Los 50 mejores álbumes de rock progresivo de todos los tiempos

Piezas conceptuales laterales, paredes de Melotrones, tecladistas con capas… tales fueron las glorias del rock progresivo. Y detrás de todo había una pila de álbumes de rock progresivo tremendamente creativos que aún conservan una potente emoción de descubrimiento. Las reverberaciones todavía están ahí cada vez que una banda moderna se arriesga con la instrumentación o va más allá de la longitud de un sencillo. Pero aquí saludamos el apogeo original de los 70 del rock progresivo, con un par de piedras angulares de finales de los 60 y principios de los 80. Todo esto demuestra qué viaje podría ser un álbum de vinil de 40 minutos.

¿Crees que nos hemos omitido uno de tus álbumes favoritos de rock progresivo? Háznoslo saber en la sección de comentarios.

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50: Premiata Forneria Marconi: Photos of Ghosts
La banda italiana Premiata Forneria Marconi (PFM) fue la primera agrupación progresiva de segunda generación, destetándose con versiones de Jethro Tull y King Crimson. En el momento de su debut en Estados Unidos, habían encontrado su propio estilo, con un fuerte sentido de la melodía pastoral e influencias del folk europeo (su lado más rockero saldría con el tiempo). Los puristas prefieren las versiones italianas originales (extraídas de los dos primeros álbumes europeos de PFM), pero las nuevas letras en inglés son algunas de las más hermosas de Pete Sinfield.

49: Marillion: F.E.A.R.
La segunda encarnación de Marillion con el cantante Steve Hogarth todavía es un poco subestimada, a pesar de que ha estado en el lugar desde 1989. Aunque han hecho pop en ocasiones, la banda liderada por Hogarth se inspiró en la era Brexit y Trump para volverse conceptual una vez más en 2016 (el título significa “F… Everyone and Run”). FEAR se trata menos de una política específica que de una sensación subyacente de desorden, muestra que los progresivos veteranos aún pueden tener dientes.

48: Badger: One Live Badger
Badger es quizás la entrada más oscura en una lista de los mejores álbumes de rock progresivo. Fue la banda de corta duración posterior a Yes del tecladista Tony Kaye, junto con el compañero de banda previa a Yes de Jon Anderson, David Foster, en el bajo y la voz (Anderson produjo este álbum en vivo, de un concierto en que Yes fue cabeza de cartel). Kaye toca algunos de sus mejores solos grabados y la sección rítmica realmente lo hace bien, lo que lo convierte en uno de los pocos álbumes progresivos verdaderamente funky: las comparaciones con el primer Traffic no estarían lejos. Y con una sensación de gospel/soul subyacente, la composición es tan fuerte que es un milagro que se haya pasado por alto.

47: Genesis: Selling England By the Pound
A pesar de que terminaron con los temas largos, la imaginación de Génesis continuó desbocada en el álbum posterior a Foxtrot, con Peter Gabriel habitando una galería de personajes pícaros y la banda tocando cada vez más fuerte; “Firth of Fifth” y “The Cinema Show” se convirtieron en clásicos de su carrera muy utilizados. Y maravilla de las maravillas, el caprichoso “I Know What I Like (in Your Wardrobe)” se convirtió en un sencillo de éxito en el Reino Unido, el único en la era de Gabriel.

46: Procol Harum: Exotic Birds & Fruit
Aunque muchos fans de Procol Harum siempre preferirán la era de Robin Trower, la banda fue aún más grandiosa en este esfuerzo posterior con el igualmente bueno Mick Grabham en la guitarra. La primera mitad de Exotic Birds & Fruit alcanza un pico celestial con la balada extendida “The Idol”, y el lado dos ofrece “Butterfly Boys”, una de las bofetadas más divertidas que una banda progresiva le ha dado a su sello discográfico.

45: Marillion: Misplaced Childhood and Clutching at Straws
La permanencia del cantante original Fish con Marillion, que solo duró cuatro álbumes, terminó con dos epopeyas conceptuales. Misplaced Childhood a menudo se considera la cima, ya que tuvo dos sencillos indelebles (“Kayleigh” y “Lavender”) y trataba el tema progresivo atemporal de la pérdida de la inocencia y el final de un amor fundamental. Sin embargo, Clutching at Straws es, en retrospectiva, un disco mucho más audaz, con un tema profundo: el romance de Fish con el alcohol y la cocaína, y el costo que tuvo en su vida privada. Apropiadamente, la banda rockea más fuerte aquí que nunca antes.

