El álbum homónimo de Def Leppard que rompió el molde
El álbum homónimo de Def Leppard fue un trabajo “liberador y expresivo” que llevó a la banda a un nuevo nivel.
Contando con innumerables éxitos, certificaciones de ventas diamante y giras mundiales con entradas agotadas en su haber, parecía que a los rockeros de Yorkshire Def Leppard les quedaban pocas cosas por tachar en su lista de objetivos cuando comenzaron a trabajar en su undécimo álbum de estudio.
Escucha el álbum homónimo de Def Leppard en Apple Music y Spotify.
Sin embargo, en el tiempo transcurrido desde que la banda lanzó Songs From The Sparkle Lounge, en 2008, la escena musical había cambiado enormemente. Más específicamente, la industria enfrentaba los desafíos del nuevo mundo digital y su rápida evolución.
“Donde quiera que miráramos, parecía que todo el mundo decía que el disco estaba muerto”, recordó el vocalista Joe Elliott para DefLeppard.com. “Es como el traje nuevo del emperador, empiezas a creértelo. Entonces, no nos propusimos hacer un álbum completo, simplemente comenzó a surgir de manera muy natural, estábamos en un gran momento. No creo que haya disfrutado tanto haciendo un disco como disfruté haciendo este”.
Aprovechando este nuevo estallido de creatividad y armados con una pila de nuevas canciones, Leppard regresó al estudio Joe’s Garage, de Elliott en Dublín, con el productor e ingeniero de sonido Ronan McHugh. Trabajando en un entorno familiar, la banda se encontraba en un contexto ideal para hacer lo que mejor saben hacer, decididos a no dejar que las expectativas los limitaran.
Decidieron llamar al álbum Def Leppard “porque no suena como a ninguna época específica” de su música, reveló Elliott a Blabbermouth. “Tiene todos los aspectos de cualquier [material] que siempre hayamos querido sacar: acústico, pesado, suave, lento, rápido. Al igual que Queen, somos capaces de crear canciones de estilos muy diferentes”.
El satisfactoriamente dispar Def Leppard demostró una vez más que Joe Elliott y compañía eran fieles a su palabra. Comenzando en forma vintage con “Let’s Go”, un track que lleva una arrogancia irresistible al estilo de Hysteria, el álbum junta todo tipo de energías, desde el himno crujiente al estilo NWOBHM “All Time High” hasta tormentas de rock alternativo como “Sea Of Love”, y la palpitante “Wings Of An Angel”, que recordaba la era Slang de la banda de mediados de los 90.
Sin embargo, la experimentación no terminó ahí. Los orgullosamente eclécticos integrantes de Def Leppard también encontraron espacio para emocionantes desviaciones como la atípicamente funky “Man Enough”, el pop alivianado, beats y electrónica de ‘Energized’ y la ambiciosa “Blind Faith” (el apasionado comentario de Elliott sobre la iglesia y los cultos religiosos, enmarcados por elegantes cambios de acordes al estilo de los Beatles envueltos con Mellotron).
Con su líder admitiendo que “definitivamente hemos sobrepasado un poco los límites”, la banda se sintió revitalizada por la diversidad del álbum. De hecho, durante una entrevista con la estación de radio WAAF de Massachusetts, el guitarrista Phil Collen confesó: “Creo que es lo mejor que hemos hecho desde Hysteria. No creo que ‘experimental’ sea la palabra correcta, creo que es más liberador y expresivo, tiene una pureza que no habíamos tenido antes”.
Respaldado por varias críticas entusiastas, incluida una de Classic Rock que proclamó que “Def Leppard es el sonido de una banda que ha redescubierto su propósito”, el álbum alcanzó el número 10 en la lista Billboard 200 y al número 11 en el Top 40 del Reino Unido. Su desempeño demuestra categóricamente que los álbumes todavía están muy vivos, coleando y aún son completamente necesarios en la era digital.
El álbum homónimo de Def Leppard le dio a sus creadores un gran impulso y, desde ese entonces, estos infatigables músicos de hard rock han estado en lo más alto de la escena.
“¿Qué significa Def Leppard para mí ahora?” reflexionó Joe Elliott en el momento del lanzamiento del álbum, el 30 de octubre de 2015. “Éxito, obstinación y fe ciega. Es un grupo de chicos que se caen bien y aman lo que hacen. Eso tiene mucha fuerza y el público puede sentirlo. Hemos escrito cosas muy buenas. Espero que todos puedan escucharlo y disfrutarlo”.
