‘First Of May’: Una Fecha Clave En El Calendario De La Primera Etapa De Los Bee Gees
Su sencillo de 1969 provocó la salida temporal de Robin Gibb.
Es probable que ni el concurso más especializado de trivia sobre los Bee Gees podría cuestionar a los concursantes sobre cuál de sus éxitos fue inspirado por un perro. Pero si esto ocurre, aquí te damos la respuesta: fue “First Of May”, sencillo lanzado en 1969.
Un sencillo polémico
Esta canción de los hermanos Gibb salió al mundo en una etapa tensa dentro de su historia. Odessa, su ambicioso álbum doble, estaba a punto de salir al mercado al mismo tiempo que Robin Gibb dejaba al grupo. “First Of May” fue el único sencillo que se desprendió del álbum y se convirtió en un éxito enorme, aunque fue el catalizador de la fortuitamente partida de Robin.
“Elegir un sencillo de Odessa fue la gota que derramó el vaso”, escribió Johnny Black en una retrospectiva de los Bee Gees publicada en Mojo en 2001. “Los candidatos fueron ‘Lamplight’—cantada por Robin—y ‘First Of May’—cantada por Barry. Cuando se eligió ‘First Of May’, Robin abandonó el barco”.
En las notas del boxset Tales From The Brothers Gibb, Barry reveló que la canción fue parcialmente inspirada en la fecha del cumpleaños de su perro, misma que compartía con su esposa: el primero de mayo. “Cuando Linda y yo nos fuimos a vivir juntos por primera vez fue a un departamento cerca de la Catedral de St. Paul”, escribió, “nos compramos un perro gran pirineo y lo llamamos Barnaby. Fue entonces cuando surgió la idea. Lamentablemente, Barnaby ya no está entre nosotros pero la canción persiste”.
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Los hermanos grabaron un demo de la canción en los Atlantic Studios en Nueva York para luego grabar la versión final en los IBC en Londres. Fue entonces que el arreglista Bill Shepherd agregó los toques orquestales que complementaron la reflexiva voz principal de Barry, así como las armonías del grupo.
‘Balada de producción en grande’
En su reseña del sencillo, Billboard señaló: “Al ser una balada de producción en grande con una línea lírica envolvente, esta canción captura gran parte del atractivo comercial de su reciente ‘I Started A Joke’”. Mientras que el anterior sencillo alcanzó el número 6 en el Hot 100, “May” solo llegó al puesto 37. Sin embargo, fue un éxito número 6 en el Reino Unido, y también encabezó las listas de Holanda y llegó al Top 10 en gran parte del resto de Europa, así como en Sudáfrica y Nueva Zelanda.
Compra o reproduce “First Of May” en el álbum Odessa de los Bee Gees.