44: Rush: Hemispheres
Hemispheres fue el prog más profundo que Rush jamás tuvo, con una pieza que dura todo un lado, llena de temas musicales entrelazados y una historia fascinante (sobre dos civilizaciones que representan los lados izquierdo y derecho del cerebro). Dale la vuelta y ahí está “La Villa Strangiato”, el instrumental más largo, complicado e impresionante de Rush. También hay cambios en marcha: “Circumstances”, de cuatro minutos y lleno de ganchos, insinúa la dirección más aerodinámica de Rush que estaría por venir.

43: Yes: Tales From Topographic Oceans
La historia tiende a darle a este álbum una mala reputación: con cuatro piezas de ocupando todo un lado basadas en las escrituras hindúes Shashtric, tiene que ser denso e impenetrable, ¿verdad? Incorrecto: la mayoría de Tales From Topographic Oceans es tan maravillosamente melódico como cualquier cosa que Yes haya hecho, y la banda carga con fuerza, fortalecida recientemente por el baterista Alan White. Para nombrar solo un momento, el culminante solo de sintetizador de Rick Wakeman en “The Revealing Science of God” es absolutamente celestial.

42: Camel: Mirage
En esta primera etapa, Camel se encontraba a mitad de camino entre el progresivo y la fusión: su segundo álbum, Mirage, tiene dos tercios instrumental (el siguiente, The Snow Goose, solo tenía una breve voz), y depende en gran medida de la interacción del tecladista Peter Bardens y el guitarrista Andy Latimer, ambos deslumbrantes solistas. Pero Mirage también tiene “Lady Fantasy”, su pieza vocalizada más romántica.

41: Supertramp: Crime of the Century
Aunque este produjo un gran éxito en el Reino Unido (y anterior al punk) con “Bloody Well Right”, Crime of The Century fue en realidad el álbum más profundo de Supertramp, con canciones sobre el descenso a la locura de un alma torturada: “Rudy”, “Hide in Your Shell”. ” y “Asylum” forman una trilogía muy emotiva y bastante oscura. Hace que sea aún más sorprendente que Supertramp se convirtiera en un gigante del pop unos años más tarde.

40: King Crimson: Larks’ Tongues in Aspic
Había muy pocos precedentes del tipo de estruendo que estaban haciendo Robert Fripp y compañía en 1973. La música de este álbum mayormente instrumental era densa e intensa, con Fripp y el violinista David Cross en constante lucha (el percusionista loco Jamie Muir solo estuvo presente para este álbum). Y durante todo este caos, John Wetton pudo cantar “Book of Saturday”, una de las baladas más hermosas de la historia progresiva.

39: Jethro Tull: Aqualung
Hasta cierto punto, Jethro Tull todavía estaba trabajando sus raíces de blues y hard rock en Aqualung, junto con la dirección de folk pastoral que apareció por primera vez en Stand Up. Sin embargo, la escritura de Ian Anderson se estaba volviendo más sinfónica como se escucha en “My God”. Aunque ha insistido en que este no es un álbum conceptual, las once canciones hacen una declaración unificada sobre la religión organizada y los oprimidos terrenales.

38: Van der Graaf: Vital
Vital fue grabado en vivo en el club Marquee de Londres durante la temporada del punk, y así suena. Podría decirse que esta es la actuación más feroz jamás realizada por una banda progresiva, especialmente una con dos músicos de cuerdas, y dado que la mitad de las canciones no tienen una versión de estudio, fácilmente se erige como un álbum en sí mismo. La banda (que eliminó temporalmente “Generator” de su nombre) estaba claramente energizada por su entorno: se desbocaron positivamente con el guiño al punk del líder Peter Hammill, llamado “Nadir’s Big Chance”.

