Cómo fue que los Rolling Stones cambiaron el Rock’N’Roll

Los Rolling Stones cambiaron el rock’n’roll, pero comenzaron como cualquier otra banda, tocando en lugares pequeños y rindiendo homenaje musical a sus influencias. ¿La diferencia entre ellos y otras bandas? Los Stones se convirtieron en superestrellas mundiales, llenando los estadios más grandes del mundo. La emocionante percusión de Charlie Watts, el poderoso trabajo de guitarra de Keith Richards y el canto y el talento para el espectáculo de Mick Jagger ayudaron a convertirlos en una de las bandas más importantes en la historia de la música – una que aún se mantiene fuerte décadas después. Las canciones que grabaron en los años 60 siguen teniendo una influencia duradera. Así es como los Rolling Stones cambiaron el rock and roll y la cultura popular para siempre durante aquella década.

Escucha las mejores canciones de los Rolling Stones de los 60.

Trajeron el blues a las masas

El amor musical que define a los Stones es el Blues, una forma musical que ayudaron a llevar a las masas en los años 60. Jagger dijo que el primer álbum que compró fue Muddy Waters At Newport. “Así fue como Mick y Keith también se hicieron cercanos, en el tren que regresaba de la universidad”, recordó el guitarrista Ronnie Wood. “Se dieron cuenta de la colección de discos del otro y dijeron: ‘Oye, tienes a Muddy Waters. Debes ser un buen tipo, formemos una banda’”.

La famosa historia de cómo el grupo obtuvo su nombre data de 1962, cuando el miembro fundador Brian Jones llamó a la revista Jazz News para colocar un anuncio de su primer concierto “formal”. Cuando se le preguntó cuál era el nombre de la banda, sus ojos se dirigieron directamente a la primera canción de un álbum de Waters tirado en el suelo: “Rollin’ Stone”.

La banda no ha perdido su entusiasmo por celebrar la música de sus héroes. En 2016 grabaron una carta de amor al blues, Blue & Lonesome, en la que versionaron 12 temas que les habían influido. Dos años más tarde, la banda preparó el álbum Confessin’ The Blues, que incluye temas de pioneros como Howlin’ Wolf, John Lee Hooker, Chuck Berry, Elmore James, Big Bill Broonzy y Robert Johnson. “Si no conoces el blues, no tiene sentido tomar la guitarra y tocar rock’n’roll o cualquier otra forma de música popular”, dice Richards.

Han compuesto innumerables canciones influyentes

Aunque los Stones comenzaron haciendo versiones de canciones de blues, el trabajo de composición conjunto de Jagger y Richards es una de las asociaciones de composición de canciones más exitosas de la música. En los años 60 fueron responsables de una serie de éxitos icónicos como “Paint It, Black”, “19th Nervous Breakdown”, “Get Off Of My Cloud“, “Lady Jane” y “Jumpin’ Jack Flash”, con memorables letras como “Me tienes corriendo como un gato en una tormenta eléctrica”.

Crearon portadas de álbumes icónicos

En los años 60 se puso de moda que las bandas encargaran portadas de álbumes a artistas y amigos de la escuela de arte. Los Beatles trabajaron con Peter Blake y Richard Hamilton, los Rolling Stones con Andy Warhol y Robert Frank. Los Stones abrieron nuevos caminos con las portadas de sus álbumes de diversas maneras. A la banda nunca le faltó confianza, lo que se muestra en las poses desafiantes para la fotografía de Nicholas Wright para su álbum debut, en la que la portada no mencionaba el nombre de la banda. Para la portada del siguiente, The Rolling Stones No.2 de 1965, usaron una foto tomada por el célebre fotógrafo David Bailey, mostrando a Jagger atrapado en la parte trasera del grupo. “Con los Rolling Stones tuve una conexión. Y me gustó la idea de que se vistieran como la gente de la calle”, dijo Bailey.

Marcaron nuevas tendencias en la moda

“El disfraz te ayuda a ser el artista”, dijo Jagger, quien ha usado varios atuendos célebres a lo largo de los años. La banda fue ayudada inicialmente por su manager Andrew Loog Oldham, quien los guió lejos de la apariencia más estricta de las estrellas del pop de los años 50 hacia una imagen más desaliñada y de chico malo que se ha mantenido desde ese entonces. Los Stones se veían geniales en los años 60 y Jagger nunca tuvo miedo de ser atrevido, ya sea con un mono ceñido de lentejuelas, un sombrero de copa o el famoso “vestido” de gasa blanca durante su concierto de 1969 en Hyde Park. Dijo sobre su etapa de mono de Ossie Clark que “era realmente sexy y ceñido, pero era muy fácil moverse”.

