Las mejores canciones de John Lennon: los 20 tracks más esenciales
Las grabaciones como solista de John Lennon suenan tan frescas e innovadoras hoy como cuando salieron por primera vez. Aquí hay 20 de las mejores.
¿Las mejores canciones de John Lennon? Sin duda, una tarea imposible. La incomparable carrera de John Lennon en The Beatles contó con suficientes canciones clásicas para toda una vida. Pero, ¿qué pasó después de The Beatles? Resulta ser que muchas cosas. Esta lista destaca sólo algunas de las mejores canciones en solitario de John Lennon, resultando en un tesoro de melodías increíbles.
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Rip It Up & Ready Teddy
La misma semana de julio de 1957, “Lucille” de Little Richard estuvo en las listas británicas, siendo esta la séptima grabación que el cantante de Macon, Georgia colocaba en las listas británicas en solo seis meses. El primer éxito de Richard fue “Rip It Up” en diciembre de 1956, con una cara B llamada “Ready Teddy”. Entonces, cuando John grabó su álbum Rock ‘N’ Roll, hizo una versión de ambas canciones en un popurrí. John conoció a Little Richard en el Star Club cuando los Beatles tocaban en Hamburgo. El grupo tocó ambas canciones durante sus conciertos.
Ain’t That A Shame
“Ain’t That A Shame” de Fats Domino fue el tercer éxito del pianista de Nueva Orleans en Gran Bretaña a principios de 1957. Ese tema—así como los otros que aparecen en Rock “N’ Roll—fueron las canciones con las que creció John Lennon, la música que se quedó con él por el resto de su vida.
Give Peace a Chance
El primer sencillo como solista de John fue el himno “Give Peace a Chance”, grabado en Montreal el 1 de junio de 1969 durante la segunda encamada por la paz (Bed-In) de John y Yoko. La canción llegó al número 14 en la lista Billboard Hot 100 y al número 2 en la lista de sencillos británicos. Pero más importante que su éxito en las listas, “Give Peace a Chance” se convirtió en un tema musical del movimiento estadounidense contra la guerra que se cantó en innumerables mítines.
Instant Karma
“Instant Karma” se grabó el 27 de enero en Abbey Road y se lanzó poco más de una semana después en el Reino Unido, y dos semanas después, en Estados Unidos. Tiene el crédito de Lennon/Ono con Plastic Ono Band y la distinción de ser el primer disco en solitario de los Beatles en vender un millón de copias. Con el coro de la canción, “we all shine on”, este sencillo producido por Phil Spector alcanzó el número 5 en la lista del Reino Unido y el Top 3 en Estados Unidos.
Working Class Hero
El álbum debut como solista de John Lennon, John Lennon/Plastic Ono Band, se grabó durante un mes a finales de septiembre de 1970 en Abbey Road. “Working Class Hero” es típico ejemplo de muchas de las canciones del álbum. Honesta y abierta, resonó con muchos artistas en los años intermedios, interpretada por David Bowie, Roger Taylor, Elbow y Ozzy Osbourne, entre muchos otros.
God
“God” del John Lennon/Plastic Ono Band es una de las canciones más controvertidas de John Lennon. ¿Pero debería serlo? Es esencialmente una lista de cosas en las que Lennon no creía: Jesús, Buda, Elvis, Dylan y Gita, todos aparecen en la lista. Lennon menciona todo esto para eventualmente llegar a algo más inclusivo y que lo abarque todo: “Si hay un Dios, todos lo somos”.
Imagine
Cualquier lista de las mejores canciones de John Lennon estaría completa sin esta. Pero, ¿qué se puede decir de “Imagine” a estas alturas? Como escribió Jamie Atkins en 2019 en este sitio web, la canción “fue tanto una oración aspiracional como un desafío a la autoridad que sigue siendo una de las canciones más desvergonzadamente francas que han entrado en la conciencia popular”.
Jealous Guy
“Jealous Guy”, también del álbum Imagine, tiene su origen en una visita a la India cuando The Beatles visitó al Maharishi en Rishikesh. En su forma original, con letras diferentes, casi llegó al White Album de los Beatles.
New York City
John y Yoko se mudaron a Nueva York en septiembre de 1971 y la grabación de Some Time in New York City comenzó unos meses después. La mudanza – y las personas que John conoció en la ciudad – inspiraron “New York City”, pero esto también se desarrollaba en el contexto del gobierno de los Estados Unidos tratando de deportarlo. “Si el hombre quiere echarnos a empujones. Vamos a saltar y gritar. La Estatua de la Libertad dijo: ‘¡Ven!’”, fue la respuesta de John.
