‘Frank’: el álbum debut audaz, agridulce e inquebrantable de Amy Winehouse

Sólo dos álbumes. A pesar de toda la adoración, la molestia, el amor y los problemas, Frank representa aproximadamente la mitad del trabajo de la vida de Amy Winehouse. Será mejor que lo aprovechemos al máximo.

Afortunadamente, eso no es difícil: aquí hay mucho para mantenernos ocupados. Mucho para adorar, para molestarnos, para amar y para sentirnos afligidos. Desde el principio, incluso a la edad de 19 años, cuando estaba grabando este disco, Amy cavó profundo y de verdad.

Escucha Frank de Amy Winehouse en Apple Music y Spotify.

Las primeras notas de improvisación de jazz le dicen al mundo que este álbum era diferente. No es que el mundo estuviera preparado para ello. Frank llamó la atención – de manera diversa – pero el álbum no fue una sensación cuando se lanzó, el 20 de octubre de 2003. Le tomó cuatro meses llegar sigilosamente al número 13 en la lista de álbumes del Reino Unido antes de que cayera nuevamente. Eso cambiaría, eventualmente, pero solo por la más triste de las razones. Pero Frank no presenta por completo a la Amy Winehouse de la leyenda; A pesar de enfrentar problemas emocionales, dolores amorosos, insatisfacción y una visión del mundo que a veces era sorprendentemente contundente, Frank es claramente optimista y poderoso: el trabajo de una mujer que crece y se expande, no azotada por curar las heridas de una vida acelerada.

Dentro de la cabeza de Amy

El título nos dice todo lo que necesitamos saber: la música puede ser dulce y tierna, fácil de escuchar, pero no podemos evitar la verdad de Amy. Si “I Heard Love Is Blind” estaba al comienzo del álbum, algunos escuchas podrían haberse alarmado tanto como para detenerse allí. Para Amy, esta es una canción romántica con realidad, pero ¿quién más abordaría el tema de esta manera? Mientras canta en la historia práctica de violencia masculina “You Sent Me Flying”, el “mensaje fue brutal pero la entrega fue amable”; la suave samba que Amy está cantando en “I Heard Love Is Blind” fácilmente podría atraer a los incautos.

En este punto, Amy estaba más cautivada por el jazz con el que creció que por el material de soul de los 60 y los grupos de chicas con el corazón roto que pronto la atraparía. De ahí que tengamos una versión bastante directa de “There Is No Greater Love”, asociada a Dinah Washington y Billie Holiday .– compañía valiente para una joven londinense del norte – y una revisión de “Moody’s Mood For Love”. Al igual que sus ídolos del jazz expresaron letras que en su mayoría fueron escritas para ellos, Amy expresó su insatisfacción con el romance. Pero Amy lo hizo en términos contemporáneos y directos, y las palabras y los sentimientos intransigentes eran los suyos propios. No son solo sus propios asuntos los que la preocupan, como deja claro “F__k Me Pumps”, dirigido a una jugadora. Su estructura circular y muy acabada hace que suene como si estuviéramos dentro de la cabeza de Amy mientras está sentada en un bar, observando a una mujer por la que ya ha tomado una decisión.

También había una fuerte racha de hip-hop y R&B moderno en Frank, reconocido en guiños líricos a Outsidaz y Erykah Badu. “In My Bed”, en la que Amy reprende a un amante por ponerse sentimental con el sexo, la desolada “Take The Box” y la gélida e implacable “What Is It About Men” son todas dignas de lo mejor del soul estadounidense de la década del 2000. “October Song” teje sus dos hilos musicales sin esfuerzo, hablando de ídolos caídos hace mucho tiempo sobre un ritmo de pausa suave mientras suenan acordes de jazz; el título es un reconocimiento consciente de “September Song” de Kurt Weill, un estándar cantado por Frank Sinatra, una de las inspiraciones para el título del álbum y cuyos discos tocaba el padre de Amy durante su infancia.

Autoenfoque sin escatimar

“Help Yourself” es otra fusión perfecta, dirigida a un hombre que no está a la altura, aunque esta vez el elemento R&B se acercó más al soul de los años 60 y 70, su ritmo no se aleja mucho de la onda clásica de Motown y ofrece una sensación perezosa que recuerda al clásico de Timmy Thomas “Why Can’t We Live Together?” Ese cambio sutil y conmovedor pronto estaría alimentando las grabaciones que impulsarían el ascenso de Amy al estrellato.

Amy no estaba del todo contenta con Frank, sintiendo que había perdido parte del control de la elaboración y la comercialización del mismo. Esto fue quizás inevitable, ya que Winehouse era una nueva artista discográfica y cinco productores se llevaron un crédito junto con la propia cantante. Además, todavía estaba dando forma a su sonido: sus musas eran en su mayoría muchachos de encuentros románticos que habían fracasado, presumiblemente trayendo malos recuerdos, y sus influencias estaban cambiando rápidamente.

Incluso si no es igual a Back To Black, el LP debut de Amy todavía dice mucho sobre ella y ofrece un momento fascinante y muy emotivo en su compañía. El incansable enfoque en sí misma que surgiría en “Rehab” está aquí (escucha el grito desde el corazón que es “Amy Amy Amy”); también lo es su desdén por aquellos que no pueden hacer frente a sus caminos. Y ahí está esa voz: exuberante, cálida, intensamente personal, que cuenta historias de la vida íntima de una mujer joven en detalle, sin necesidad de gasa de enfoque suave. La música puede ser sedosa, pero su orgullo de leona es espinoso.

El álbum no es perfecto, pero las imperfecciones son humanas. Amy no se avergonzó de sus propios defectos y los reveló aquí, junto con sus esperanzas y comentarios irónicos. Reflejando a la propia artista, el primer álbum de Amy Winehouse fue audaz, agridulce, inquebrantable y completamente franco.

Escucha Frank de Amy Winehouse en Apple Music y Spotify.