‘Bastille Day’: Rush canaliza la Revolución Francesa
Inspirada en la revisión de ‘Historia de dos ciudades’, ‘Bastille Day’ “marcha” desde la tranquilidad hasta una propulsiva canción de metal.
La canción “Bastille Day” de Rush, que abre su tercer álbum de estudio Caress of Steel de 1975, comienza con moderación. En ella, cada músico se mantiene al filo del asiento anticipando el asalto musical que se avecina. Rápidamente, la canción se convierte en una ráfaga de bajos y ataques por parte de la batería rítmica de Neil Peart, preparando el escenario para una apasionada y furiosa voz de parte de Geddy Lee. Como disco, Caress of Steel es notable por su enfoque instrumental relativamente reducido de un grupo que en realidad venía de la vena progresiva maximalista. “Bastille Day”, por lo tanto, es una introducción adecuada al enfoque más contundente y directo de Rush, una canción que marca el tono para el resto del disco.
A Rush le encanta sumergirse en el subtexto lírico, ya sea que el tema trate de la historia o la Tierra Media, y “Bastille Day” es una de sus alegorías más punzantes de todo su catálogo. Inspirada en la reciente relectura de Lee de Historia de dos ciudades, “Bastille Day” inicia de forma tranquila y eventualmente se convierte en una canción propulsiva de metal, que parece acelerarse cada vez más después de cada estribillo, como si el tema de la canción – una turba que se rebela contra sus reglas – estuviera asaltando las puertas del castillo. Es el equivalente en clave de metal progresivo de “In the Hall of the Mountain King”, una canción que se precipita hacia su clímax a medida que el caos se intensifica, con la banda igualando esa energía en cada paso del camino.
Peart, que escribió la letra después de que Lee le informara sobre su obsesión, diseñó “Bastille Day” para imitar un acontecimiento importante de la Revolución Francesa, cuando los campesinos tomaron por asalto la fortaleza de la Bastilla en París. La primera línea de la canción, que termina con “que coman pastel”( “let them eat cake”), explica claramente la inspiración. Si bien la cita a menudo se atribuye a María Antonieta, el blanco de la ira de los campesinos franceses el Día de la Bastilla, en realidad es anterior a ella. Aún así, esa cita se ha tomado para representar la actitud desdeñosa de la realeza francesa hacia la población hambrienta y Rush usa esa mitología para crear una narrativa densa y potente que se entreteje en la canción a medida que esta se intensifica.
La letra hace otras referencias directas a la Revolución Francesa, como “la guillotina reclamando su sangriento premio”, probablemente aludiendo a la decapitación del rey Luis XVI y Antonieta, ambos condenados por traición. Inspirado por el resentimiento del personaje principal de Historia de dos ciudades, el Doctor Manette (encarcelado en la Bastilla), Lee canaliza esta rabia en su voz, contando la historia desde su propia perspectiva.
En la cronología de Rush, “Bastille Day” es un punto de referencia importante en términos musicales hablando. Si bien la música de Rush a menudo se aventuraba en el territorio del progresivo, con sus patrones y compases irregulares, “Bastille Day” es uno de sus asaltos musicales más directos, una prueba de que la banda podía moverse en diferentes géneros con facilidad. Esta canción, utilizada a menudo como la abridora de sus actuaciones en directo de fines de los 70, es también la que inicia su álbum en vivo de 1976, All the World’s a Stage.
De esta manera, “Bastille Day” representa al Rush dinámico en su forma más directa, impulsado por una narrativa resonante arrancada de la historia.
