí para verlo convertirse en algo mucho más oscuro de lo que la gente pensaba, yendo de la paz y el amor de los hippies, a Vietnam yéndose a la borda, el surgimiento y el nacimiento del asesino en serie, y los políticos asesinados. Parecía que el mundo se estaba yendo al infierno y mucho de eso se refleja en las letras, así como en el sonido”.
La canción es una parte clave del innovador álbum Let It Bleed, que fue lanzado por Decca Records el 5 de diciembre de 1969 y ha sido reeditado en una edición limitada deluxe por su 50 aniversario.
“Gimme Shelter” fue grabada durante el verano de 1969 en los Olympic Studios en Londres y fue producida por Jimmy Miller, quien toca el güiro en la canción. La banda usó unos amplificadores Triumph en mal estado para obtener el sonido distintivo que querían. Nicky Hopkins tocó el piano, Bill Wyman estaba en el bajo y Jagger incluso agregó lo que luego bromeó como algunas notas de armónica “en un tono horrible”.
“Una gran canción en vivo desde ese entonces”
Grabaron varias versiones de la canción, que inicia con algunas secuencias de guitarra de Richards brillantemente superpuestas. “Cuando llegamos a Los Ángeles y estábamos mezclándolo pensamos que sería bueno que una mujer viniera y cantara el coro de ‘violación, asesinato’”, dijo Jagger a NPR en 2013.
Llamaron a la cantante de gospel de 20 años Merry Clayton, hija de un pastor bautista, que creció cantando en la iglesia de su padre en Nueva Orleans, y que era corista de sesión. Cuando llegó al estudio, Clayton no tenía idea de quiénes eran los Rolling Stones. “Llamamos al azar a esta pobre mujer a media noche y llegó con sus rulos rosas”, recordó Jagger. “No es una letra para dársela a cualquiera, pero Merry lo hizo en una o dos tomas. Ella fue increíble. Ha sido una gran canción en vivo desde ese entonces. Hizo un trabajo estupendo”.
“Gimme Shelter” se convirtió en un elemento básico de las presentaciones en vivo de la banda e incluso recibió el sello de aprobación presidencial de Barack Obama, quien dijo que era “una gran canción” y su favorita de los Rolling Stones.
La edición deluxe del 50 aniversario de Let It Bleed ya está disponible. Pídela aquí.
