‘A Song For You’: Regresando a la obra maestra conceptual de los Carpenters
El dúo estaba tan afianzado en la cima del pop que se pudo dar el lujo de convertir su cuarto álbum en un disco conceptual amplio y ambicioso.
Cuando los Carpenters grabaron A Song For You, su cuarto álbum de estudio, su lugar en la historia de la música pop estaba tan asegurado que se dieron el lujo de convertirlo en un disco conceptual amplio y ambicioso. Los dos años anteriores su música había sido masivamente aclamada, llevándolos a tener una presencia casi ininterrumpida en las listas de éxitos.
Ahora llegaba la oportunidad de probar y transmitir su talento inigualable a través de su próximo proyecto. El dúo tuvo dos grandes éxitos en 1970 y no menos de cinco más en 1971. Esto fue junto con el éxito de ventas multimillonarias de los álbumes Close To You y Carpenters que siguieron a su debut Ticket To Ride. Pocos artistas en las listas de éxitos pueden regocijarse de tener tal dominio tanto en el mercado de sencillos como en el de álbumes.
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En 1971, los Carpenters también se convirtieron en uno de los varios campeones contemporáneos del trabajo de Leon Russell. El maestro compositor y veterano músico de sesión ahora estaba emergiendo como un importante artista discográfico por derecho propio. Richard y Karen hicieron una versión de la canción “Superstar” de Leon, que a su vez fue escrita con Bonnie Bramlett, y la llevaron al número 2 a finales de año en Estados Unidos. Este fue el tercer sencillo de los Carpenters en terminar en segundo lugar, después de “We’ve Only Just Begun” y “Rainy Days and Mondays”. Para el nuevo disco, sería otra balada de Russell la cual enmarcaría el lanzamiento, una que a su vez mostraría el escrupuloso respeto del dúo por el arte de escribir canciones.
Es posible que “A Song For You” nunca haya sido un sencillo de gran éxito para el propio Russell, o para cualquiera de los innumerables artistas que la versionaron. Pero el cover de Richard y Karen superó todas las expectativas cuando se lanzó como parte de este nuevo LP, que vio la luz el 22 de junio de 1972. Los avances del proyecto comenzaron a surgir a fines del año anterior, mientras trabajaban con el productor Jack Daugherty.
“Bless The Beasts and Children” fue una composición de Perry Botkin y Barry DeVorzon y el título de la canción de una película. Lanzado como el lado B de “Superstar”, alcanzó el número 67 en los Estados Unidos por derecho propio. Luego vino la hermosa “Hurting Each Other”, una balada escrita por Gary Geld y Peter Udell. Fue un buen ejemplo de la capacidad de los hermanos para detectar un éxito entre material antiguo. Grabado por primera vez por Jimmy Clanton en 1965, ahora se convirtió en otro éxito número 2 para los Carpenters.
También tuvieron buen oído para elegir “It’s Going To Take Some Time” de Carole King. La gran compositora acababa de estrenar su álbum Music en el sello Ode, distribuido en su momento por A&M. La canción llegó al número 12. Cuando se lanzó A Song For You, los Carpenters estaban en lo más alto de las listas con otro sencillo de su repertorio. Se trataba de la magnífica “Goodbye To Love”, que se convirtió en una de sus canciones más queridas. La balada fue admirada por las sobresalientes armonías del dúo, la impecable voz principal de Karen y el espectacular solo de guitarra fuzz de Tony Peluso.
A medida que la estatura global del dúo crecía, el álbum se convirtió en una sensación de triple platino tan sólo en los Estados Unidos. “Top Of The World” se convirtió en otro sencillo insignia en 1973. Sorprendentemente, el LP produjo sus últimos discos de 45rpm, “I Won’t Last A Day Without You”, el 13 de abril de 1974. Eso fue 21 meses después de que fuera lanzado A Song for You.
Otras delicias del álbum incluyeron “Piano Picker” de Randy Edelman, con Richard como vocalista principal, y “Crystal Lullaby”, que escribió con John Bettis, su colaborador tanto en “Goodbye To Love” como en “Top Of The World”.
A Song For You alcanzó el número 4 en la lista de álbumes de Billboard y tuvo un gran éxito desde Australia hasta Japón. Los Carpenters ahora estaban verdaderamente en la cima del mundo.
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