37: King Crimson: Disciplina
King Crimson se reinventa a sí mismo para una nueva era y crea un sonido fresco a partir de partes de guitarra tipo gamelán, la composición de canciones de Adrian Belew y una sección rítmica flexible. El Crimson de los 80 se deshizo de los adornos musicales del progresivo de los 70, pero mantuvo la emoción de la exploración.

36: Queensryche: Operation Mindcrime
Podría decirse que el metal progresivo es un género propio, pero su álbum insignia, Operation Mindcrime, tenía que incluirse aquí. Esta epopeya de 1988 amplió los límites en ambas direcciones, trayendo mayores ambiciones compositivas al metal y terror político moderno al progresivo.

35: Genesis: Foxtrot
Nada puede ser más progresivo que un álbum que comienza con dos minutos de solo de Mellotron y termina con el Apocalipsis. Para muchos fans, Genesis nunca superó el caleidoscópico “Supper’s Ready”, pero Foxtrot no es un álbum de una sola pista: “Get ‘Em Out By Friday” es su sátira social más divertida, y la hermosa balada “Time Table” encuentra una banda. en sus años 20 ya sonando como almas marchitas.

34: Emerson, Lake & Palmer: Brain Salad Surgery
En su álbum más ambicioso, Emerson, Lake & Palmer todavía encontraron espacio para un número novedoso, un himno en inglés y una balada clásica de Greg Lake, todo ello para configurar la atracción principal, “Karn Evil 9” de 30 minutos. La narrativa de la canción de un futuro totalitario computarizado en el que las masas se mantienen felices con entretenimiento ostentoso suena más resonante cada día.

33: Rush: Permanent Waves
Con su lanzamiento de 1980, Permanent Waves, Rush ofreció una visión viable del rock progresivo para la nueva década: canciones más cortas e inmediatas con temas líricos del mundo real, que aún muestran un alto grado de complejidad musical. No muchas bandas tomaron su liderazgo (o tuvieron las habilidades para hacerlo), pero ello le dio a Rush un territorio rico para explorar durante las siguientes dos décadas.

32: Mike Oldfield: Amarok
Mike Oldfield esperó hasta 1990 para hacer su álbum más ambicioso, una pieza de 60 minutos densamente cargada con tres veces las indelebles melodías y solos habituales de Oldfield. Amarok es mucho para asimilar al principio (incluido el final maravillosamente extraño), pero revela más con cada escucha. Y aparentemente, todo tiene la intención de molestar al jefe de la discográfica de Virgin Records, Richard Branson, a quien le grita en un mensaje en código Morse que está en alguna parte.

31: Genesis: Wind & Wuthering
El segundo álbum de estudio de Genesis sin Peter Gabriel y el último con Steve Hackett, Wind & Wuthering fue posiblemente su última epopeya puramente progresiva antes de encontrar su dirección aerodinámica de los 80. Y es un trabajo maravillosamente romántico, rematado con una suite instrumental inmensa y la primera gran interpretación vocal de Phil Collins en “Afterglow”.

30: Pink Floyd: The Dark Side of the Moon
The Dark Side of the Moon trata sobre la locura y la alienación, y es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, una prueba más de que todo el mundo se siente atraído por el lado oscuro en un momento u otro. Sin embargo, Pink Floyd hace del lado oscuro un hermoso lugar para visitar, creando un gran paisaje sonoro donde los experimentos de bucle de cinta funcionan junto con las melodías ascendentes, el entrenamiento de R&B “Money” y los increíbles solos obligatorios del Sr. David Gilmour.

29: Gentle Giant: Free Hand
Free Hand es un álbum de rock progresivo perfecto para el punto de entrada, viniendo de un momento en que Gentle Giant había aprendido a combinar una complejidad diabólica con inclinaciones de rock más pesado. El estado de ánimo es alegre y todo rockea como loco, incluso la instrumental renacentista (“Talybont”) y la pista en gran parte a capella “On Reflection”.

28: Transatlantic: The Whirlwind
Con miembros de cuatro bandas notables (Spock’s Beard, Dream Theater, Flower Kings y Marillion), Transatlantic representa consistentemente lo mejor del progresivo moderno derivado de los 70. El tercer álbum fue su magnum opus, una pieza de 75 minutos diseñada para ser experimentada como un todo. El tema depende en gran medida de la visión positiva de la espiritualidad del líder Neal Morse.

