‘The Miracle’: Cómo Queen se unió para crear un clásico
Después de luchar contra adversidades personales, Queen siguió adelante y se reagrupó para entregar uno de sus esfuerzos más fuertes en los años 80, ‘The Miracle’.
Durante el trabajo en proceso en lo que se convirtió en el decimotercer álbum de Queen, originalmente se tituló “The Invisible Men”, en parte como respuesta a sus críticos y también porque apareció casi tres años después de A Kind Of Magic.
Durante este tiempo, los miembros de la banda habían estado lejos de permanecer inactivos: Roger Taylor había formado The Cross; Freddie Mercury había logrado una ambición al colaborar con la soprano operística española Montserrat Caballé y grabó el álbum crossover clásico Barcelona (la canción que le da título fue un éxito Top Ten del Reino Unido); Brian May tocó en Feedback 86 de Steve Hackett (ex- guitarrista de Genesis) y también produjo el exitoso sencillo de su futura esposa Anita Dobson, “Anyone Can Fall In Love”; John Deacon trabajó en la banda sonora de la película Biggles: Adventures In Time.
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Todo muy bien, pero los fieles querían recuperar a su banda. Lo que no se sabía fuera del santuario interior era que, en 1987, Mercury había sido diagnosticado como VIH positivo, la enfermedad relacionada con el SIDA cuyos efectos secundarios debilitantes inhiben la energía y la concentración.
Un aire de renovada solidaridad
Lejos de frenarlos, esta terrible enfermedad centró la mente de los cuatro hombres en regresar al estudio con un aire de renovada solidaridad. Todas las canciones de lo que se convirtió en The Miracle fueron acreditadas a Queen, independientemente de quién había escrito la mayor parte. Estudios conocidos como Townhouse en Londres y sus propios Mountain Studios en Montreux eran viejos amigos, y también grabaron en Olympic Studios en Barnes. Queen y David Richards se encargaron de la producción.
Esta vez se prestó aún más atención a la programación, los teclados sintetizados y similares, y el álbum tardó un año en completarse, de enero de 1988 a enero de 1989.
La canción que abre el disco, “The Party”, fue una división de tres vías entre Freddie, John y Brian. El resultado de una sesión de improvisación nocturna, tiene un impulso de rock relajado que atrae al escucha. Una vez que estuvo en funcionamiento, “Khashoggi’s Ship” fue realmente idea de Mercury, con todos los demás contribuyendo. Otro tema rockero grandioso, esto hace referencia al empresario multimillonario Adnan Khashoggi, cuyo súper yate de lujo albergaba fiestas legendarias a las que asistían estrellas del pop y del cine, políticos y ricos ociosos. A estas alturas, los miembros de Queen eran hombres adinerados acostumbrados a la buena vida, pero el extravagante estilo de vida del empresario cautivó a Freddie, quien escribió una letra apropiadamente poco delicada y decadente que no dejaba nada a la imaginación.
La canción que le da título del álbum fue el quinto y último sencillo del disco (todos estarían disponibles en vinil de 7 y 12 pulgadas, en cinta de casete y en formato de CD) y es una de las canciones más filosóficas de Mercury, sobre el gran alcance de la vida. Una pieza compleja, John Deacon ideó la estructura básica y no hizo que fuera fácil de seguir.
“I Want It All” de Brian precedió al lanzamiento del álbum como sencillo a principios de mayo de 1989 y sería el mayor éxito de The Miracle. Un rock and roll áspero y conmovedor, con batería de doble bombo, el barniz del himno de glamour duro hizo de este un clásico instantáneo y todavía es difícil creer que Mercury nunca llegaría a cantar esta canción en vivo. Una atmósfera obviamente participativa – sombras de The Who en algunos lugares – y un arreglo vocal a tres bandas potencian esta joya.
Portada simbólica
“The Invisible Man” de Roger es Queen sin sintetizadores, aunque David Richards agrega teclados. Cada miembro de la banda recibe un nombre de control semi subliminal en la letra, que también es un reflejo de las cuatro caras fusionadas en una para la portada proporcionada por el fotógrafo Simon Fowler y el diseñador gráfico Richard Gray; la idea probablemente proviene de Roger.
“Breakthru”, también el segundo sencillo (extendida en la mezcla extendida de 12”), evoluciona a partir de una armonía de ritmo lento de Freddie que se desliza dentro del ritmo rockero acelerado de Roger. Este método de trabajo era bastante típico para The Miracle, ya que Queen tenía mucho más material del que podía usar o terminar, por lo que en su lugar se incorporaron extractos y elementos selectos.
Como explicó Freddie, “’Breakthru’ surgió de Roger, en realidad, es básicamente su canción. Pero el tipo de parte vocal acapella al frente era de otra persona, como hemos dicho: tenemos 30 canciones, y esa fue una pequeña pieza que pensé que era bastante buena, y no quería que saliera mal, y Solo dije: ‘Oh, bueno, lo pondremos delante de ‘Breakthru’. Es básicamente otra canción, una que parece encajar muy bien, así que la cortamos”.
Un esfuerzo colaborativo
El método colaborativo benefició a “Rain Must Fall”, donde la letra evidentemente autobiográfica de Freddie, más como una entrada de diario (“Encontraste éxito y reconocimiento/Pero en cada vida debe caer un poco de lluvia”) se ve reforzada por una hermosa melodía de Deacon, con Taylor añadiendo algunos efectos de percusión latina en su batería electrónica.
La amargada “Scandal” de Brian, un golpe en contra de la intrusión de la prensa en sus asuntos personales, presenta el bajo sintetizado de Richards en lugar del instrumento de John, pero por lo demás, esta es una primera toma clásica de Queen. Un sencillo número 25 en el Reino Unido, sonaba bastante fuera de sintonía con las tendencias musicales predominantes en Gran Bretaña.
La ligera sensación pop de verano de “My Baby Does Me” es un contraste total con el cierre del vinil, “Was It All Worth It”, una descripción general exagerada de la carrera completa con riffs grandilocuentes, orquestación electrónica, gong y tímpanos que hace que The Miracle se detenga de forma ruidosa y trémula.
Aquellos que invirtieron en el disco compacto obtuvieron tres cortes adicionales: “Hang On In There”, “Chinese Torture” y la versión de 12″ de “The Invisible Man”. De estos, “Hang On In There” tuvo el mayor impacto: otra gran losa de metal rock de la vieja escuela que tiene ecos de The Who, Cheap Trick, Led Zeppelin y, sin embargo, también presagia el nu-metal.
Así que mientras Queen era reprochado por algunos críticos del Reino Unido, en los Estados Unidos y en otros lugares, jóvenes aspirantes a estrellas de rock como Kurt Cobain, Guns N’ Roses, Smashing Pumpkins, Trent Reznor, John Grant, Thom Yorke y Muse vendrían a reconocer su influencia y legado.
Cuando se lanzó The Miracle, la noticia de la enfermedad de Mercury salió a la luz. Muy pronto habría insinuaciones en marcha. El álbum alcanzó el puesto número 1 en el Reino Unido el 3 de junio, pero con Freddie enfermo de forma intermitente y con el tratamiento del VIH en una etapa rudimentaria, a medida que se acercaba la década de 1990, probablemente había menos espacio para celebrar del que debería haber Y, sin embargo, The Miracle sigue siendo uno de los álbumes más fuertes de Queen de los años 80.
