Lo mejor de Dennis Wilson para los Beach Boys: 10 clásicos olvidados

Mucho más que ser tan sólo el baterista de los Beach Boys, Dennis Wilson (nacido el 4 de diciembre de 1944) fue alguien que contribuyó con baladas crudas y explosiones cargadas de rock’n’roll que lograron destacar a través de los álbumes del grupo desde finales de los 60 hasta su muerte prematura, con tan solo 39 años, el 28 de diciembre de 1983. Aunque inicialmente fue subestimado debido a su aspecto de galán y su inclinación por las travesuras, las primeras composiciones y producciones de Dennis demostraron un talento profundo e instintivo que se desarrolló a medida que la influencia de su hermano mayor Brian en el grupo disminuía. Celebrando algunos rincones menos conocidos de la obra de los Beach Boys, aquí están las diez mejores canciones de Dennis Wilson para los Beach Boys.

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10: Do You Wanna Dance? (1965)

Al principio de la carrera de los Beach Boys, se hizo evidente que la mayor parte de la energía lujuriosa que se despertaba en sus conciertos estaba dirigida directamente desde la animada figura detrás de la batería. Tenía sentido, entonces, aprovechar el estatus de rompecorazones de Dennis y ponerlo a cantar como voz principal en el sencillo de 1965 que abriría el álbum Today! de los Beach Boys, una versión contundente del éxito de 1958 de Bobby Freeman, “Do You Wanna Dance?”. La banda aprovechó el poder de la Wrecking Crew de Phil Spector – baterías estruendosas, saxofones que explotan y solos de guitarra surf – para crear una pista de acompañamiento que era casi tan emocionante como escuchar a Dennis cantar “Squeeze me, squeeze me, all through the night”.

9: In The Back Of My Mind (1965)

Dennis también fue convocado para cantar la canción de cierre de Today!, la balada serpenteante y encantadora “In The Back Of My Mind”. Dennis fue una elección inspiradora: su voz conmovedora y lastimera aporta una profundidad adicional a una de las primeras canciones más vulnerables del grupo. Las fans que gritaban con “Do You Wanna Dance?” se desmayaron con esta canción, un primer indicio de las dos caras de Dennis que se revelarían con el desarrollo de sus composiciones.

8: Little Bird (1968)

La primera canción compuesta por Dennis que se lanzó (inicialmente como cara B del “Friends”, en mayo de 1968, y, un mes después, en el álbum Friends), “Little Bird” fue coescrita con el poeta Stephen Kalinch y contó con la ayuda no acreditada de Brian. Musicalmente, es melancólica, con intervalos soleados y con una inspiración clara de “Child Is The Father Of The Man”, una canción de las sesiones de SMiLE del grupo. La letra de Kalinch es una alegre celebración de la naturaleza, cantada con ternura y corazón por Dennis. El surfista del grupo estaba creciendo rápidamente.

7: (Wouldn’t It Be Nice) To Live Again (1971)

Inédita hasta la caja Made In California de 2013, “(Wouldn’t It Be Nice) To Live Again” debería haber aparecido en Surf’s Up de 1971. Un supuesto desacuerdo con Carl sobre el orden de ejecución del álbum, junto con la presión para guardar material para un álbum en solitario que supuestamente estaba a punto de terminar, significó que esta suntuosa maravilla fuera archivada. Es una hermosa pieza que cuenta con un comienzo pastoral (con matices de “Fool On The Hill” de los Beatles), una sosegada voz de Dennis y un grandilocuente y emotivo coro. Su hermosura hace que parezca increíble el hecho de que esta canción permaneciera archivada durante tanto tiempo.

6: Slip On Through (1970)

La canción que abre Sunflower fue un rock embriagador y conmovedor en el que Dennis interpretó una de sus mejores voces para el grupo sobre un ritmo enérgico e irresistible. Puede que la letra sea una insinuación de lo más obvia, pero como es una pieza tan divertida, no nos podemos quejar.

5: Celebrate The News (1969)

Aunque el sencillo de junio de 1969 “Breakaway” fue un éxito para los Beach Boys, su lado B, “Celebrate The News”, es posiblemente una canción todavía mejor. Coescrita por Dennis y su amigo, el compositor Gregg Jakobsen, es una pieza que cambia de ritmo magistralmente hasta que el mantra extático “I’ve got news for you, there ain’t no blues” (Tengo noticias para ti, no hay blues) atrae la atención a través de la desenfrenada sección final que se acompleta con una voz exuberante con tintes gospel.

4: It’s About Time (1970)

“It’s About Time”, una canción potente, con un fuerte toque funk y letra de Bob Burchman, un poeta amigo de Dennis, fue la primera canción grabada después de que el nuevo sello discográfico de la banda, Warner Reprise, rechazara una primera versión del álbum que se convertiría en Sunflower. Las preocupaciones de que el grupo no fuera lo suficientemente “contemporáneo” fueron rápidamente desmentidas por el dinámico trabajo de producción de Dennis – lleno de guitarras punzantes y una percusión frenética – que saca lo mejor de la aguerrida voz de su hermano Carl.

3: Cuddle Up (1972)

Originalmente grabada para un álbum en solitario de 1971 que no llegó a materializarse, “Cuddle Up” fue regrabada cuando los Beach Boys – faltos de material para una continuación de Surf’s Up – acudieron a la llamada. “Cuddle Up”, una de las canciones co-escritas con Daryl Dragon de Captain And Tennille, fue uno de los temas más destacados del álbum de 1972 de The Beach Boys, Carl And The Passions – “So Tough” (junto con la otra contribución de Dennis al álbum, “Make It Good”). La canción comienza de manera íntima, con un piano suavemente ejecutado y la voz agobiada de Dennis en primer plano, antes de que las cuerdas conmovedoras y los coros se vayan construyendo hasta llegar a un clímax impregnado de angustia y éxtasis en partes iguales. Dennis nunca huyó a mostrar sus emociones y “Cuddle Up”, suntuosamente melodramática, podría ser la canción que mejor resume al romántico incurable que llevaba dentro.

2: Be With Me (1969)

El álbum de 1969 de los Beach Boys, 20/20, es un asunto inconexo que tal vez sea mejor considerar como una colección de canciones dispares que después fueron unidas entre sí. “Be With Me” fue la mejor de las contribuciones de Dennis: un arreglo opulento que bajó a la tierra gracias a una voz tierna que anunciaba la llegada de un talento extraordinario. Echa un vistazo al disco de rarezas de 2001, Hawthorne, CA, para escuchar la asombrosa pista de acompañamiento de la canción.

1: Forever (1970)

En esta destacada canción del álbum de 1970 Sunflower de los Beach Boys, Dennis se muestra en su faceta más directa y adorable: una declaración de fidelidad eterna con ojos de cachorrito. La producción es elegante y suntuosa, con los coros al estilo de la literatura “beat” de los Beach Boys. Entre todo ello, en realidad es la voz principal de Dennis la que se roba el espectáculo cuando canta: “If the song I sing to you/Could fill your heart with joy/I’d sing forever” (“Si la canción que te canto pudiera llenar tu corazón de alegría/Cantaría para siempre”). Aquí suena como un romántico vulnerable, convencido de que puede hacer que todo sea mejor con la pura belleza de su música. Todos estos años después, sus canciones siguen tocando corazones en todas partes.

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