‘Goodbye to Love’: la longeva power ballad de los Carpenters

Es un clásico absoluto, una power ballad que se convirtió en el modelo para otras tantas que le siguieron en la década de 1980 por todas esas “hair bands” ansiosas por tocar nuestras fibras emocionales. Lanzado en el verano de 1972, “Goodbye to Love” fue el tercer sencillo extraído del álbum A Song For You de Carpenters. Llegó a las listas de Billboard en julio y se convirtió en su segundo sencillo Top 10 en Gran Bretaña en septiembre de ese mismo año. También es una canción que tiene una deuda con Bing Crosby.

Compuesta por Richard Carpenter y su antiguo compañero de escritura John Bettis, la inspiración para esta canción sucedió mientras su hermano Carpenter lo visitaba en Londres. Richard vio una película de Bing Crosby de 1940 en la televisión llamada Rhythm on the River. En la película, Crosby se refiere a “Goodbye to Love”, la mejor canción de un compositor en apuros. Según Richard, “Nunca escuchas [la canción] en la película, simplemente se refieren a ella”, por lo que se dedicó a escribir una canción con ese título. Richard tenía la melodía y las primeras líneas y Bettis agregó el resto de las palabras.

A Song For You de The Carpenters se puede comprar aquí.

Es posible que esta canción no hubiese resonado como una “power ballad” si no tuviera un ingrediente clave y muy especial, un soberbio solo de guitarra que posteriormente fue aclamado por el legendario DJ underground británico John Peel como su favorito. Fue idea de Richard Carpenter tener un solo de “fuzz guitar” y fue Karen quien llamó al guitarrista de sesión Tony Peluso para pedirle que tocara en el disco.

“Al principio no creía que en realidad fuera Karen Carpenter al teléfono”. Karen le dijo que ella y Richard estaban trabajando en una canción llamada ‘Goodbye to Love’”. Al principio Peluso tocó algo suave y dulce, pero luego Richard Carpenter dijo: “¡No, no, no! ¡Toca la melodía durante cinco compases y luego quémala! ¡Vuela hacia la estratosfera! ¡Adelante! ¡Será genial!”

Cuando terminó, John Bettis dijo sobre el solo de Peluso: “[Tenía] un cierto gruñido de guitarra que sonaba casi a violonchelo que funcionaba contra la maravillosa melancolía de esa canción”.

Lanzado el 19 de junio de 1972, llegó a la lista Hot 100 de Billboard el 15 de julio como la nueva entrada más alta de la semana, en el número 68. Para el 26 de agosto alcanzó el puesto número 7 en las listas, donde permaneció durante dos semanas. Fue el primer tema Carpenter/Bettis en llegar al Top 10 de Estados Unidos. A pesar de esto, los Carpenters recibieron algunos mensajes de odio de fanáticos descontentos que los acusaban de venderse, pero, por supuesto, la historia ha demostrado que esas quejas vinieron de apenas una pequeña minoría.

Algunas estaciones de radio Adult Contemporary se negaron a reproducir la canción debido al solo de guitarra, lo que probablemente impidió que alcanzara el número 1 en la lista de AC, convirtiéndose en el primer lado A de Carpenters desde “Ticket to Ride” en no llegar al primer puesto.

Escucha lo mejor de los Carpenters en Apple Music y Spotify.