Las mejores canciones de Lionel Richie: 20 temas para bailar en el techo

Las mejores canciones de Lionel Richie, al igual que sus fans, comenzaron queriendo fiesta para luego madurar y convertirse en románticas y cálidas, encontrando una forma más satisfactoria de vivir y amar. La voz sincera y conmovedora de Richie ha estado en nuestras vidas desde 1974 cuando los Commodores salieron rugiendo desde Tuskegee, Alabama y ​​se dispusieron a convertirse en uno de los mejores actos fichados de Motown de los años 70. Aunque Lionel no era el único vocalista al frente de la banda, su voz con tonos brillantes y muy fáciles de identificar se asoció con la mayoría de los más grandes éxitos de los Commodores, como “Easy”, “Sail On” y “Just To Be Close To You”, todos hitos vitales de su era.

En 1981, Richie alcanzó el número uno de las listas con un dueto con Diana Ross, “Endless Love”, dejando todo preparado para una carrera en solitario extraordinariamente exitosa. Podría decirse que Richie fue la única superestrella creada por Motown en los años 80 pero tuvo cuidado de no arruinar su estatus al producir nada que no fuera lo mejor. La tercera colección de canciones en solitario de Richie, Dancing On The Ceiling de 1986, se convirtió en su última en 10 años, siendo este un periodo en el que exploró otros caminos de la vida hasta que pudo, de nueva cuenta, enfocarse en su música por completo. Desde entonces, este singular cantante nos ha consentido con muchos más mensajes provenientes de su corazón.

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20: Flying High (Commodores)

Para empezar, una magnífica melodía de los años mágicos de Lionel Richie con los Commodores: un ritmo funky con toques de jazz que encendió las pistas de baile en 1978 cuando apareció en su álbum, Natural High. Qué increíble, chicos.

19: Stuck On You

¿Quién fue el cantante de country con más ventas del mundo en los años 80? Se podría argumentar que fue Lionel Richie quien entregó una de sus mejores y más suaves canciones en 1984. Su inolvidable gancho de guitarra y su voz perfectamente relajada atrajeron a fans que normalmente no habrían comprado canciones de R&B, y a fanáticos del R&B que normalmente no habrían disfrutado del country. Y sonaba completamente a…Lionel.

18: Lady (You Bring Me Up) (Commodores)

En 1981, los Commodores eran conocidos en el mercado de sencillos como un grupo que ofrecía canciones de amor lentas. Pero “Lady (You Bring Me Up)” fue un recordatorio de que estos muchachos fueron buenos groovers a lo largo de su carrera, inclusive si las baladas eran lo que les traía el mayor éxito. Tienes que ver el divertido video retro de la canción donde vemos a Lionel Richie en una portería de fútbol mientras las chicas lo acribillan a balonazos.

17: Running With The Night

Del masivo álbum Can’t Slow Down de 1983, “Running With The Night” fue coescrita con el colaborador/productor habitual de Lionel Richie, James Anthony Carmichael, así como con Cynthia Weil, quien compuso numerosos clásicos del pop como “You’ve Lost That Lovin’ Feelin’” y “Looking Through The Eyes Of Love.” Este sonido es el más claro ejemplo de la radio pop estadounidense de principios de los ‘80s: caprichoso, oscuro y emocionante.

16: Hello

Otra canción del Can’t Slow Down y un éxito número uno en casi todos los lugares donde se lanzó como sencillo – siendo prácticamente en todo el mundo. Una de las cualidades más fuertes de Lionel es su capacidad para ofrecer una canción como ésta con completa sinceridad en un mundo que prefiere ser deliberado y cínico. Los resultados son éxitos tales como “Hello”.

15: Truly

Lanzado en 1982 y tomado del álbum debut en solitario homónimo de Lionel Richie, la cautivadora “Truly” llegó al número uno en los Estados Unidos ayudado por la interpretación sincera de Lionel al piano en su video promocional.

14: Deep River Woman

Grabado con el grupo Alabama, “Deep River Woman” nuevamente exploró el amor de Lionel Richie por los sonidos country, creando esta delicia armoniosa que se convirtió en un éxito del género en 1986 porque, por supuesto, Lionel convierte en éxito todo aquello a lo que le concentra su atención a través de su talento.

13: Dancing On The Ceiling

¡Lionel Richie es tan incandescente que el suelo no le alcanza! “Dancing On The Ceiling”, una canción alocada y llena de alegría, fue un gran éxito en el ’86, impulsada por un video enormemente costoso dirigido por Stanley Donen, quien había dirigido a Fred Astaire bailando en un techo en la película Royal Wedding de 1951. Si miras hacia arriba y ves huellas en el yeso significa que Lionel ha llegado a la ciudad.

12: Easy (Commodores)

Este éxito de 1977, uno de los increíbles tracks que hizo famoso el brillante estilo de balada de Lionel Richie, fue lanzado por los Commodores al comenzar la primavera y todavía estaba muy presente en la radio al final del verano. Con un sonido glorioso y resplandeciente que es tan relajado como un gato dormido, aquí encontramos a la fabulosa voz de Lionel apoyada perfectamente por el solo de guitarra de Thomas McClary. Lionel lanzó una versión de “Easy” en su álbum de 2012, Tuskegee con la leyenda de la música country Willie Nelson cantando su famosa letra junto con él.

