‘Goats Head Soup’: los Rolling Stones van más allá con una nueva receta

Goats Head Soup de los Rolling Stones se lanzó (como su undécimo álbum de estudio en el Reino Unido) el 31 de agosto de 1973. Cuarenta y siete años después, volvió a salir en ediciones de lujo y multiformato que, sorprendentemente, lo llevaron de vuelta al número 1 en el Reino Unido. Como dijo Mick Jagger en el momento de su primer lanzamiento: “Realmente me siento cercano a este álbum, y realmente puse todo lo que tenía en él… Supongo que parece que me gustan más las canciones.”

“No fue tan ambiguo como el último álbum, que duró tanto que no me gustaron algunas de las cosas”, continuó, en una referencia despectiva a Exile On Main St. “Hay más pensamientos en este. Se grabó por todas partes durante unos dos o tres meses. Las canciones son mucho más variadas que el álbum anterior. No quería que fueran tan solo un montón de canciones de rock”.

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Goats Head Soup se grabó entre noviembre de 1972 y julio de 1973 en los Dynamic Sound Studios de Kingston, Jamaica; en Village Recorders de Los Ángeles; los Island Studios y los Olympic Studios en Londres. Se convirtió en el quinto álbum número uno consecutivo de la banda en Gran Bretaña el 22 de septiembre y el tercero en Estados Unidos.

Encabezando las listas estadounidenses durante cuatro semanas, el LP reflejó el desempeño de Exile On Main St. y Sticky Fingers. En el 2020, se convirtió en su decimotercer álbum más vendido y convirtió a los Stones en la primera banda en encabezar las listas de discos de larga duración en seis décadas diferentes.

El nuevo lanzamiento de 1973 tenía un ingrediente no tan secreto que hizo que la perspectiva del nuevo álbum fuera aún más atractiva para los millones de seguidores de los Stones. Cuando debutó el LP, la balada matadora “Angie“, con su arreglo de cuerdas de Nick Harrison y el piano igualmente elegante de Nicky Hopkins, pasaba una segunda semana en su pico: el número 5 en el Reino Unido. Faltaba una semana para reclamar la corona en la lista Hot 100 de Billboard, como el adelanto perfecto para el nuevo LP.

Además, la banda había comenzado una gira europea el 1 de septiembre en Austria, en la que la etapa británica incluiría cuatro noches en el Empire Pool de Wembley, más tarde rebautizado como Wembley Arena. “Angie” estaba en el repertorio, al igual que sus compañeras de álbum “Star Star”, “Dancing With Mr. D” y “Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)”.

‘Obstáculos en nuestro camino’

“Star Star” causó mucha controversia con su letra sobre una groupie muy activa y contiene el tipo de lenguaje que todavía tiene la capacidad de impactar. En 1973, era escandalosa y la BBC prohibió que la canción se transmitiera por radio. Según Keith Richards, “Atlantic Records nos ha causado muchos problemas por todas las razones equivocadas; quiero decir, incluso llegaron a decir que Steve McQueen aprobaría una orden judicial contra la canción debido a la línea sobre él. Así que le enviamos una cinta de la canción y, por supuesto, la aprobó. Sin embargo, solo fue una molestia. Obstáculos en nuestro camino”.

El álbum fue grabado principalmente en el Dynamic Sound Studio de Byron Lee en Kingston, Jamaica y producido, en su última salida al estudio con los Stones, por Jimmy Miller. Además de la alineación de Jagger-Richards-Taylor-Wyman-Watts, contó con miembros del equipo de los Stones tan incondicionales como Hopkins, Bobby Keys, Ian ‘Stu’ Stewart y Billy Preston.

Según Danny Holloway, escribiendo en NME: “De mis tres visitas a las sesiones de los Stones, la primera fue, con mucho, la más interesante. En la pequeña sala de 20×30 pies – con divisores primitivos alrededor de los amplificadores – había una docena de guitarras, en su mayoría Gibson y Fender, un piano Yamaha, pequeños amplificadores Fender, una pequeña bocina y la batería Gretsch de Charlie. El micrófono del bombo se apoyó en un ladrillo y una almohada y la cabeza se dejó en el frente.

“Los Stones entraron en calor con un sencillo blues de 12 compases con el mánager de gira Ian Stewart agregando sabrosos licks de los 88. Wyman avanzaba pesadamente con un pequeño bajo Fender Mustang, que debía adaptarse a sus pequeñas manos. Watts y Wyman podrían ni siquiera estar mirándose, pero de repente ambos cambiarían el acento del ritmo simultáneamente. Se sentaron mientras tocaban, excepto Jagger y Richard”.

El Arte de la Portada de Hypgnosis

Goats Head Soup tiene una de las portadas de álbumes de los Stones más fascinantes, y la historia detrás de ella también lo es. A mediados de mayo de 1973, la conocida empresa de diseño Hipgnosis, famosa por su trabajo en las portadas Pink Floyd, recibió el encargo de trabajar en la nueva funda. Llevaron a la banda a su estudio Floral Hall en Covent Garden para una sesión de fotos.

Según Aubrey Powell, uno de los socios de Hypnosis, “La sesión se organizó para la 1 p.m. y Mick y Keith aparecieron alrededor de las 5 p. m. Storm Thorgerson y yo les habíamos esbozado el concepto a los Stones y todos estaban entusiasmados, especialmente Mick. Todos iban a ser centauros y minotauros haciendo cabriolas en la foto en un paisaje de Arcadia, como los jóvenes machos que eran”. Al final, la portada fue rechazada y el miércoles 6 de junio los Stones hicieron una sesión de fotos en la casa de David Bailey en Gloucester Ave, London NW1.

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