Queen en Live Aid: cómo la realeza del rock se robó el espectáculo

El antiguo estadio de Wembley fue escenario, el 13 de julio de 1985, de uno de los mayores conciertos en directo jamás realizados: el Live Aid, Sting, U2 , Dire Straits, The Who, David Bowie, Elvis Costello, Elton John y George Michael estuvieron entre los artistas que actuaron en Londres ese día (Bob Dylan, Eric Clapton, Mick Jagger, Madonna y Tom Petty estuvieron en el estadio JFK) en Filadelfia para la contraparte estadounidense). Pero de todos los artistas de alto calibre que se presentaron ese día, hubo acuerdo unánime en que la actuación de Queen en el Live Aid se robó todo el espectáculo con un magnífico tour de force de 21 minutos.

La exitosa película biográfica Bohemian Rhapsody de 2019 comienza y termina con imágenes que recrean el concierto Live Aid de Queen, una actuación que sigue siendo el punto culminante de la historia en vivo de la banda. Sin embargo, su participación inicialmente estuvo en duda y, en junio de 2019, el guitarrista Brian May admitió: “Definitivamente dudamos en hacer Live Aid”.

Ensayos y preparación

Después de aceptar finalmente la invitación de Bob Geldof y Midge Ure de The Boomtown Rats para tocar en el concierto benéfico para el alivio de la hambruna en Etiopía, Queen, que estaba compuesta por Freddie Mercury (voz principal, piano y guitarra), Brian May (guitarra y voz), John Deacon (bajo) y Roger Taylor (batería y voz) – eran profesionales consumados y decidieron ensayar su repertorio a fondo para lograr tiempos y solos a la perfección de lo que sería una actuación truncada.

Reservaron el Shaw Theatre de 400 asientos, cerca de la estación de tren de King’s Cross en Londres, y pasaron una semana perfeccionando su lista de cinco canciones, preparándolas para los 72,000 fanáticos que estarían en Wembley, y los aproximadamente 1,9 billones de personas viendo en televisión de 130 países de todo el mundo.

Aunque a la banda no le gustaba actuar a la luz del día – y estaban al tanto de que no tendrían pruebas de sonido para obtener los niveles de calidad que querían– sabían que el concierto les dio la oportunidad de mostrarle al mundo qué gran banda en vivo era. “Fue nuestra oportunidad de demostrar que lo primero y más importante es la música”, dijo May.

Geldof había aconsejado a todos los participantes que no promocionaran nuevos éxitos, sino que hicieran sus viejos favoritos. Queen tomó el mensaje en serio. A la hora de elegir los horarios, fueron astutos y optaron por hacerlo a las 6:41 p.m., que estaba cerca del horario de máxima audiencia en el Reino Unido y también después de que la señal satelital de Londres de la transmisión en vivo se había vuelto global.

Presentación de Queen en Live Aid

Queen fue inmediatamente precedido en Wembley por los comediantes Griff Rhys Jones y Mel Smith, quienes estaban vestidos como policías y bromeaban sobre recibir una queja sobre el ruido “de una mujer en Bélgica”. Presentaron “el próximo combo” como “Su Majestad… Queen”.

Un Mercury verdaderamente carismático, que parecía lleno de confianza, salió corriendo a un gran escenario cuya parte superior estaba adornada con una pancarta que decía “Feed The World”. Mercury, luciendo su bigote característico y vistiendo jeans blancos, una camiseta sin mangas blanca y con una banda tachonada alrededor de su bíceps derecho, comenzó sentándose al piano y tocando una versión breve e inspirada de “Bohemian Rhapsody“.

“La nota que se escucha en todo el mundo”

Durante “Radio Ga Ga”, se levantó y se pavoneó por el escenario, usando el micrófono y el soporte como accesorios, y haciendo que la multitud entusiasmada se uniera al coro. Los siguientes momentos fueron notables, ya que Mercury guio a los 72,000 espectadores en una improvisación vocal escalofriante, mientras cantaban “ay-oh”. Su última y maravillosa voz fue apodada “la nota que se escucha en todo el mundo”.

La diversión de cantar fue seguida por una versión de “Hammer To Fall”, una canción escrita por May. Mercury, quien se había colocado una guitarra eléctrica, se dirigió a la multitud. “La próxima canción solo está dedicada a la gente hermosa aquí esta noche, lo que significa todos ustedes. Gracias por acompañarnos, están haciendo de esta una gran ocasión”, dijo, antes de lanzarse a una actuación enérgica y exuberante de su propia composición, “Crazy Little Thing Called Love”.

Después de una versión corta de “We Will Rock You”, la multitud delirante y balanceándose fue invitada a un final de “We Are The Champions”. Mercury era simplemente fascinante. “Nunca había visto algo así en mi vida y tampoco fue calculado… fue el mejor día de nuestras vidas”, dijo May.

“Bastardos, se robaron el show”

No fue solo Queen quien se dio cuenta de que habían sido sensacionales. Paul Gambaccini, quien formó parte del equipo de transmisión de la BBC en Live Aid, recordó el asombro entre otros músicos superestrellas que miraban detrás del escenario. “Todo el mundo se dio cuenta de que Queen se estaba robando el espectáculo”, dijo Gambaccini. Estas fueron las mismas palabras que pronunció Elton John cuando corrió hacia el tráiler de Mercury después de su presentación. “Bastardos, se robaron el show”, bromeó la carismática estrella.

“Queen los ahumó. Simplemente se llevaron a todos. Se fueron como la mejor banda que hayas visto en tu vida, y fue increíble”, dijo Dave Grohl de Foo Fighters. “Y eso es lo que hizo que la banda fuera tan genial; es por eso que deberían ser reconocidos como una de las mejores bandas de rock de todos los tiempos, porque podían conectarse con la audiencia”.

“Fue el escenario perfecto para Freddie: el mundo entero”

Dos meses después, Queen comenzó a trabajar en el álbum A Kind Of Magic, que vendió seis millones de copias y fue promocionado con una gira mundial sin precedentes.

La elección del título del álbum fue acertada. Queen brindó magia ese día de verano de 1985. Su impacto fue resumido por Geldof. “Queen fue absolutamente la mejor banda del día”, dijo el organizador de Live Aid. “Tocaron mejor, tuvieron el mejor sonido, usaron su tiempo al máximo. Entendieron la idea exactamente, que era una rockola global. Simplemente fueron y aplastaron un golpe tras otro. Fue el escenario perfecto para Freddie: el mundo entero”.

Escucha lo mejor de Queen en Apple Music y Spotify.