‘Midnight Rambler’: detrás de la oscura ópera blues de los Rolling Stones
‘Midnight Rambler’, una oscura canción sobre un asesino en serie, que fue escrita mientras los Rolling Stones estaban de vacaciones en un hermoso pueblo de Italia.
La hermosa ciudad italiana de Positano fue un lugar de inspiración para el autor John Steinbeck, quien escribió: “Positano muerde profundamente. Es un lugar de ensueño que no es del todo real cuando estás allí y se vuelve muy real después de que te has ido”. Esta ciudad de la costa de Amalfi también jugó un papel importante en la historia de los Rolling Stones, cuando Keith Richards y Mick Jagger se fueron de vacaciones allí en 1968. De alguna manera, estar en el pintoresco y soleado Positano les dio la chispa creativa para escribir una canción oscura sobre un asesino serial, el “caminante de medianoche (midnight rambler)… saltando como una orgullosa pantera negra”.
Los orígenes de Midnight Rambler
“’Midnight Rambler’ es una canción que Keith y yo realmente escribimos juntos”, recordó Jagger en 1995. “Estábamos de vacaciones en Italia. En este hermoso pueblo de montaña, Positano, por unas noches. ¿Por qué escribiríamos una canción tan oscura en este hermoso y soleado lugar? Realmente no lo sé. Escribimos todo allí: los cambios de tempo, todo. Y estoy tocando la armónica en estos pequeños cafés, y ahí está Keith con la guitarra”.
La canción, que finalmente apareció en el álbum Let It Bleed de 1969, se basaba de manera libre en la vida del verdadero estrangulador de Boston, Albert DeSalvo, quien asesinó a 13 mujeres en esa ciudad americana entre 1962 y 1964. “Midnight Rambler” fue un titular con el que los periódicos solían describir al asesino en aquel momento y es en la canción que Jagger asume la personalidad de un asesino manipulador. Richards llamó a la canción de siete minutos “una ópera de blues” e insistió en que su colaboración con Jagger fue tan única que “nadie más podría haber escrito esa canción”.
La grabación de Midnight Rambler
La producción de James Miller ayuda a “Midnight Rambler” a mezclar los matices siniestros de “Sympathy For The Devil” con el estilo del blues de Chicago de algunas de las canciones de la banda de principios de los 60. Jagger toca algunos solos de armónica poderosos, mientras que el trabajo de guitarra de Richards está respaldado por una excelente percusión de Charlie Watts. Bill Wyman tocó el bajo en una canción que cambia perfectamente entre distintos tempos.
“Midnight Rambler” es también la última canción que grabó Brian Jones con los Stones, aportando unas congas al tema. Jones, quien había ayudado a formar la banda a principios de los años 60, sufría problemas de adicción a las drogas en el momento de grabar la canción. Luego de anunciar que dejaba la banda en junio de 1969, fue encontrado muerto un mes después, a la edad de 27 años.
El legado de Midnight Rambler
“Midnight Rambler” se grabó originalmente como parte de las prolíficas sesiones del Beggars Banquet en la primavera de 1968, pero se guardó para Let It Bleed, que fue lanzado el 5 de diciembre de 1969 por Decca Records. La portada de Let It Bleed fue creada por el diseñador gráfico Robert Brownjohn. En ella, presenta un pastel que una joven escritora de cocina llamada Delia Smith hizo para la sesión de fotos, a quien le habían dicho que los Stones querían un pastel “realmente llamativo”. Jagger le envió una copia enmarcada y firmada del álbum como agradecimiento.
“Midnight Rambler” se convirtió en una de las favoritas en los conciertos de los Rolling Stones, donde Richards se soltaba con solos de guitarra. “Me sumerjo a lo profundo para tocarla”, dijo. “Es cuando la audiencia decide unirse, es cuando realmente te deja inconsciente”.
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