‘My Way’: la insólita historia detrás del clásico de Frank Sinatra

“My Way” de Frank Sinatra, del álbum “My Way”, es la canción que más tiempo ha permanecido en la lista de sencillos del Reino Unido, mucho más que cualquier otra: un período de 124 increíbles semanas. Eso es casi el doble de tiempo que su rival más cercano (que quizá te sorprenda saber que es “Amazing Grace” de Judy Collins). Es un himno atemporal que, incluso en un mundo digital en el que las canciones se pueden reproducir sin cesar con apretar tan solo un botón, nunca será superado, sin importar por dónde nos lleven las tendencias.

Sinatra grabó la canción el 30 de diciembre de 1968 en Western Recorders, en lo que fue algo inusual para este artista también llamado The Chairman: una sesión de grabación vespertina. Alrededor de las 3 de la tarde 40 músicos bajo la dirección de Bill Miller, pianista de Sinatra desde hacía muchos años, comenzaron a trabajar en lo que se convertiría en un himno para Frank, y para generaciones enteras. En realidad, la canción originalmente había sido compuesta bajo el nombre de “Comme d’Habitude” (“Como de costumbre”), siendo escrita por Jacques Revaux y Gilles Thibault junto con el cantante francés de origen egipcio Claude François. Fue más tarde que el cantante canadiense Paul Anka quien agregó las palabras que le conocemos en inglés, convirtiéndola en el clásico que es hoy en día.

La contribución de Paul Anka a la canción

Según Anka, “tenía una casa en Francia, que fue donde escuché el disco de Claude François, y me gustó la melodía, pero no tanto la letra. Conocí al editor francés y me dieron la canción, y pensé en reconstruir el sentimiento de la canción. Conocí a Frank en el rodaje de Tony Rome y me dijo que se retiraba. La canción se convirtió en un compuesto de mi vida y la de él, pero sobre todo la suya. Hice una maqueta con un cantante de sesión, lo llamé; le dije que creía que tenía algo bastante sensacional. Don se dio cuenta de que valía la pena: Frank se mantuvo tranquilo, pero yo sabía que le gustaba. Tres, cuatro, cinco semanas después, recibí una llamada telefónica y me dijeron: ‘Escucha esto’, y me pusieron el disco por teléfono. ¡Estaban muy emocionados! Nunca había tenido una canción de esa sustancia. La prensaron, pero tiraron la primera tirada porque no les gustó la mezcla”.

El intento de Anka de escribir una letra en inglés para “Comme d’Habitude” no fue el primero. Unos meses antes de Anka, David Bowie tuvo una ocurrencia llamándola “Even A Fool Learns To Love”, pero su demo (que contenía la letra: “Hubo un tiempo, el tiempo de la risa/Llevé mi corazón a todas las fiestas/Ellos señalan mi camino/¿Cómo estás hoy?”) fue rechazado.

Un Himno

La versión de Sinatra de “My Way” entró en la lista de Billboard en la última semana de marzo de 1969 en el puesto 69; fue la nueva entrada más alta de la semana. Seis semanas después alcanzó su punto máximo en el puesto 27, pero ahí se estancó – algo sorprendente dado que con el tiempo la canción se convertiría en un himno para tantas personas. Por otra parte, “My Way” llegó al número 5 en las listas del Reino Unido, lo que explica porqué ese mismo LP tuvo mejores resultados en Gran Bretaña durante aquel verano de 1969.

Además de ser ahora un clásico del karaoke, “My Way” ha sido grabada por una gran cantidad de artistas. Brook Benton la llevó a las listas de Estados Unidos en 1970 y, siete años después, la canción llegó al número 22 en una versión de Elvis Presley que fue el primer sencillo póstumo de El Rey del Rocanrol. Un año más tarde, en Gran Bretaña, el miembro de Sex Pistols, Sid Vicious, la llevó al número 7. Cerca de veinte años después, Shane McGowan, vocalista de la banda irlandesa The Pogues, la colocó en el Top 30.

Ninguna de estas versiones supera a la de Sinatra, pero subrayan cómo “My Way” le sigue hablando a personas de todos los caminos de la vida.

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