Happy Xmas (War is Over)
“Happy Xmas (War is Over)” de John y Yoko se grabó con el Harlem Community Choir y se estrenó en Estados Unidos cerca de la Navidad de 1971, y un año después, en el Reino Unido. Las preocupaciones de la pareja con los problemas globales y en particular la paz son evidentes a lo largo del trabajo como solista de John y sus grabaciones con Yoko. En esta hermosa canción, las esperanzas de John de un mundo donde la unidad social y el cambio puedan venir a través de la responsabilidad personal ahora parecen muy obvias para todos nosotros. En aquel entonces, todavía figuraba como una sensación revolucionaria.
Mind Games & Out of the Blue
Los “Mind Games” de Lennon comenzaron durante las sesiones de Let It Be de los Beatles. Al principio, se llamaba “Make Love, Not War”. La letra aboga por el amor y la paz y también incluye “sí es la respuesta”, una referencia al arte de Yoko que originalmente unió a la pareja. Mientras tanto, “Out Of The Blue” es una referencia a que John y Yoko se estaban convirtiendo en una pareja. Es una de las baladas más hermosas de John.
Whatever Gets You Through the Night
“Whatever Gets you Through the Night” tiene la distinción de ser el primer sencillo de John en encabezar la lista American Hot 100 (extrañamente, solo llegó al número 36 en el Reino Unido) y fue el único sencillo que llegó a este puesto durante su vida. Cuenta con Elton John en las armonías vocales y el piano. Durante su grabación, Elton le apostó a John que sería un No.1, John accedió a aparecer en el escenario con Elton si alguna vez lo hiciera. John cumplió su promesa en el Madison Square Garden el 28 de noviembre de 1974; sería la última gran aparición en un concierto de Lennon.
#9 Dream
“#9 Dream” es, para muchos fans, una de las canciones más imaginativas que haya grabado John Lennon. Su coro es inquietante y el uso de violonchelos le da la sensación de algunos de los arreglos de George Martin para los Beatles.
The Old Dirt Road
En 1974, John produjo el álbum Pussy Cats de Harry Nilsson. “The Old Dirt Road” fue coescrita durante este período por dos hombres que habían sido amigos desde Londres en la década de 1960. En la conferencia de prensa de 1968 para anunciar la formación de Apple Corps, se le pidió a John que nombrara a su artista estadounidense favorito. Él simplemente respondió: “Nilsson”. “The Old Dirt Road” a menudo polariza opiniones, pero es otro ejemplo – si se necesitan más – de que el sentido de la canción innato de John siguió siendo clave en todo lo que hizo.
(Just Like) Starting Over
Double Fantasy fue el último álbum que lanzó John en vida, solo tres semanas antes de su asesinato. El primer sencillo del álbum, “(Just like) Starting Over”, se lanzó a fines de octubre y alcanzó el número 1 en los Estados Unidos y el Reino Unido a raíz de la tragedia.
Woman
“Woman”, la oda de John a Yoko (y a todas las mujeres), salió a la luz un mes después de su asesinato. En una entrevista para Rolling Stone unos días antes de que lo mataran, Lennon dijo: “La canción me recuerda a una canción de los Beatles, pero no estaba tratando de hacer que sonara así. Lo hice como hice con “Girl” hace muchos años. Así que esta es la versión adulta de “Girl”.
Beautiful Boy (Darling Boy)
“Beautiful Boy (Darling Boy)” es una canción de amor a Sean, el hijo de John y Yoko, quien nació en 1975. Fue una de las principales razones por las que John se retiró del negocio discográfico. John quería pasar más tiempo con su hijo en estos años formativos. Cuando Paul McCartney apareció en Desert Island Discs de la BBC en 1982, decidió que, si solo podía llevar una canción a la mítica isla, sería esta.
Nobody Told Me
“Nobody Told Me” fue originalmente pensada para el álbum Stop And Smell The Roses de 1981 de Ringo Starr. Pero sólo salió debidamente en 1984 en Milk and Honey, la continuación proyectada de John y Yoko del Double Fantasy. Cuando se lanzó como sencillo se convirtió en un éxito en muchos países, incluido el top 5 en los Estado Unidos y el número 6 en Gran Bretaña.
Grow Old With Me
“Grow Old With Me” es una de las últimas canciones escritas por John Lennon y se grabó como demo mientras estaba de vacaciones en las Bermudas en 1980. Se inspiró en un poema de Robert Browning titulado “Rabbi Ben Ezra” y en una canción de Yoko llamada “Let Me Count the Ways” (que a su vez se había inspirado en un poema de Elizabeth Barrett Browning).
