Thank Your Lucky Stars, estos son los Rolling Stones

A principios de mayo de 1963, los Rolling Stones se encontraban en el antiguo Olympic Studio de Carton Street en el West End de Londres listos para grabar su primer sencillo, una versión de “Come On” de Chuck Berry. De apenas 1 minuto y 45 segundos, esto era típico de los tantos sencillos de grupos beat que estaban surgiendo a raíz del éxito de los Beatles, y no se parecía mucho al tipo de canciones de blues que la banda tocaba en los clubes de Londres. La canción fue lanzada el 7 de junio y, a partir de ello, Decca y los representantes de la banda se dedicaron febrilmente a tratar de que ellos aparecieran en la televisión británica para promocionar su disco.

La elección obvia fue Thank Your Lucky Stars, que era el programa pop más importante de la televisión británica en aquel momento. Los productores del programa acordaron que la banda fuera a los Alpha Studios en Aston, Birmingham, para grabar una aparición el 7 de julio de 1963.

Thank Your Lucky Stars apareció por primera vez en las pantallas de televisión británicas en 1961 en competencia directa con el programa pop de la BBC, Juke Box Jury. El formato de TYLS era predecible y muy seguro. Cada semana se presentaban cantantes y bandas haciendo playback de sus grabaciones más recientes en un conjunto artificial y algo serio, incluso para la época.

Cuando se les pidió a los Stones que aparecieran en TYLS, el programa ya estaba bien establecido. El debut televisivo de la banda iba a ser transmitido el 13 de julio, pero solo había un problema: según Andrew Loog Oldham, su mánager, “si [los Rolling Stones] se vestían como querían, no se les habría permitido entrar a los estudios de televisión. Se les pidió que usaran algún tipo de ‘uniforme’”. Su solución a esto fue llevarlos de compras al Soho antes de su aparición en televisión.

Un par de semanas antes de que aparecieran, Loog Oldham los llevó a Carnaby Street, donde les midieron los pantalones negros y las chaquetas negras y blancas con cuello de terciopelo negro. También compraron camisas azules, corbatas negras de punto y chalecos de cuero azul. Todo muy adecuado…

El viernes 5 de julio, los Stones tocaron en The Ricky Tick Club, en el Star and Garter Hotel en Windsor y debido a que necesitaban salir de Londres temprano el domingo por la mañana para conducir a Birmingham, cancelaron un concierto del sábado por la noche que debían tocar en King’s Lynn, en Norfolk, en la costa este de Inglaterra.

Entre los otros artistas en TYLS en la semana de la primera aparición televisiva de los Stones estaban el DJ invitado Jimmy Henney, junto con los cantantes Helen Shapiro, Mickie Most, Johnny Cymbal, Patsy Ann Noble y otros dos grupos, The Cadets, una banda de espectáculos irlandesa, y The Viscounts.

El escenario en el que fueron colocados los Stones mientras hacían playback de su sencillo parecía la terraza de un salón estilo salvaje oeste. Mick, Keith, Brian, Bill y Charlie usaban sus nuevas chaquetas y se veían, según sus estándares, excepcionalmente bien vestidos, eso sí, sin mencionar nada sobre su cabello (el cabello de los Stones no era particularmente largo, sino más bien un poco descuidado). Después de que terminaron su intervención, Pete Murray hizo algunos comentarios sobre una delegación del Sindicato de Peluqueros que quería ver a la banda porque no se habían cortado el cabello desde el año pasado.

Un poco más de dos semanas después de aparecer en Thank Your Lucky Stars, “Come On” ascendió en las listas hasta el puesto 32.