‘La Leyenda del Tiempo’: La obra maestra del flamenco de Camarón de la Isla
Este disco lo cambió todo en el flamenco.
A finales de la década de 1970, muchos consideraban que el flamenco había entrado en un período de inactividad. La corriente tradicionalista de los “cantaores” flamencos había dominado el género durante muchos años, reforzada por la apropiación por parte de la dictadura franquista del flamenco purista como símbolo de identidad nacional. A medida que el país avanzaba hacia la democracia después de la muerte de Franco en 1975, también hubo una apertura para nuevas expresiones culturales. Algunos artistas flamencos buscaron involucrarse con estilos más populares. Y, al frente de este movimiento, estaba un cantaor llamado Camarón de la Isla.
Escucha La Leyenda del Tiempo ahora.
Nacido en 1950 en San Fernando, el cantaor hispano-romaní se había convertido en una de las voces principales del flamenco, en parte gracias a su trabajo con el afamado guitarrista Paco de Lucía. Después de años de trabajo dentro del idioma flamenco establecido, Camarón, respaldado por un productor ambicioso llamado Ricardo Pachón, cambió la trayectoria del género con la notable y aún controvertida grabación de 1979 de La Leyenda del Tiempo. Tal y como describe el documental Camarón: Flamenco y Revolución, “Pachón canalizó el anhelo de libertad de Camarón y lo tradujo en uno de los discos más influyentes de la historia de la música española”.
Eso no es una exageración. Con su adopción de las tendencias contemporáneas, el LP revela un antiguo dilema para un género musical profundamente arraigado: ¿Cómo se impulsa un estilo así? La Leyenda del Tiempo demuestra que hay un término medio; Camarón trajo el flamenco al presente, sin desfigurar ni atemperar su potencia. Vale la pena recordar que el flamenco en sí mismo es una mezcla de tradiciones judías, árabes, indias, romaníes y españolas. Si bien eventualmente endureció su propia tradición, es lógico pensar que el flamenco podría ser capaz de manejar otras influencias. Al escucharlo hoy, la batería de rock progresivo y la instrumentación electrónica de la apertura y la cita en la pista que cierra el álbum, no se sienten discordantes en absoluto, sino refrescantemente aventureros.
El público no estuvo de acuerdo en el momento de su lanzamiento por una variedad de razones. Los tradicionalistas lo odiaban, los modernistas no creían que fuera lo suficientemente lejos. La Leyenda del Tiempo de Camarón solo vendió 5482 copias antes de la prematura muerte de Camarón en 1992. Sin embargo, al momento de escribir este artículo, la canción más popular tiene más de 10 millones de reproducciones en Spotify. El álbum ahora se anuncia como una obra fundamental del “nuevo flamenco”.
Dejando de lado la importancia de este álbum, sería un descuido ignorar la asombrosa voz en su centro. El propio Camarón opinó una vez que “el flamenco es siempre pena; el amor es también dolor. Al final, todo es tristeza y alegría”. Con su intensa ornamentación, su flexibilidad semitonal y su entrega implacable, es fácil ver por qué Camarón es a menudo proclamado como el mejor cantaor que jamás haya producido el flamenco. Con La Leyenda del Tiempo, Camarón ofreció un impulso revitalizante a un género a menudo confinado al papel de reliquia histórica. Es un impresionante testimonio del dinamismo de uno de los más grandes cantaores del flamenco.
