Cómo Ariana Grande se despojó de su personalidad pop para convertirse en una ‘mujer peligrosa’
‘Dangerous Woman’ encontró a Ariana Grande forjando una nueva identidad musical a través de la exploración de géneros.
Cada portada del álbum de Ariana Grande presenta una foto de la cantante, cada una de las cuales captura la intención detrás del lanzamiento. En Dangerous Woman, proyecta una alegría juvenil con su característica cola de caballo, aunque su máscara de conejito de látex negro insinúa algo más provocativo debajo de la superficie tierna. Estaba claro que el tercer álbum de estudio de Grande mostraría el lado más sensual de la cantante mientras explotaba su habilidad para interpretar cualquier estilo o sonido con resultados transformadores.
Lanzado el 20 de mayo de 2016, Dangerous Woman continuó donde lo había dejado My Everything, brindando más éxitos dance que llenaron la pista y alejándose más de sus inicios llenos de baladas.
Sobre la pista de acompañamiento de “You Don’t Know Me”, Grande canta: “La chica que ves en las fotografías es solo una parte de lo que soy”. Solo a través de su título, Dangerous Woman se comprometió a mostrar una nueva madurez en el arte de Grande. Sónicamente, el álbum avanzó en esa misión, mejorando los elementos retro de R&B de sus dos primeros álbumes, Yours Truly y My Everything, mientras exploraba más paisajes sonoros de electro-pop que darían forma a su futura carrera.
Entrando en un territorio nuevo y peligroso
La era de Dangerous Woman comenzó con el sencillo promocional “Focus”, que fue lanzado en octubre de 2015. Mientras que “Focus” presentaba la misma energía alegre e impulsada por los metales de “Problem”, el gran éxito de Grande de 2014 también preparó el primer sencillo oficial del álbum, mientras Grande coquetamente instruía a los escuchas a “concentrarse en mí”.
Surgiendo cinco meses después, la canción que le da título al álbum encontró a Grande aventurándose en un territorio más melancólico que el pop espumoso de “Focus”. Impulsada por una guitarra eléctrica, la cantante grita calurosamente: “¡Algo sobre ti me hace sentir como una mujer peligrosa!” a lo largo de la canción. Sabíamos que Grande podía ofrecer canciones del tamaño de un estadio, y esta improvisación lenta canalizó todas las grandes power ballads de los años 80 con un gancho que prometía: “Todas las chicas quieren ser así / Las chicas malas secretamente, así”.
En el otro lado del espectro, “Be Alright” ofreció un marcado contraste con el tempo lento y la sensualidad de “Dangerous Woman”. Sumergiéndose en un sonido deep house, el sencillo de celebración de Grande fue adoptado como un himno para la comunidad LGBTQ.
Aceptando a los colaboradores
Un mes más tarde, se embarcaría en el nuevo curso que el trap- R&B había trazado en la música convencional, lanzando el hipnótico “Let Me Love You”, con Lil Wayne. Esto allanó el camino para la perfección dance-pop de “Into You”, que señaló que Grande estaba lista para tomar por asalto el verano de 2016.
Con una declaración de amor que giraba en torno a las líneas de bajo de EDM, “Into You” es Grande y el creador de éxitos Max Martin en su mejor momento. Contenía todas las características de un tema clásico que se te mente en la mente, con el falsete entrecortado de Grande flotando sobre los ritmos densos. Grande terminó la carrera de sencillos previos al álbum con el funk retro-pop de “Greedy”, una canción que se regalaba con pedidos digitales anticipados y que presentaba un coro de su voz exuberante sobre una elegante línea de bajo.
Dangerous Woman abre con la balada swinging doo-wop “Moonlight”, alineándose estrechamente con el sonido con el que Grande experimentó en Yours Truly. En el corte profundo “Leave Me Lonely”, volvió a poner a Macy Gray bajo la mirada del público, y esta último interpretó de manera experta algunas teatralidades de Nina Simone que encajan con la naturaleza dramática de la canción.
Una transición a la madurez
Manteniéndose en línea con la premisa del álbum, Grande presenta “Side To Side”, su himno “para adultos”, con la ayuda de la reina más lasciva del hip-hop, Nicki Minaj. Al igual que muchas ex estrellas infantiles convertidas en divas del pop antes que ella, Grande se estaba inclinando conscientemente hacia su fase de “adulta”, mientras que al mismo tiempo eludía todos los clichés habituales que venían con el territorio.
Una de las mejores colaboraciones de pop y hip-hop de la década, “Side To Side” aprovechó la tendencia dancehall de la época, con ritmos de reggae y muchas insinuaciones sexuales empaquetadas en las imágenes exageradas de la locura por el fitness SoulCycle. Así como Olivia Newton-John hizo que su “cuerpo hablara” en el icónico video musical “Let’s Get Physical”, el dúo impulsado por el cardio de Grande y Minaj se abrió camino hasta la cima de las listas, alcanzando el número 4 en el Billboard Hot 100.
Grande siguió lo de “Side To Side” con otro esfuerzo colaborativo en “Everyday” asistido por Future. A medida que el pop influenciado por el trap comenzó a ganar más tracción en el mainstream, “Everyday” ayudó a impulsar su dominio, allanando el camino para las inclinaciones del trap en sus álbumes posteriores Sweetener y thank u, next.
Evolucionando la fórmula pop
Gran parte de Dangerous Woman ve a Grande jugando con tempos, géneros y cambios de tiempo. “I Don’t Care” la encuentra incluyendo el R&B orquestal para olvidar un amor perdido, “Sometimes” se aventura en un pop más acústico (una rareza para Grande) y “Bad Decision”, “Touch It”, “Knew Better/Forever Boy ” y “Thinking Bout You” se afirman en la poderosa producción de EDM synth-pop de Grande.
Con su tercer álbum, Ariana Grande encontró el éxito evolucionando la fórmula pop que ya había establecido mientras se aventuraba en un territorio inexplorado y más vanguardista. La apuesta valió la pena, Dangerous Woman debutó en el número 2 en la lista Billboard 200 y logró así, su primer álbum número 1 en el Reino Unido. Estaba claro que la reina del pop en ascenso apenas estaba empezando.
