‘The Second Time Around’: un segundo regreso para Sinatra

El año 1960 fue muy bueno para Frank Sinatra. Había disfrutado de éxitos, tanto en la taquilla, con las películas Can-Can y Once a la Medianoche (Ocean’s 11), como en las listas de sencillos pop (“Ol’ MacDonald”, que alcanzó el número 25 en los Estados Unidos). Por si fuera poco, en diciembre de ese año anunció que lanzaría Reprise, su propia compañía discográfica, cuyos primeros frutos fueron su sencillo de 1961 “The Second Time Around”.

Sinatra había pasado siete fructíferos años contratado por Capitol Records pero, como alguien que siempre había manejado las riendas de su propio destino, se decidió a fundar su propio sello independiente para que este hombre conocido como “el Presidente del Concejo” tuviera control creativo completo sobre ella.

Irónicamente, la meteórica historia de éxito de Capitol (el cual pasó de ser un sello independiente de Hollywood, cuando se fundó en 1942, a una próspera propiedad de EMI en 1955) fue la inspiración y el modelo para la propia aventura empresarial de Sinatra en la industria discográfica. El cantante convertido en magnate de la música comenzó Reprise invirtiendo $200,000 dólares de su propio dinero. Persuadió a sus amigos y compañeros Rat Packers Dean Martin y Sammy Davis, Jr, para que se unieran a él en el sello, ofreciéndoles como incentivo mejores tasas de regalías que las que recibían en otros lugares, junto con la promesa de que con el tiempo serían los dueños de los derechos de sus propias grabaciones.

Sinatra comenzó a crear una lista impresionante de artistas que reflejaban sus propios gustos musicales, como el saxofonista de jazz Ben Webster; los cantantes de blues Al Hibbler, Mance Lipscomb y Jimmy Witherspoon; la cantante de jazz Mavis Rivers; el trompetista Jack Sheldon; y los comediantes Soupy Sales, Red Foxx y Joe E. Lewis. La hija de Sinatra, Nancy, también se unió a la etiqueta.

Reprise se lanzó oficialmente el 13 de febrero de 1961 con un sublime sencillo de Sinatra, “The Second Time Around”, grabado el 21 de diciembre del año anterior. Su título era apropiado dado que la canción anunciaba la segunda venida de Sinatra. Los autores de la canción fueron el dinámico dúo de compositores de éxitos Sammy Cahn y Jimmy Van Heusen, ambos amigos del cantante, quienes le habían dado dos canciones ganadoras del Oscar en los años 50 (“All The Way” y “High Hopes”) y también habían escrito otras favoritas de Sinatra como “Come Fly With Me” y “(Love Is) The Tender Trap”.

“The Second Time Around” fue el único sencillo de Sinatra en las listas estadounidenses de 1961, llegando al puesto número 50 en abril de ese año. Aunque Sinatra hizo suya la canción gracias a su interpretación sensible y conmovedora, originalmente la melodía no había sido escrita para él. Cahn y Van Heusen la habían creado específicamente para que Bing Crosby la interpretara en la película High Time de 1960, donde el cantante interpreta el papel de un viudo que encuentra el amor de nuevo. Según Cahn, “La canción fue escrita muy rápido. Se la cantamos a Bing Crosby y él se limitó a asentir”. El compositor también la llegó a describir “un himno de esperanza para el romance fallido”. Contenía algunas de las mejores frases de Cahn, incluida la inquietante letra aforística “… el amor, como la juventud, se desperdicia en los jóvenes”.

La canción no apareció en ¡Ring-A-Ding-Ding!, el LP debut de Sinatra para Reprise, pero finalmente lo hizo en dos LP recopilatorios posteriores para el sello: Sinatra’s Sinatra (1963) y The Man And His Music (1965).

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