‘Permanent Waves’: Rush crece con una nueva ola de fama global

Rush llevaba seis años de carrera cuando empezó a alcanzar la estratosfera a principios de 1980. El 14 de enero lanzaron su séptimo álbum, Permanent Waves, que entró en la lista de Billboard el 2 de febrero. La fama de los héroes del rock canadiense estaba a punto de explotar en todo el mundo.

Esa transición que la banda había logrado, desde las largas y experimentales piezas progresivas de sus primeros años a un estilo más accesible y conciso, quedó plasmada en la tarjeta de presentación del álbum y uno de los temas más famosos del cancionero de Rush. “The Spirit Of Radio” se lanzó como sencillo en marzo de aquel año y ganó mucha fuerza, contribuyendo así a que Permanent Waves se convirtiera en el primer álbum del grupo en el Top 5 de Estados Unidos y, finalmente, en un disco de platino en aquel territorio.

El álbum fue grabado en Quebec y coproducido por Rush con su colaborador habitual, el productor británico Terry Brown. Nuevamente utilizaron la fórmula creativa usual en la que la música de Geddy Lee y Alex Lifeson estaba ilustrada por las letras de Neil Peart, con la excepción de “Different Strings”, en la cual Lee fue el encargado de las palabras. Pero esta vez, con un nuevo sentido de disciplina, las canciones resultaron ser mucho más autocontenidas, sin los movimientos episódicos de los lanzamientos anteriores y, lo que es crucial, incluían un sencillo potente que las impulsaba.

“The Spirit Of Radio” se convirtió en un éxito sustancial para Rush en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 13 allí, en comparación con el 51 que lograron en los Estados Unidos. Antes de este disco, la banda ya contaba con una base de fans británica que había llevado sus dos lanzamientos anteriores, A Farewell To Kings y Hemispheres, a los puestos número 22 y 14 respectivamente. Pero esto representaba un nivel completamente distinto, ya que Permanent Waves subió al sitio número 3, siendo el primero de lo que llegarían a ser siete entradas consecutivas al Top 10 del Reino Unido.

“Todavía teníamos una serie de canciones largas”, dijo Lifeson a Billboard en 2004, “pero había bastantes canciones más cortas que condensamos todavía más. Fuimos más económicos con ellas y eso marcó la pauta al menos durante los siguientes diez años”.

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Rush pasó la mayor parte de 1980 de gira promocionando el álbum, comenzando en Norteamérica desde enero hasta mayo. La etapa europea de la gira incluyó nada menos que cinco conciertos en el Hammersmith Odeon de Londres, antes de regresar a otra serie de conciertos en Norteamérica durante septiembre.

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