27: Yes: Fragile
Este álbum de finales de 1971 marcó la llegada de Rick Wakeman y el florecimiento de las ambiciones musicales de Yes; ahora tenían la confianza suficiente para incluir un tema solista de cada miembro. Pero cada una de las cuatro piezas de la banda completa se convirtió en un estándar de Yes; con “Roundabout” comenzando el álbum en lo alto y “Heart of the Sunrise” cerrándolo épicamente.

26: Porcupine Tree: Fear of a Blank Planet
El autor intelectual Steven Wilson afirmó estar bajo la influencia de Bret Easton Ellis cuando escribió esta epopeya, pero podría decirse que hace un trabajo aún mejor al convertir la alienación juvenil en oro artístico. No es la más brillante de las visiones progresivas, pero hay un poder catártico en la agitada pieza central de 18 minutos “Anesthetize”. Y la presencia de Robert Fripp y Alex Lifeson hace un simbólico paso de antorcha.

25: Argent: In Deep
Ahora que The Zombies han sido bien redescubiertos, la siguiente banda de Rod Argent merece algo de la misma gloria. Su álbum más progresivo comienza con un movimiento de puños que Kiss interpretó (“God Gave Rock & Roll to You”) pero va desde allí a un territorio más embriagador, con mucha grandeza y magia de teclado. El “Be Glad” de nueve minutos podría ser la respuesta progresiva al Odessey and Oracle de The Zombies.

24: Tangerine Dream: Encore
Maestros del paisaje sonoro cósmico, los Tangerine Dream de la era pico se pusieron de humor extrovertido en el álbum doble en vivo, en gran parte improvisado, Encore. Se relajan, experimentan más con el ritmo y componen algunas melodías encantadoras en el acto. El líder Edgar Froese incluso se mete en un par de solos de guitarra impresionantes.

23: Magma: Mëkanïk Dëstruktïẁ Kömmandöh
La gran ópera se encuentra con la fusión y los viajes espaciales, con un poco de música de iglesia reinventada, todo en un idioma que inventó la excéntrica banda francesa. Esto era rock progresivo en su forma más abstracta, y después de todos estos años, nada suena como eso.

22: Steve Hackett: Voyage of the Acolyte
Steve Hackett tenía un pie fuera de la puerta de Génesis cuando hizo su debut como solista, lo que etrazó todo el territorio que exploraría durante los próximos 30 años. Siempre un poco cósmico en sus letras, podría tener los pies en la tierra como en el frenético corte instrumental “Ace of Wands”. Este álbum se beneficia especialmente de un fuerte elenco de apoyo, con Sally Oldfield aportando una hermosa voz y Phil Collins tomando uno de sus primeros turnos en el micrófono.

21: Mike Oldfield: Ommadawn
Mike Oldfield hizo álbumes más famosos, pero nunca superó la primera mitad de Ommadawn, un festín melódico que culmina con un emocionante solo de guitarra y un toque curativo de tambores africanos. El lado dos también tiene sus placeres, incluido un magnífico solo de gaita de Paddy Moloney. Si te encanta esto, echa un vistazo a la secuela del 2016, Return to Ommadawn.

20: The Moody Blues: In Search of the Lost Chord
Podrías presentar un caso sólido para cualquiera de los “siete clásicos” álbumes de Moody Blues, pero In Search of the Lost Chord se destaca por su tema de expansión mental, ofreciendo tres caminos posibles hacia la iluminación: Ácido (a través de la oda de Ray Thomas a Timothy Leary , “Legend of a Mind”) meditación (la mística “Om” del tecladista Mike Pinder) y amor (“The Actor”, una balada vintage de Justin Hayward).

19: U.K.: U.K.
No sería correcto hacer una lista de los mejores álbumes de rock progresivo sin incluir un disco en el que cantó el difunto John Wetton. El UK original era simplemente demasiado bueno para durar: Wetton y Eddie Jobson querían profundizar en el pop, mientras que Bill Bruford y Allan Holdsworth se sintieron atraídos por el jazz; por este momento brillante, los dos planetas chocaron.

