Lo que nos dicen las tomas descartadas de Guns N’ Roses sobre ‘Appetite For Destruction’

Puede haber tomado varios meses para que el resto del mundo se diera cuenta, pero cuando Appetite for Destruction, el legendario álbum debut de Guns N’ Roses, aterrizó, el 21 de julio de 1987, era una obra maestra completamente formada – lo mejor de “dos años de música”, como dijo más tarde el bajista Duff McKagan – en gran parte perfeccionada en clubes y antros de Estados Unidos. Cuando estuvieron listos para ir al estudio a grabar, “lograron bastante rápido la versión de las canciones que queríamos”, dijo Duff. “Todas nuestras canciones fueron realmente alimentadas por la reacción que obtuvimos de nuestra audiencia, tocando y probando cosas durante esos días de club”. Con una serie de demos y tomas descartadas de Guns N’ Roses que salieron a la luz en las reediciones de Locked N’ Loaded de Appetite For Destruction, han surgido más partes de la historia.

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Demos y primeras grabaciones

Una versión de “Mama Kin” de Aerosmith apareció en el EP Live ?!*@ Like A Suicide, lo que demuestra que GNR tenía la vista puesta firmemente en robar la corona a sus predecesores. E incluso se sumergieron en su propio pasado, probando la resistencia de canciones como “Shadow Of Your Love”, que se remonta al breve período de Axl Rose como cantante de LA Guns.

Aerosmith, sin embargo, fue una piedra de toque particular en el estudio, como reveló más tarde el productor de Appetite… Mike Clink, recordando su primer encuentro con la banda, durante el cual “me mostraron algunos de los discos pop en los que trabajé que no les gustaban”. Pero Clink se basó en sus producciones anteriores, junto con los álbumes clásicos de Aerosmith, para ayudar a llevar el sonido rudo y listo de GNR al mainstream: “Estaba tomando todas esas experiencias y uniéndolas con el modelo de los discos de Aerosmith”.

“Mama Kin”, una versión de Sound City de 1986 producida por Clink es aún más frenética que la que se superpuso con el ruido de la multitud para el EP … Suicide. Más tomas descartadas de Guns N’ Roses de Sound City revelan lágrimas a través de “Jumpin’ Jack Flash” de The Rolling Stones, además de “Heartbreak Hotel”, un clásico de Elvis de la primera ola de rock’n’roll, lo que sugiere que el grupo no estaba solo mirando a los maestros del pasado en busca de influencia en la composición de canciones, sino que Axl había estado observando a los mejores artistas en vivo del rock mientras perfeccionaba su propia personalidad en el escenario.

“¿Cómo pones eso en un disco?”

Después de años de perfeccionar sus canciones en los clubes, GNR estaba más que listo para el estudio a fines de 1986. Junto con las canciones crudas y punk de sus primeros días, tenían himnos de buena fe en proceso, entre ellos “Welcome To The Jungle” y “Sweet Child O’ Mine”. Pero Axl se preguntaba cómo capturarían la energía pura de la banda en el estudio.

“Sabíamos cómo éramos en el escenario, y sabíamos que la única forma de capturarlo en el disco era hacerlo un poco ‘en vivo’: tocar el bajo, la batería y la guitarra rítmica al mismo tiempo”, recordó más tarde, señalando que grabaron Appetite… “un poco más rápido de lo que lo tocas en vivo… así que eso le da algo de energía”.

Las tomas descartadas de Guns N’ Roses de 1986 muestran a la banda sintiendo su camino hacia las versiones sin trabas que posteriormente aparecerían en Appetite For Destruction: “Welcome To The Jungle”, “Nightrain” y “Out Ta Get Me” tienen toda la energía, pero solo una fracción menos de la velocidad de las versiones finales, mientras que “You’re Crazy” es atacada con tal ferocidad que amenaza con salirse de las manos del grupo, la aguja empujada directamente al rojo en todo momento.

Sorprendentemente, sin embargo, las canciones en sí están completas y GNR estaba preparado para hacer lo que fuera necesario para capturar la magia.

“Fue una extensión de nosotros cinco como colectivo”

“El proceso de escritura no fue arduo ni como sacarse los dientes”, dijo McKagan más tarde. “Fue solo algo que sucedió”.

Entre las tomas descartadas de Guns N’ Roses grabadas durante la creación de Appetite For Destruction, las versiones acústicas de “You’re Crazy”, “Move To The City” y una pista etiquetada como “New Work Tune” revelan cómo la banda construyó sus canciones desde cero. “Si algo sonaba bien, lo aceptamos y comenzamos a desarrollarlo”, dijo Slash. “Aquí hay un riff, alguien más entró con su parte, alguien más tuvo otra idea y – bam –  esa fue la canción”.

Revelando otra razón por la que las tomas descartadas eléctricas suenan tan bien afinadas, Slash recordó: “Cada vez que llegaba a la sección del puente o a la sección principal, escuchaba lo mismo que escuché la primera vez que escribimos la canción… la estructura y las melodías estaban todas allí desde el primer momento y ese ha sido el mantra. Las canciones de Guns N’ Roses se unieron como una banda bastante espontánea”.

“Hicimos todo el álbum consiguiéndolo en la segunda o tercera toma, de ahí viene la espontaneidad”, afirma Slash. “Si no lo entiendes, entonces has perdido la sensación”.

Sin baladas

Dos canciones que definirían a GNR en los años 90″– Don’t Cry” y “November Rain“, que aparecieron en Use Your Illusion I – se escribieron originalmente durante las sesiones de Appetite For Destruction. Sin embargo, el grupo las retuvo, sintiendo que sería mejor reservarlas para cuando tuvieran una audiencia más grande. Los resultados fueron que Appetite… se convirtió, como dijo el biógrafo de Guns, Stephen Davis, en “el álbum de rock más duro desde el abrasador Physical Graffiti de Led Zeppelin”.

Entre la riqueza de las tomas descartadas de Guns N’ Roses de 1986 se encuentran demos acústicos y de piano de “November Rain”, que dan una idea de cómo se creó la icónica balada. Esa y “Don’t Cry” no fueron las únicas canciones guardadas para más tarde. Las sesiones de Sound City de 1986 también incluyen un fragmento de “Ain’t Goin’ Down No More”, una pista instrumental que luego se volvió a grabar y se presentó en la máquina de pinball Guns N’ Roses, que comenzó a aparecer en las salas de juegos a partir del verano de 1994.

“Tratando de sobrevivir”

Duff dijo una vez: “Si destrozas las canciones de Appetite… y preguntas quién escribió qué, creo que podrías obtener cinco historias diferentes. Absolutamente escuchas la influencia de Izzy, escuchas el estilo de guitarra de Slash, escuchas las secciones rítmicas y Axl se pone encima de todo con su especie de mentalidad al diablo todos. Todos tenían lo suyo que aportaron a la canción”.

Las tomas descartadas de Guns N’ Roses en las cajas superdeluxe y Locked N’ Loaded ayudan a desenredar los hilos, señalando el objetivo final: no solo uno de los mejores álbumes de rock de la historia, sino posiblemente el mejor álbum debut de la historia.

Para Slash, Appetite For Destruction contó una historia más profunda, de “lo que pasó esta banda en Hollywood, tratando de sobrevivir, desde principios de los 80 hasta que terminó”.

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