Estrellas del Cover: los sueños de Def Leppard se realizan en ‘Yeah!’

Si bien Def Leppard lanzó ¡Yeah! en mayo de 2006, el vocalista Joe Elliott había concebido la idea de grabar un álbum completo de covers de Def Leppard por primera vez más de dos décadas antes, en la época en Pyromania, el gran éxito comercial de la banda que encendió a todo el mundo.

Escucha Yeah! ahora

“El álbum Yeah! se ha estado gestando en mi cabeza desde 1983”, informó Elliott a Billboard en 2006, cuando apareció el álbum por primera vez. “Lo dejamos de lado cuando empezamos a grabar nuestros propios discos. [Estas son] canciones que nos inspiraron cuando éramos niños, cuando estábamos tirando de las mangas de nuestros padres y diciendo: ‘¡Quiero una guitarra para Navidad, por favor!’”

Elliott se aferró tenazmente a su sueño de tener un álbum de covers de Def Leppard. Eventualmente, la banda dio un paso más cerca a hacerlo realidad durante la gira para promocionar X, de 2002, cuando su repertorio hizo un espacio recurrente para incluir sus inimitables versiones de varios favoritos, incluido “No Matter What” de Badfinger y “Don’t Believe A Word” de Thin Lizzy.

Las entrevistas realizadas por Elliott y compañía durante la gira X también insinuaron repetidamente que el álbum de covers de Def Leppard, largamente rumoreado, finalmente estaba a punto de materializarse en un futuro cercano. También había algo de verdad en el rumor, ya que el nuevo disco, que pronto se bautizaría como Yeah! – tomó forma rápidamente a lo largo de unas sesiones de producción dirigidas por la propia banda en los Joe’s Garage Studios de Dublín durante el verano de 2004.

¡Yeah! estaba programado originalmente para su lanzamiento durante el otoño de ese mismo año, pero después de que Mercury lanzara la exitosa colección antológica, Best Of Def Leppard (rebautizada como Rock Of Ages: The Definitive Collection en los Estados Unidos) y las extensas giras consumieran gran parte del 2005, el nuevo álbum de la banda apareció finalmente en mayo de 2006.

Siguiendo el ejemplo de Pin Ups de David Bowie, Yeah! resultó ser más que el álbum de covers estándar. Eso sí, la mayoría de sus seguidores también estarían de acuerdo en que temas duros e himnos como el ya mencionado “Don’t Believe A Word”, el obsceno “Stay With Me” de Faces y “Hell Raiser”, y el glam rock de The Sweet, estaban hechos a la medida para que estos leales rockeros de Yorkshire les hicieran su propia versión.

Al mismo tiempo, pocos habrían esperado que insertaran loops y samples en una reinvención escueta y pulcra del éxito de 1972 de David Essex “Rock On”, o que se enfrentaran a los desafíos presentados por el funk ácido y frito de “He’s Gonna Step On You Again” de John Kongos y al estilo Beatles de “10538 Overture” de ELO, con tanto entusiasmo y aplomo.

Sin embargo, como Joe Elliott señaló acertadamente a Rolling Stone, Def Leppard “siempre fuimos mucho más pop que heavy metal… podíamos trabajar en ambos sentidos, podríamos salir de gira con Journey o Bryan Adams, y también podríamos hacer una gira con Scorpions”. Coincidiendo con el resumen de Elliott, la misma prestigiosa publicación se deshizo en elogios hacia el disco, declarando en su reseña de cuatro estrellas que “es lo suficientemente bueno como para escuchar a la banda y ver de dónde vino toda la histeria”.

Puede que haya sido nostálgico, pero ¡Yeah! estaba impulsado por una envidiable energía contemporánea que aseguró que la ferviente base de fans de Def Leppard también respondiera afirmativamente y enviara el disco al Top 20 del Billboard 200. La potente vibra creativa del álbum también se extendió a la composición y grabación de Songs From The Sparkle Lounge de 2008, la cual resultó en la colección de canciones originales de Def Leppard con más confianza y visión de futuro desde que hicieron Slang en 1996.

El box set de Def Leppard Volume Two 7CD y 7LP ya está disponible y se puede comprar aquí.