18: Camel: Moonmadness
Camel tuvo dos grandes solistas en el tecladista Peter Bardens y el guitarrista Andy Latimer, por lo que los mejores momentos de la banda llegaron cuando ambos se soltaron. Las pistas extendidas de Moonmadness mostraron su destreza, desde el frenético intercambio solista en “Lunar Sea” hasta la grandeza cósmica de “Song Within a Song”.

17: Strawbs: Hero and Heroine
El rock progresivo fue solo una parada en el largo viaje de los Strawbs desde el folk acústico hasta el rock relativamente directo. Pero lo lograron en este álbum, donde el talento dramático del líder Dave Cousins ​​​​infunde cada corte. El pico es la canción que le da título, donde una letra sobre la adicción a la heroína se encuentra con el coro celestial de melotrones de John Hawken.

16: Peter Gabriel: Security
Peter Gabriel había repudiado la etiqueta de “rock progresivo” en 1983, pero su trabajo continuó volviéndose más exploratorio. Este abrió nuevos caminos tanto sónicamente (acababa de descubrir la música africana y puso las manos en Fairlight) como líricamente. También trae algunos amigos progresivos: “Shock the Monkey” es el único sencillo Top 40 en el que Peter Hammill cantó.

15: Kansas: Leftoverture
Casi todos los mejores álbumes de rock progresivo fueron de artistas ingleses o europeos, pero Kansas fue uno de los pocos que era innegablemente progresivo y del corazón de Estados Unidos. Su cuarto álbum fue grabado en las profundidades del pantano de Louisiana y, aunque en parte era amigable con la radio, también contenía la épica “Cheyenne Anthem” inspirada en los nativos americanos y la instrumental “Magnum Opus”, con algunos momentos francamente influidos por Zappa ¿Y cuántos sencillos exitosos (“Carry On Wayward Son”) alguna vez comienzan con un coro completo cantado a cappella?

14: Renaissance: Ashes are Burning
Debido a que Annie Haslam tenía una de las voces más encantadoras del rock progresivo (o de cualquier otro lugar), y debido a que no había una guitarra eléctrica, Renaissance a veces se describe como demasiado dulce. Pero su mejor álbum agrega mucho peso emocional a la mezcla, cortesía de la épica canción que le da título y la brillante “Carpet of the Sun”

13: Caravan: In the Land of Grey and Pink
Esta edición de Caravan tenía las mismas inclinaciones hacia el jazz que sus compañeros de Canterbury, The Soft Machine, pero los cantantes y escritores Pye Hastings y Richard Sinclair también aportaron cierta maestría pop a In the Land of Grey and Pink. El tema de un lado de duración “Nine Feet Underground” es una mezcla perfecta de interpretación prolongada y melodías sublimes. Y si también quieres un poco de humor británico peculiar, “Golf Girl” lo agrega a la mezcla.

12: Emerson, Lake & Palmer: Tarkus
La obra maestra de ELP en realidad omite algunas de sus características: no hay mucho Moog (Keith Emerson todavía estaba en el piano y el órgano), y Greg Lake nunca consigue una balada de guitarra acústica. Pero la suite conceptual de un lado de duración es un hito que explora la guerra, la paz y los momentos complicados. No pases por alto las canciones cortas del lado dos tampoco; “The Only Way” ataca a la religión organizada de una manera que los rockeros punk posteriores apreciarían.

11: Traffic: John Barleycorn Must Die
A diferencia de la mayoría de las bandas del movimiento de rock progresivo, Traffic (o al menos su líder Steve Winwood) siempre tuvo una base sólida en el R&B. Comenzó como un proyecto en solitario de Winwood, John Barleycorn Must Die tiene mucho soul pero también posee jazz alegre en “Glad” y folk inglés triste en la canción que le da título, la cual solía ser una canción alegre para beber.

10: Van der Graaf Generator: Pawn Hearts
Saca todo lo complicado y bonito de los mejores álbumes de rock progresivo, aumenta la intensidad y tienes el clásico de Van der Graaf Generator, Pawn Hearts. Impulsado por las letras existenciales de Peter Hamill y el canto salvajemente dramático, la fuerza aquí nunca cesa. No es de extrañar que fueran la única banda de rock progresivo que los punks ingleses (el famoso John Lydon) admitieron que les gustaba.

