El atractivo intemporal de ‘It Will Not Be Soon Before Long’ de Maroon 5
No importa en qué etapa de una relación te encuentres, la famosa banda tiene una canción para ti.
Dar seguimiento a un exitoso álbum debut es el desafío más difícil en el negocio. Que Maroon 5 mandara su segundo álbum, It Won’t Be Soon Before Long, fuera del parque con una colección que realmente los estableció como jugadores de primera división es testimonio del enfoque de acero que caracterizó su construcción.
Grabadas durante ocho meses a lo largo del 2006, algunas de las canciones de It Won’t Be Soon Before Long, incluido el primer sencillo, se habían iniciado años antes, y la banda se comprometió con un intenso proceso de edición para asegurarse de que su nuevo material estuviera a la altura. Después de hacer una pausa en las sesiones de estudio para permitir que las canciones fermentaran durante un tiempo, la banda se reagrupó en sus estudios de California para remodelar lo que les gustaba y abandonar lo que no funcionaba.
Escucha It Won’t Be Soon Before Long ahora.
“Makes Me Wonder”, que se lanzaría como el primer sencillo del álbum, era una canción que a la discográfica de la banda le encantaba, pero había una sensación de que todavía no estaba bien. La reelaboración de una secuencia de acordes, la finalización de algunas composiciones adicionales y, por supuesto, la superposición de la pista con su exuberante producción funk retro aseguraron su estado inicial como la canción que establecería el tono completo para el nuevo álbum.
Cuando el tema se lanzó a la radio, en marzo de 2007, rápidamente se iluminó y entró en una gran rotación. Ese apoyo lo vio dispararse en la lista Billboard Hot 100 con un salto récord desde el número 64 hasta la cima de las listas unas semanas más tarde. A las estaciones para adulto contemporáneo también les encantó la canción, pero “Makes Me Wonder” también lo logró crucialmente en la pista de baile y continuaría encabezando las listas de clubes.
Con el primer éxito de la lista Billboard Hot 100 de Maroon 5 en su haber, la banda realizó una mini gira de seis fechas por los Estados Unidos, con apariciones promocionales adyacentes para asegurarse de que los fanáticos de todo el mundo pudieran disfrutar de la exposición. En algunos eventos hubo diferentes presentaciones de “Makes Me Wonder”, donde la narrativa dual de la canción sobre el desencanto político y las más tradicionales frustraciones líricas del romance se limpiaron para multitudes más sensibles.
El líder Adam Levine describiría It Won’t Be Soon Before Now como “movido, agresivo y contundente”, y está claro que la tarea de seguir el enormemente exitoso Songs About Jane pesó mucho en la banda. “Construyes esto como algo grande”, dijo. “No puedes ignorar esa presión, pero tienes que entrenarte para escribir algo que aún sea sincero”. Inspirándose en artistas clásicos como Prince, el ambiente retro del nuevo álbum fue totalmente deliberado, reforzado por el guiño del grupo a la pista de baile.
Levine echaría una mano en la escritura de las 12 canciones del disco, con créditos exclusivos en cinco de los cortes. El baterista Ryan Dusick había dejado la banda después de que las lesiones sufridas durante el agotador calendario de Songs About Jane le impidieran continuar, pero la dinámica unida de la banda aún lo vio acreditado como director musical en It Won’t Be Soon Before. Matt Flynn había sido reclutado para reemplazar a Dusick, y le añadió una confianza segura al sonido de Maroon 5, haciendo que la influencia del soul y el funk en evolución pareciera cómoda y fluida. Esta era una banda que realmente se llevaba bien, y se notaba.
Con “Makes Me Wonder” sonando regularmente en la radio, y con la televisión musical aun proyectando su video sexy, inspirado en los viajes aéreos, la atención se centró en el lanzamiento del álbum principal el 16 de mayo de 2007. Se reunieron pistas extra para las ediciones regionales, pero el disco necesitó poco apoyo y alcanzó el número 1 en los mercados clave del Reino Unido y Estados Unidos, con resultados sólidos en otras partes del mundo.
