‘Siamese Dream’, una llamada de atención para el rock
Aclamado por algunos como la obra maestra de la banda, ‘Machina/The Machines Of God’ fue un ‘álbum realmente oscuro sobre la pérdida’, según Billy Corgan.
El debut denso y psicodélico de Smashing Pumpkins, Gish, parecía surgir de la nada, pero vendió alrededor de medio millón de copias. Si bien el inesperado éxito de Gish colocó al cuarteto de Chicago en la estela de los líderes del grunge, Nirvana y Pearl Jam, también significó que se esperaran grandes cosas con su siguiente álbum, Siamese Dream.
“Lo que afectó [a Siamese Dream] fue [la sensación general] de que más nos valía vender muchos discos”, dijo el líder de los Pumpkins, Billy Corgan, a Uncut en 2014. “Porque te enfrentabas a un mundo con bandas ‘indie’ que vendían 10 millones de copias. Si no te acercabas a esas cifras, te enfrentabas al olvido. Nunca he sentido una presión como esa en mi vida”.
Siamese Dream, publicado originalmente por Hut/Virgin el 27 de julio de 1993, capturó el espíritu del rock alternativo, vendió más de seis millones de copias en todo el mundo y se lo cita con frecuencia como uno de los álbumes clave de la década. Sin embargo, durante las sesiones de grabación, la posibilidad de si los Pumpkins completarían el disco fue una cuestión que pendió de un hilo.
“Siamese Dream fue un disco muy difícil de hacer”, dijo el productor Butch Vig a PSN Europe. “Se grabó en Atlanta; fuimos allí para alejarnos de los medios de comunicación de Los Ángeles y Nueva York.
“Además, Billy [Corgan] y yo pusimos el listón muy alto. Queríamos hacer un disco que sonara muy ambicioso. Todo se hizo en cinta analógica, por lo que nos llevó mucho tiempo. Estuvimos trabajando 12 horas al día, seis días a la semana durante unos tres meses, y durante los dos últimos meses trabajamos siete días a la semana, 14 o 15 horas al día, porque íbamos retrasados”.
Además de la búsqueda de la perfección por parte de Vig y Corgan, las tensiones entre los miembros de la banda también estuvieron latentes durante la creación de Siamese Dream. Sin embargo, como dice Vig, los Pumpkins finalmente se unieron, “lo superamos y logramos un disco que suena bastante épico”.
Con una duración de poco más de una hora, Siamese Dream sigue siendo una obra polifacética y sumamente satisfactoria que desafía sin esfuerzo los estragos del tiempo. La perspicaz reseña de Rolling Stone señaló que el disco estaba “más cerca del rock progresivo que del punk y el grunge”, y su aventurero menú de 13 temas incluía de todo, desde el existencialismo al estilo Verve de ‘Hummer’ de siete minutos de duración, hasta el híbrido de jazz-grunge de múltiples capas ‘Soma’ y la balada arrolladora ‘Spaceboy’, realzada con instrumentos de cuerdas clásicas.
Tal vez lo más pertinente sea que el sentido inherente de valentía de Siamese Dream incluso se derramó en su cuarteto de sencillos, los cuales todavía se encuentran entre los temas más esenciales de Smashing Pumpkins. El ataque de Corgan al estado de la industria musical estadounidense, ‘Cherub Rock’ (“¿Quién quiere miel mientras haya algo de dinero?”), nos lleva de un ritmo vigoroso y motorizado a una pesadez cruda y total; ‘Rocket’ hace un giro que va desde un jangle estilo R.E.M. a la dicha del shoegazing, y el emotivo ‘Today’, es un tema que habla del suicidio y que se apropia de la dinámica tranquila-ruidosa de Nirvana de manera devastadora.
Sin embargo, se podría decir que el mejor momento del disco fue ‘Disarm’. Una balada desgarradora pero gloriosa enmarcada por el sonido de la guitarra acústica, los timbales y las campanas. La canción no solo reflejaba la profundidad de la ambición de Corgan y compañía, sino que también proporcionó a Smashing Pumpkins su gran éxito internacional cuando subió al puesto número 11 del Top 40 británico en abril de 1994, a pesar de que sólo se alcanzó a escuchar de forma limitada en la radio.
La prensa mundial del rock rápidamente apoyó a la banda cuando Siamese Dream salió a la venta. En el Reino Unido, Select declaró que el álbum era “la explosión de música a gran escala y más apasionada que escucharás este año”, mientras que NME lo proclamó “un disco inicial y profundamente satisfactorio”. Los elogios unánimes pronto se extendieron al otro lado del Atlántico, donde Siamese Dream debutó en el puesto número 10 del Billboard 200, vendió cuatro millones de copias en el país y animó a sus creadores a apuntar aún más alto con su valiente álbum doble Mellon Collie And The Infinite Sadness.