11: Love Will Conquer All

De Dancing On The Ceiling de 1986, este sutil y profundamente suave sencillo del Top 10 de EE. UU. sobre cómo abordar los problemas de las relaciones presenta una delicada voz al fondo a cargo de Marva King de la New Power Generation de Prince, que respalda la distintiva voz principal de Lionel Richie.

10: Slippery When Wet (Commodores)

Un pedazo del baaad funk de los Commmodores de 1975 que llegó al Top 20 en los Estados Unidos. Aquí encontramos a Lionel en modo fiesta. La melodía y el estilo de la canción es una influencia probable en el éxito de Wild Cherry, “Play That Funky Music”, que originalmente estaba programado para ser el lado B de una versión de “I Feel Sanctified” de Commodores.

9: Penny Lover

Escrita por Lionel Richie con su entonces esposa Brenda, “Penny Lover” es una dulce declaración de amor y anhelo que fue otro éxito (el quinto) del álbum diez veces platino, Can’t Slow Down. Quienquiera que haya sido la amante inspiradora de la canción, le trajo uno o dos “penny-ques” más a la cuenta bancaria de Lionel.

8: Sail On (Commodores)

Otro ejemplo de la perfección de Commodores, esta vez de su álbum Midnight Magic de 1979. Escrita por Lionel Richie, “Sail On” traza una línea directa entre el country y el R&B con una sección inspiradora por el final que te hace olvidar que esta letra trata sobre el divorcio. Este hecho hace de esta canción un caso muy notable. 

7: You Are

Una sutil sensación de Township sudafricano impregna los versos de “You Are”, el segundo sencillo del álbum debut en solitario multi-platino de Lionel Richie. Podría haber tenido un arreglo de balada pero Lionel aumentó el cociente de ritmo con un sintetizador grave. El sencillo llegó al Top 5 en los Estados Unidos a fines del invierno de 1983; no es necesario que le subas a la calefacción, puedes poner “You Are” para obtener el mismo resultado.

6: Still (Commodores)

Los Commodores enfrentaban grandes cambios cuando “Still” alcanzó el número uno a finales de 1979. Su último éxito en las listas, esta dolorosa canción apuntaba a la dirección que tomaría Lionel Richie a principios de los 80; dentro de dos años volvería al número uno con Diana Ross cantando “Endless Love” y preparándose para el estrellato como solista.

5: Just To Be Close To You (Commodores)

El segundo éxito de Commodores en el Top 10 de Estados Unidos, esta deliciosa canción de deseo se extrajo del cuarto álbum del grupo, Hot On The Tracks, y es el tema que indica que las baladas puras y directas eran otra faceta exitosa de una banda que, en gran medida, era vista como funkeros absolutos. No hace falta decir que sigue siendo fabulosa.

4: Say You, Say Me

Aunque se escribió para el drama cinematográfico White Nights de 1985, este gran éxito se hizo más conocido que la película a la que acompañó, y obtuvo un Premio de la Academia. Lionel Richie está en su mejor momento, con una letra que se mantiene  simple y sincera al abordar los temas del amor y la amistad. Los admiradores respondieron naturalmente y la colocaron en el número uno en los Estados Unidos.

3: Three Times A Lady (Commodores)

El único sencillo de Motown que llegó al Top 10 de Estados Unidos en 1978, este maravilloso vals de Commodores fue inspirado en la propia madre de Lionel Richie. Lionel, quien tenía la intención de que Frank Sinatra grabara esta canción, pero cuando la escuchó el productor de Commodores, James Anthony Carmichael, sugirió que el grupo la interpretara, y así, llegó al número uno en ambos lados del Atlántico.

2: All Night Long (All Night)

Lionel Richie en modo fiesta. En una época en el que era incapaz de errar, Richie evoca una inspirada vibra latino-caribeña que iluminó las pistas de baile en 1983. Las partes de la letra que no están en inglés son, de hecho, no lingüísticas: Lionel inventó estas palabras sin sentido, correctamente confiando en que ayudarían a crear la atmósfera alegre que estaba buscando.

1: Endless Love (con Diana Ross)

Lionel Richie escribió esta canción para el largometraje de Franco Zeffirelli del mismo nombre de 1981 y fue un gran éxito, alcanzando el número uno en los Estados Unidos y manteniendo su posición durante nueve semanas. “Endless Love” fue el sencillo más vendido de la carrera de Diana Ross y pasó seis meses en las listas. Alcanzando algo que podríamos llamar “perfección a dueto”, la canción se ha mantenido irresistible a través de los años: Luther Vandross y Mariah Carey hicieron un cover y Lionel volvió a “Endless Love” para el álbum de 2012, Tuskegee, interpretándola esta vez con Shania Twain, aunque la original permanece siendo la mejor versión.

¿Crees que omitimos alguna de las mejores canciones de Lionel Richie? Háznoslo saber en la sección de comentarios.