Para su álbum de 1968, Beggars Banquet, la banda le encargó a Michael Joseph (cuyas fotografías evocan el trabajo de los viejos maestros como Hieronymus Bosch y Pieter Bruegel) que hiciera retratos de la banda. Él los capturó vestidos con ropa extravagante que mezclaba el Londres de los años 60 con los sinvergüenzas de Dickens. El posterior logotipo de lengua y labios de la banda fue votado como el diseño más icónico de todos los tiempos.

Fueron los rebeldes originales del rock’n’roll

La canción “(I Can’t Get No) Satisfaction” resumía la arrogancia controvertida y anti-status-quo de los jóvenes músicos que se rebelaban contra las pretensiones de la clase media refinada (aunque Jagger era de origen acomodado y había asistido a la London School Of Economics). Los Stones parecían más tensos y rebeldes que estrellas establecidas como Cliff Richard o Adam Faith. “Es una era muy dura, muy violenta”, dijo Keith Richards sobre los años 60. “Violencia en las pantallas, saqueo e incendios. Y Vietnam no fue una guerra como la conocíamos en el sentido convencional”.

Los Stones desafiaron las convenciones. Aparecieron vestidos de mujer en la portada para Estados Unidos de su sencillo “Have You Seen Your Mother, Baby, Standing In The Shadow?” Cuando llamaron a su álbum de 1967, Their Satanic Majesties Request, el título era una versión satírica de las palabras que había dentro de los pasaportes británicos: “El Secretario de Estado de Su Majestad Británica solicita y requiere…”.

En 1967 el grupo tuvo problemas con la policía luego de una redada de drogas en una fiesta en Redlands, la casa de Richards en West Sussex. El sargento detective Stanley Cudmore, el oficial a cargo, encontró a Jagger y su entonces novia, Marianne Faithfull, en un sofá. “La mujer tenía envuelta una alfombra de piel de color claro que de vez en cuando dejaba caer mostrando su cuerpo desnudo”, informó el oficial. “Sentado a su izquierda estaba Jagger y yo era de la opinión de que estaba usando maquillaje”. Las sentencias de prisión de tres y 12 meses, impuestas a Jagger y Richards, respectivamente, se consideraron duras y Lord Justice Parker, Lord Chief Justice, anuló las penas de prisión.

Jagger una vez llamó a la Reina “Bruja Jefa” y proclamó que “la anarquía es el único rayo de esperanza”. Fue nombrado caballero en 2003. “Primero los escandalizas, luego te ponen en un museo”, dijo Sir Mick Jagger sobre el tributo The Rolling Stones, “Exhibitionism”, en la Galería Saatchi en 2016.

Dieron forma a la cultura estadounidense

Los Rolling Stones fueron populares desde el principio en los Estados Unidos y tuvieron cinco sencillos No.1 en Billboard durante los años 60: “(I Can’t Get No) Satisfaction” (julio de 1965), “Get Off Of My Cloud” (noviembre de 1965), “Paint It, Black” (junio de 1966), “Ruby Tuesday” (marzo de 1967) y “Honky Tonk Women” (agosto de 1969). Causaron revuelo cuando interpretaron “(I Can’t Get No) Satisfaction” en The Ed Sullivan Show en octubre de 1964, luego de su visita a principios de ese año al estudio Chess Records en Chicago. Aunque Sullivan le dijo a la banda que miles de adolescentes habían escrito para decir cuánto disfrutaban de los Stones, en privado los describió como “un grupo sucio” y prometió que “los desordenados Stones nunca más oscurecerían nuestras pantallas”.

Los álbumes de la banda se vendieron bien en los Estados Unidos durante los años 60 y ayudaron a inspirar el nombre de la famosa revista de música Rolling Stone que se lanzó en 1967. “Muddy Waters usó el nombre para una canción que escribió. Los Rolling Stones tomaron su nombre de la canción de Muddy. “Like A Rolling Stone” también fue el título del primer disco de rock and roll de Bob Dylan. “Hemos comenzado una nueva publicación que refleja lo que vemos son los cambios en el rock and roll y los cambios relacionados con el rock and roll”, escribió el cofundador Jann Wenner en un editorial en noviembre de ese año.

