Adam Yauch: MCA, el hombre renacentista del hip hop
Adam “MCA” Yauch fue muchas cosas: una fuerza creativa detrás de los Beastie Boys, un activista y un cineasta, entre otras.
En el tejado del famoso edificio de Capitol Records, en Vine Street, en Hollywood, hay una caja eléctrica. En el interior de la puerta de esta caja eléctrica, están grabadas en la pintura las letras “MCA” – el apodo de Adam Yauch – de los Beastie Boys. El culpable de este descarado acto de vandalismo dejó su marca, tanto literal como figurativamente, durante su breve estancia en este planeta como un auténtico hombre renacentista del hip-hop.
Nacido el 5 de agosto de 1964, Yauch fue uno de los miembros de uno de los grupos de rap/punk/rock/funk/cualquier-cosa-que-se-te-ocurra más venerados de todos los tiempos, un humanitario y director/productor de vídeos musicales y películas. “Yauch era un verdadero placer, incluso en sus inicios”, dijo Tim Sommer, cuyo programa de radio de la WNYU, Noise The Show, fue el primero en tocar a los Beastie Boys a principios de los 80 cuando todavía eran una banda de punk underground. “Se esforzaba por ser abierto, acogedor e ingenioso”.
Una de las cosas que diferenciaba a Adam Yauch de sus compañeros de banda Mike Diamond (Mike D) y Adam Horovitz (Ad-Rock) era su asombrosa capacidad para absorber información y aplicarla a la vida real. Era un genio de la tecnología desde muy pequeño, habiendo hecho estallar la valla de su patio trasero cuando construyó a mano un detonador inspirado en los dibujos animados del Correcaminos.
En el Beastie Boys Book, Horovitz recuerda: “Yauch ya conocía los loops de cinta antes de que todo el mundo usara la frase ‘deberías poner eso en loop’. Me dijo que había oído hablar de Hendrix y Sly Stone haciendo loops de cinta y que quería probarlo. ¿Dónde había oído hablar de ello? No existían Google ni YouTube”.
En los días previos a que los samplers fueran capaces de almacenar más de unos pocos segundos de música a la vez, el loop de cinta de-carrete-a-carrete de Yauch de la introducción de batería de “When The Levee Breaks” de Led Zeppelin formó la base de “Rhymin And Stealin”, la primera canción del álbum debut de los Beasties de 1986, Licensed To Ill, que vendió más de 10 millones de copias.
Después de mudarse a Capitol Records y lanzar la obra maestra basada en sampleos Paul’s Boutique en 1989, los Beastie Boys comenzaron a reincorporar instrumentación en directo en sus grabaciones, entrelazando sus raíces de hardcore punk neoyorquino con los sonidos de hip-hop de la época. Adam Yauch volvió a enfundarse el bajo y formuló los ganchos principales de los favoritos del público: “Gratitude”, de su álbum de 1992 Check Your Head, y “Sabotage” de Ill Communication en 1994.
‘Su confianza en sí mismo era tan necesaria como contagiosa’
Apartir de ese momento, los discos del grupo empezaron a ser producidos por ellos mismo y la experimentación en el estudio se convirtió en una obsesión para Yauch. Tal fue así, que ideó el plan perfecto para lograr un sonido masivo de batería para Check Your Head al construir un tubo de tres metros de largo con cajas de cartón y pegándolo al bombo. Luego colocó estratégicamente tres micrófonos dentro del tubo. “¿Quién piensa en cosas así? Sólo Adam Yauch”, recuerda Michael Diamond en Beastie Boys Book. “Su confianza en sí mismo era tan necesaria como contagiosa. Ese gran sonido de batería, hecho con la magia del cartón, es lo que escuchas en ‘Pass The Mic’”. La visión del mundo de Adam Yauch estaba evolucionando. Se propuso distanciar al grupo de algunas de sus imágenes de Licensed To Ill en ‘Sure Shot’ de Ill Communication con el verso:
Quiero decir algo que se debió decir hace tiempo
La falta de respeto a las mujeres debe terminar
A todas las madres, hermanas, esposas y amigas
Quiero ofrecer mi amor y respeto hasta el final
Espiritualidad, fe y budismo
También comenzó a viajar extensamente a la India y Nepal a principios de los años 90, entablando amistad con tibetanos exiliados que le contaron sobre la persecución que sufrían por parte del gobierno chino. Yauch, que se convirtió al budismo poco después, intentó difundir la causa organizando el Concierto por la Libertad del Tíbet, una serie de multitudinarios espectáculos benéficos anuales que comenzaron en San Francisco en 1996, y que incluyeron algunos de los nombres más importantes de la música (U2, Red Hot Chili Peppers) actuando junto a Buddy Guy y Biz Markie.
“Una vez me dijo que lo que más le atraía del Dalai Lama [líder budista tibetano] era que era un tipo divertido”, dijo Horovitz del otro Adam. “Obviamente, había otras razones por las que se sentía atraído por la espiritualidad, la fe y el budismo, pero la parte del tipo divertido tenía todo el sentido para mí, viniendo de Yauch”.
¿Quién es Nathanial Hörnblowér?
Nathanial Hörnblowér, el alter ego de Adam Yauch, pertenecía a la escuela ficticia de cineastas suizos de la “nueva ola” y vestía los pantalones de cuero asociados a los estereotipos de los yodelers alpinos. Se hizo famoso por haber irrumpido en los MTV Video Music Awards disfrazado para protestar porque el video de los Beastie Boys dirigido por Spike Jonze para “Sabotage” no había ganado ningún premio, y Michael Stipe de R.E.M., lo confundió en broma con Cyndi Lauper.
En la práctica, Hörnblowér/Yauch dirigió alrededor de una docena de videos musicales de Beastie Boys, así como su documental de 2006, Awesome; I F__kin’ Shot That! Fundó Oscilloscope Laboratories como estudio de grabación en 2002 (Le Tigre, Phoenix y los héroes personales Bad Brains grabaron discos allí), que luego se convirtió en una compañía cinematográfica independiente y distribuidora en 2008 al colaborar con el ejecutivo de THINKFilm, David Fenkel. Yauch dirigió el documental Gunnin’ For That #1 Spot ese año, que seguía las vidas de los ocho mejores jugadores de baloncesto de la escuela secundaria de Estados Unidos. Oscilloscope continúa, mucho después del fallecimiento de Yauch en 2012.
‘Un amigo que solo se da una vez en la vida’
En 2013, el Palmetto Playground en Brooklyn Heights pasó a llamarse Adam Yauch Park, en honor a uno de los residentes más influyentes del barrio. En Beastie Boys Book, Horovitz describió a su compañero de banda como el extraño tipo de amigo que “consigue motivarte”:
“Aquel que no solo se pone en marcha y hace grandes cosas, sino que dice: todos deberíamos unirnos y hacer esto. Y luego lo hace. Adam Yauch era ese tipo de amigo. Un amigo que solo se da una vez en la vida. El amigo que hace que las cosas sucedan. El amigo que te inspira a hacer grandes cosas”.
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