“Wake Up Call” fue elegido como el provocativo segundo sencillo del álbum, con los temas dramáticos de la canción interpretados amigablemente en un video de alta producción que bromeaba, pero nunca cruzaba la delicada línea del buen gusto. No hay duda de que la canción ayudó a generar buena prensa, pero seguir el enorme éxito de “Makes Me Wonder” no fue una tarea sencilla. Aun así, el apoyo de radio amistosa lo vio venderse sólidamente con el tiempo; la rapera Eve y la diva del soul Mary J Blige colaboraron con participaciones en la pista (y esta última se agregó a una reedición del álbum en 2008 en algunos mercados); y la canción fue utilizada en el juego de computadora Rock Band. “Won’t Go Home Without You”, lanzado como el tercer corte del set ese noviembre, fue inspirado con reverencia por “Every Breath You Take” de The Police. Su tono melancólico también se reflejó en una presentación de video menos dramática, pero el atractivo melódico de la canción se mantuvo igual de poderoso.
Es cierto que la fácil graduación de It Won’t Be Soon Before Long al estado de disco de Platino amortiguó el impacto de los siguientes sencillos, pero el desafío de mantener el impulso de la banda se vio fácilmente reforzado por la gira internacional que dominó la segunda mitad del año. Ese viaje también mantendría ocupada a la banda durante gran parte de 2008, ya que se tomó la decisión de volver a empaquetar el álbum con algunas canciones nuevas para capitalizar una astuta colaboración con la estrella femenina más grande del mundo del momento.
Los planes para grabar “If I Never See Your Face Again”, escrita por Levine y James Valentine, con Janet Jackson se habían estancado, pero en realidad, Rihanna era una elección de más alto perfil y aceptó la invitación de Levine para trabajar en algunas ideas. Él describió la química entre la pareja como fácil, y la grabación ciertamente funcionó de maravilla para ambos artistas. En solo su segundo dúo filmado, Rihanna participó en otro video corto de alto concepto que aprovechó la creciente confianza de Levine como el líder carismático y muy fotogénico de la banda.
Con la temporada de reconocimientos premiando a Maroon 5 con una colección bastante buena de premios, incluido un Grammy a la Mejor Interpretación Pop de un Dúo o Grupo Vocal, la reedición de It Won’t Be Soon Before Long se vio mejorada con seis nuevas canciones y un DVD adicional en algunos mercados, incluyendo las actuaciones de un concierto y todos los videos del disco hasta la fecha. El impulso hizo que el álbum fuera certificado como doble platino en los Estados Unidos y platino en la mayoría de los demás mercados. Un sencillo final, “Goodnight Goodnight”, tuvo un lanzamiento tardío en noviembre de 2008 y ayudó a mantener el interés en el álbum, en el mercado navideño clave.
Con la ayuda del productor Mike Elizondo, quien había colaborado en varios temas de It Won’t Be Soon Before Long había construido un importante disco puente para guiarlos desde su exitoso álbum debut. La poderosa influencia del pop-funk bañó el disco con una luz más contemporánea y accesible que posicionó a la banda como verdaderos gigantes de la cruza de géneros. En el corazón de la obra yacía un núcleo melódico familiar, con el estilo de Levine para los ganchos memorables envueltos en algunos conceptos líricos interesantes. Si los temas eran a menudo sobre el amor, su versión retorcida de esa historia universal sin duda mantuvo las cosas interesantes, y las baladas melancólicas se equilibraron con algunas ofertas movidas, como “Kiwi”, que tenía un sabor casi new wave. Sin duda, es la pista más rápida que se ofrece en el álbum y demostró que la banda no había abandonado por completo sus raíces más rockeras.
Junto con una reputación de rápido desarrollo por sus videos memorables y el atractivo carismático del líder de la banda, Maroon 5 fue, al final de la larga campaña de It Won’t Be Soon Before Long, un atractivo establecido y confiable. Con los programadores de radio confiando en la habilidad de la banda para una melodía accesible, los vendedores de discos confiaban en poder desplazar unidades y los medios de comunicación estaban ansiosos por explotar el fuerte atractivo visual del grupo.
Nada de esto habría importado si la cálida interacción entre la banda y la gran multitud en vivo que ahora asiste a sus conciertos no se hubiera convertido en algo más confiable y sustancial. Maroon 5 estaba a punto de entrar en la próxima década con un apetito incansable por la innovación y una rara habilidad para poder combinar su distintivo ADN de rock con influencias más urbanas y soul. It Won’t Be Soon Before Long fue donde la campaña de cruce de géneros de Maroon 5 comenzó a echar raíces, y ciertamente no pasaría mucho tiempo antes de que la banda se convirtiera en sinónimo de innovación y sorpresa. Hizo que todos nos preguntáramos qué vendría después…