9: Jethro Tull: Thick As a Brick
Una pieza del tamaño de un álbum envuelta en un periódico estilo Monty Python, Thick As a Brick fue a la vez un golpe maestro musical y una gran broma. Ian Anderson se identificó claramente con la letra del iracundo inadaptado, pero mostró sus propias pretensiones en todo momento.

8: Todd Rundgren: Utopia #1
Los muchachos del primer Utopia (que no debe confundirse con el cuarteto posterior) eran músicos informados por el jazz que podían tocar solos durante mucho tiempo, por lo que, sobre el papel, no tiene sentido incluir a un compositor pop del calibre de Rundgren. Pero en el disco, funciona a la perfección, con los momentos pegajosos de Rundgren configurando y amplificando todos los fuegos artificiales instrumentales (muchos de los cuales provienen de su propia guitarra principal). “The Ikon” fue en ese momento el lado más largo del álbum (30:22), pero es cualquier cosa menos un trabajo duro; el riff de apertura tarda unos cinco segundos en engancharte.

7: Gong: You
La trilogía Radio Gnome Invisible de Gong guardó lo mejor para el final. Su extravagancia característica de “duendecito marihuano” está aquí, pero también está una profunda espiritualidad y poderosas improvisaciones, con el virtuosismo del guitarrista Steve Hillage y el saxofonista Didier Malherbe. YOU se jacta de todo esto, más un final que te dejará flotando.

6: Rush: Moving Pictures
Rush estaba progresando como loco en 1982, escribiendo himnos listos para los estadios (“Tom Sawyer”, “Limelight”) junto con emocionantes atracciones de alto wataje (“Red Barchetta”). Pero también hay signos de un toque más sofisticado en Moving Pictures, con “Camera Eye” impulsada por sintetizadores, que evoca la siguiente década. No sorprende que este fuera el único álbum que alguna vez interpretaron completamente en orden.

5: Pink Floyd: Wish You Were Here
Pink Floyd fueron los reyes del álbum temático entre 1973 y 1980, lanzando cuatro álbumes conceptuales clásicos seguidos. Este recibe una resonancia especial de la presencia espiritual del fundador del grupo, Syd Barrett, quien apareció en persona durante las sesiones. Incluso se ponen funky y divertidos en “Have a Cigar”.

4: Gentle Giant: The Power and the Glory
Los primeros álbumes de Gentle Giant fueron endiabladamente difíciles, mientras que los últimos fueron un crossover de AOR. The Power and the Glory aterriza en el punto óptimo directamente en el medio. “Aspirations” es una de las canciones más hermosas que jamás haya producido el rock progresivo. Y el tema aún actual del poder político y su abuso demuestra que se puede hacer un álbum conceptual sin salir del mundo real.

3: Genesis: The Lamb Lies Down on Broadway
Quizás el álbum conceptual más extravagante de la historia, The Lamb Lies Down on Broadway te lleva a un viaje surrealista con Rael, un artista de graffiti de Nueva York que se despierta en un inframundo. La narrativa provino principalmente de Peter Gabriel, pero todos en Génesis ya eran compositores de primer nivel, y podías sentir que se avecinaba su posterior éxito pop.

2: King Crimson: In the Court of the Crimson King
Es difícil decidirse por un álbum de King Crimson, ya que cada encarnación (incluida la actual) fue asombrosa a su manera. Pero su debut realmente empujó los límites, con las inclinaciones de avant-jazz de la banda de alguna manera engranándose con la voz de niño de coro de Greg Lake. Tiene mucho sentido que “21st Century Schizoid Man” suene aún más necesario en el siglo XXI.

1: Yes: Close to the Edge
El momento más glorioso entre todos los mejores álbumes de rock progresivo tiene que ser el clímax de “Close to the Edge”, donde el solo de órgano Hammond de Rick Wakeman asciende a los cielos, y luego el majestuoso coro de cierre de la canción te lleva. Las dos piezas más cortas tampoco se quedan atrás: el rock progresivo nunca se volvió más romántico que “And You & I”, o más alegre que “Siberian Khatru”. ¿Y mencionamos el increíble tono de guitarra de Steve Howe?

Listen to: “Siberian Khatru”