Formaron parte del cine de vanguardia

En 1968, Jean-Luc Godard estaba en el apogeo de su reputación como uno de los directores de cine más audaces de Europa. Se fue de Francia a Londres después de los disturbios de mayo en París para hacer una película sobre la revolución y la redención. El resultado fue Sympathy For The Devil, realizada junto con la banda en la época en la que trabajaban en el álbum Beggars Banquet, quienes interpretaban el papel de agentes de la anarquía. Ese mismo año, Jagger también protagonizó la película Performance de Nicolas Roeg y Donald Cammell, que incluía representaciones gráficas de violencia, sexo y consumo de drogas, por lo que se retrasó su estreno hasta 1970.

Su fascinación por las artes oscuras influyó en el heavy metal

Jagger había leído libros de ocultismo como la guía taoísta The Secret Of The Golden Flower, una influencia que se nota presente en la canción que tanto intrigó a Godard causó revuelo cuando se lanzó en diciembre de 1968. En “Sympathy For The Devil”, Jagger y Richards imaginan las apariciones de Satanás en distintos momentos cruciales de la historia: hay referencias a la crucifixión de Cristo, la Revolución Rusa, la Segunda Guerra Mundial y el asesinato de JFK. La canción fue una inspiración para bandas de heavy metal posteriores. “Pensé que era algo realmente extraño, porque después de todo era solo una canción. No era como si fuera un álbum completo, con muchos signos ocultos en la parte posterior”, dijo Jagger de Beggars Banquet. “La gente pareció comprender la imagen tan fácilmente, que se ha trasladado a las bandas de heavy metal”.

Fueron innovadores musicales.

Beggars Banquet también contenía el tema “Street Fighting Man”, una canción que revela las cualidades inventivas de los Stones como músicos. Richards tocó sus partes de guitarra en una grabadora de cassette mono que luego superpuso para producir un sonido de baja fidelidad. Watts reemplazó su Ludwig Sky Blue Pearl de 1965 con una batería de juguete de los años 30, llamada London Jazz Kit Set, que había comprado en una tienda de antigüedades. El productor Jimmy Miller superpuso instrumentos exóticos, incluido Jones en el sitar y la tamboura, y Dave Mason de Traffic en el shehnai. “Esa canción fue aventurera, en todas partes”, dijo Richards.

Son maestros del espectáculo.

Aunque los años 60 fueron una época fructífera para los álbumes de estudio de los Stones (lanzaron 15 en el Reino Unido y los Estados Unidos en solo cinco años) fue una década de transformación en la que se convirtieron en uno de los mejores actos en vivo de la música. Cuando tocaron en el Marquee Club en 1962, Richards anotó en su diario: “Brian y yo nos desanimamos un poco por la falta de volumen debido a los trabajos de mantenimiento en la central eléctrica”. A finales de la década, los Stones habían revolucionado las giras, utilizando la última tecnología de amplificación y altavoces para crear espectáculos adaptados a grandes escenarios. Jagger le dijo a un periódico en 1962 que no querían ser conocidos como “un grupo de rock’n’roll”, pero cuando tocaron en su célebre concierto en Hyde Park en 1969, estaban siendo presentados como “La banda de rock and roll más grande del mundo”

Lanzaron un álbum en vivo en 1966, llamado Got LIVE If You Want It!, un nombre adaptado de uno de sus discos favoritos de Slim Harpo. Sin embargo, más tarde que Get Yer Ya-Ya’s Out!, grabado en noviembre de 1969, era en realidad una mejor representación de sus habilidades como intérpretes en vivo durante los años 60.

Sobrevivieron tragedias, emergiendo aún más fuertes

Los años 60 habían sido una década de triunfo para los Rolling Stones, pero también de tragedia. Brian Jones se ahogó en su propia piscina en julio de 1969. Tenía tan sólo 27 años. Cuatro meses después, el 6 de diciembre, la aparición de los Stones en el Altamont Free Festival se vio ensombrecida por la muerte de un espectador, asesinado por miembros de una pandilla Hells Angels que, de acuerdo a los informes del momento, actuaban como seguridad.

Los Rolling Stones habían terminado de grabar el álbum Let It Bleed el día anterior. El 20 de diciembre de 1969, el álbum llegó a la cima de las listas de álbumes del Reino Unido. Con el paso del tiempo, ha llegado a ser juzgado como uno de los puntos culminantes de la carrera de los Stones. La versión de “Love In Vain” de Robert Johnson es testimonio de su larga historia de amor con el blues, una que permanecerá mientras los Stones sigan haciendo música.