Frank Sinatra y Quincy Jones: Cuando “La Voz” conoció a “The Dude”

Originalmente un trompetista de Chicago, Quincy Jones saltó a la fama como arreglista/director de orquesta de Dinah Washington, Dizzy Gillespie y Sarah Vaughan en los años 50. Sin embargo, trabajar con Frank Sinatra fue lo que lo lanzó a la escena internacional.

La primera colaboración

La primera colaboración entre Frank Sinatra y Quincy Jones tuvo lugar en junio de 1958 para recaudar fondos para el Fondo de las Naciones Unidas para los Refugiados. Jones (quien había triunfado en Europa antes que en su propio país) estaba trabajando en París para Barclay Records cuando recibió una llamada telefónica de la oficina de la princesa Grace de Mónaco. En ella le comunicaban que Frank Sinatra quería que él formara una orquesta para un concierto que se celebraría en el Sporting Club del Principado. Emocionado ante la perspectiva de trabajar con uno de sus ídolos musicales, Jones seleccionó a 55 músicos y se los llevó con él en un tren a la Riviera Francesa.

En su primer encuentro con Sinatra, el cantante le dio pocas instrucciones. “Él no me dijo más de diez frases en todo el tiempo”, recordó Jones. “Entró al ensayo, me golpeó con ese blues acerado y me dijo: ‘Has escuchado los discos, ya sabes lo que tienes que hacer’”.

Las sesiones de It Might As Well Be Swing

Aunque el concierto fue un triunfo (Sinatra felicitó a Jones: “Sí, buen trabajo, Q”), pasaron seis años antes de que la pareja volviera a colaborar. En 1964, Sinatra llamó de improviso para preguntar si Jones podía organizar y dirigir una sesión de estudio que estaba haciendo con el gran Count Basie y su banda.

Impresionado por el profesionalismo y la ética de trabajo de Sinatra en el estudio, Jones vio de cerca el genuino aprecio que el cantante tenía por la música de big band y los músicos que la hicieron posible. Recordó el arreglista: “Desde sus días con Tommy Dorsey y Harry James en bandas donde los instrumentistas eran las estrellas y los cantantes el equipo de relevo, Sinatra había abordado el trabajo con una big band como una experiencia casi religiosa y la trataba con profundo respeto”.

Las sesiones arregladas por Quincy Jones se lanzaron como It Might As Well Be Swing e incluyeron “Fly Me To The Moon”, que instantáneamente fue aclamada como un clásico. Para Jones, trabajar con Sinatra lo llevó a otro nivel, como reconoció en 2001: “Mirando hacia atrás, esa llamada de Frank fue un punto de inflexión importante en mi carrera y en mi vida”.

Durante las sesiones, el cantante y el arreglista se hicieron amigos. Sinatra incluso sorprendió a Jones una mañana preparándole el desayuno y disfrutaron de una estrecha relación que persistió hasta la muerte de Sinatra en 1998. Jones consideraba a Sinatra como su mentor. “Frank era mi estilo. Estaba a la moda, era directo y sobre todo, un músico monstruoso”, escribió en sus memorias de 2001, Q: The Autobiography Of Quincy Jones.

Más colaboraciones

En 1966, la pareja se reunió con la banda de Basie para el primer álbum en vivo de Sinatra, Sinatra At The Sands, grabado en Las Vegas, pero pasaron casi otras dos décadas antes de que volvieran a trabajar juntos en el estudio, cuando Sinatra grabó su último álbum en solitario, LA Is My Lady de 1984 Jones reunió a un elenco repleto de estrellas. Para entonces, el arreglista de 51 años era el productor discográfico más popular del planeta después de haber dirigido el enorme éxito de Michael Jackson en 1982, Thriller.

El generoso Frank Sinatra

Al recordar su amistad con Sinatra en 2001, Jones se deshizo en elogios hacia el hombre que le dio el apodo de Q. “Frank me llevó a un mundo nuevo. Una tierra de sueños, una gran vida… y hacer la música que ambos amábamos”, dijo.

El productor de fama mundial también se esforzó por elogiar a Sinatra, el hombre detrás del artista: “Nadie menciona las propinas de quinientos dólares, la generosidad desmedida, las hipotecas y las facturas de los funerales que pagó para artistas arruinados, el préstamo de su avión para llevar a un Joe Louis muy enfermo a sus especialistas del corazón en Texas”, dijo Jones. “Esa es su esencia”.

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