‘Super Trouper’: el brillante comienzo de ABBA en los años 80

La distancia entre los álbumes Voulez-Vous y Super Trouper no se puede medir solo por los 19 meses que separaron a los dos lanzamientos. En los albores de una nueva década, ABBA se encontraba en una encrucijada, tanto creativamente como dentro de su equipo de trabajo. La noticia de 1979 de que Björn Ulvaeus y Agnetha Fältskog se habían separado encendió la alarma sobre el futuro del grupo de pop más grande del mundo.

El primer sencillo de Super Trouper – la balada clásica “The Winner Takes It All” – lanzada en el verano de 1980, probablemente hizo poco para disipar esos temores, a pesar de que Björn niega que la canción sea autobiográfica. Tras bambalinas, sin embargo, mientras la grabación del álbum estaba en pleno apogeo, el propio matrimonio de Benny Andersson y Frida Lyngstad también había tenido problemas, con su separación ya confirmada cuando el LP salió a la venta por primera vez, el 3 de noviembre de 1980.

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Dejando a un lado sus vidas personales, la escena musical también había avanzado. La música disco estaba en declive, particularmente en los Estados Unidos, donde el fenómeno ABBA nunca había atrapado el reflector por completo, mientras que Europa estaba cada vez más esclavizada por la teatralidad amanerada del new wave. La respuesta de ABBA a todo esto fue apagar la fiesta. Realmente, era hora de llamar a ese taxi después de toda la euforia de Voulez-Vous.

En 10 temas herméticos, Super Trouper es como un disco de grandes éxitos que ejemplifica todos los estilos que hicieron que el grupo fuera tan exitoso. “The Winner Takes It All”, votado regularmente como el sencillo de ABBA favorito de la gente, y un éxito Top 10 en todos los mercados importantes, es la balada que realmente nunca lograron superar. Empapada de sentimiento, es quizás la mejor interpretación vocal de Agnetha y la que ella misma ha mencionado como su canción favorita de ABBA.

Las baladas dominan el álbum. “Happy New Year”, en algún momento fue considerada para ser lanzada como sencillo, esto fue hasta que apareció la canción que le da título al disco. Un canto melancólico que captura sin esfuerzo ese momento desordenado cuando el reloj marca la medianoche. “Our Last Summer” nos vuelve a bañar en una bruma sentimental de melancolía; nadie hace canciones alegres y tristes tan bien como ABBA, y esos cimientos de schlager (pieza musical clásica europea, por lo general ligera y pegajosa, consistente en una canción con acompañamiento instrumental de música pop) que sustentan gran parte de su trabajo son muy evidentes aquí.

En “Super Trouper”, la última pista que se grabó – pero lanzada como segundo sencillo del álbum – el sonido pop europeo clásico de la banda encontró su punto máximo. En el Reino Unido, resultó ser su noveno y último tema en llegar a la cima en las listas de éxitos hasta la fecha.

Pero no todo fue pesimismo. El rugido exuberante del clásico dance “Lay All Your Love On Me” demostró que la banda aún sabía cómo levantarnos de nuestros asientos. Este himno adelantado a su tiempo encabezó las listas de éxitos de Billboard y hoy en día todavía llena las pistas de baile. Mientras tanto, temas más ligeros como “Andante Andante” y “Me And I” demostraron que el material más simple de cualquier álbum producido por ABBA estaba muy por delante de la competencia.

La pista en vivo “The Way Old Friends Do”, extraída de su gira de 1979, cerró Super Trouper y, en muchos sentidos, resume el estado de ánimo del disco. Con turbulencias personales y profesionales a su alrededor, el cuarteto se refugió en un lugar seguro, enfocándose en sonidos pop más simples y familiares para los seguidores más fieles. Con el tiempo, volverían las ganas de experimentar, pero, por ahora, se contentaron con ser el centro de atención que dio nombre al álbum… siempre y cuando el reflector los bañara con una luz un poco más tenue.

Después de todo, había sido una fiesta increíble…

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