‘Sunflower’: la canción de los Beach Boys que floreció lentamente
La reputación del álbum de 1970 no ha hecho más que crecer en los últimos años.
El 31 de agosto de 1970 los Beach Boys lanzaron Sunflower. Este se trató de su primer álbum a través de su propio sello Brother (distribuido por Reprise) y su decimosexto álbum de estudio en tan solo ocho años.
Al lanzar este trabajo, se enfrentaron a una dicotomía. Si bien las críticas del disco fueron en general extremadamente positivas, lo cierto es que, al momento de su lanzamiento, el álbum y las sesiones que forman parte del lujoso box set de 2021 Feel Flows — The Sunflower and Surf”s Up Sessions, se habían convertido en el LP menos exitoso de la banda hasta la fecha.
Fiel a su título, Sunflower presentaba selecciones generalmente optimistas y alegres de varias combinaciones de compositores dentro del grupo, tal como sucedió en los álbumes de la banda de finales de la década de 1960, Friends y 20/20.
En este proyecto Dennis Wilson tuvo un papel de compositor bastante destacado junto a su hermano Brian, contribuyendo con “Slip On Through” por su cuenta y co-escribiendo otros tres temas. Por su parte, Brian tuvo solamente una canción compuesta en solitario a través de todo el álbum, “This Old World”, además de otras piezas co-escritas con Mike Love, Al Jardine, su hermano Carl y otros. Más allá de eso, las que quizás son las dos selecciones más memorables de Sunflower fueron las canciones de Bruce Johnston “Deirdre”, la que fue escrita con Brian y la canción en solitario “Tears In The Morning”. Aunque llegó a expresar sus reservas sobre la idoneidad de las dos canciones para el grupo, Bruce describió más tarde que Sunflower era su álbum favorito de los Beach Boys.
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El disco se publicó a finales de agosto, cuando Dennis ya estaba muy involucrado en el rodaje de una película inspirada en Easy Rider para Universal al lado de James Taylor, llamada Two-Lane Blacktop. El nuevo álbum debutó en las listas de éxitos de Estados Unidos en el puesto 162 el 26 de septiembre de 1970 y alcanzó el puesto 151 en tan solo cuatro semanas. Ni “Add Some Music To Your Day” ni los sencillos de doble cara “Slip On Through” y “This Whole World”, publicados como sencillos de adelanto, entraron en las listas, y tampoco lo hicieron los dos discos de 45 rpm lanzados después del álbum.
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Sunflower corrió con mejor suerte en el Reino Unido, pero con un tiempo de retraso. El grupo había tenido un sencillo Top 5 allí en junio con “Cotton Fields”, que ya había aparecido unos 16 meses antes en el álbum 20/20. Eso impulsó a Capitol a optar por una nueva colección de Greatest Hits que fue muy fructífera, logrando posicionar a la banda por 20 semanas en las listas de éxitos, alcanzando un pico en el número 5.
El nuevo hogar del grupo, Reprise/Warner, retrasó el lanzamiento de Sunflower en el Reino Unido hasta noviembre. Ahí entró a las listas y alcanzó su punto máximo en el puesto n°29, compartiendo espacio en el Top 40 con el popular Greatest Hits que lo superaría en términos comerciales. Pero la reputación del LP de 1970 nunca paró de crecer, hasta el punto en el que una lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos publicada en 1997 situó a Sunflower en el n.°66, tan solo superado en su catálogo por Pet Sounds en el n° 6.
Compra o reproduce Feel Flows – The Sunflower y Surf’s Up Sessions 1969-1971.
