‘Slippery When Wet’: El álbum que cambió la vida de Bon Jovi
Lleno de himnos, ‘Slippery When Wet’ fue el álbum que los llevó a la fama en Estados Unidos y alrededor del mundo.
Desde su formación en 1983, el ascenso de Bon Jovi al estrellato internacional no fue en absoluto meteórico, al menos no durante sus primeros tres años. Su álbum debut homónimo de 1984 alcanzó el puesto 43 en los Estados Unidos y contó dos modestas entradas al Hot 100, “Runaway” y “She Don’t Know Me”. El segundo, 7800° Fahrenheit, alcanzó su punto máximo apenas seis lugares por encima de su predecesor, generando dos sencillos con un desempeño todavía más discreto en las listas de Estados Unidos: “Only Lonely” e “In And Out Of Love”.
Sin embargo, el álbum que lo cambió todo para los rockeros de Nueva Jersey fue Slippery When Wet que debutó en las tiendas de discos el 18 de agosto de 1986. Un trabajo lleno de enormes himnos que se convirtió en el disco que dio a conocer a Bon Jovi tanto en su país como en todo el mundo.
La banda comenzó aquel mes de agosto en un yate navegando por Manhattan. Estaban asistiendo a la boda de su manager Doc McGhee junto con miembros de otros artistas que manejaba, como Motley Crüe y bandas como Ratt. Unos días más tarde, en la semana previa al lanzamiento del álbum, recibieron la gran noticia de que la todopoderosa MTV había agregado el video de su irresistible sencillo insignia “You Give Love A Bad Name” a la programación.
La canción ingresó en la lista Album Rock Tracks de Billboard una semana después, más tarde se colocó en el Top 40 del Reino Unido y a principios de septiembre escalaba posiciones en el Hot 100. Al reseñar el primer sencillo, esta revista lo describió expresivamente como “Hard rock, áspero y agresivo”. Sin embargo, más tarde, su crítica de Slippery When Wet fue mucho más efusiva. En esa ocasión lo describieron como “Un álbum excepcionalmente fuerte que debería llevar a la banda hasta al estrellato”, y cuánta razón tenían.
A la vez que Bon Jovi tocaba conciertos europeos ante grandes audiencias en la gira Monsters of Rock con Scorpions, Ozzy Osbourne y Def Leppard, tanto el sencillo como el álbum iban subiendo de manera simultánea en las listas de éxitos. En octubre, el álbum inició una estancia de ocho semanas no consecutivas en la cima de las listas de Estados Unidos, lo que ayudó a que finalmente alcanzara la certificación de 12 veces disco de platino tan solo en ese país. “You Give Love…” alcanzó el número 1 en noviembre y el siguiente sencillo “Livin’ On A Prayer” hizo lo mismo en febrero de 1987 (durante cuatro semanas). “Wanted Dead Or Alive” también se convirtió en otro éxito importante en el Top 10.
Hablando con NME sobre el éxito de Slippery un par de años más tarde, el guitarrista Richie Sambora no subestimó el poder de las parte visual del álbum. “Creo que tuvo que ver en gran medida con los vídeos”, dice Richie. “En ese momento habíamos hecho cinco videos que no capturaban quiénes éramos como personas. La gente que nos veía en vivo sabía de qué íbamos, que éramos una banda de rock estadounidense. Pero teníamos que proyectar eso en nuestros videos. Simplificamos las cosas para transmitir nuestra identidad, compusimos algunos ganchos fuertes y tomamos el control de nuestros propios videos”.
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