Fulfillingness’ First Finale: ‘gusto, madurez’ y más de Stevie Wonder
En 1974 se produjo una de las mayores secuencias de creatividad musical de la historia.
Una de las mayores secuencias de creatividad musical de la historia estaba en pleno apogeo en 1974. Stevie Wonder se encontraba en medio de su más extraordinaria y clásica serie de álbumes de estudio cuando lanzó Fulfillingness’ First Finale, el 22 de julio de ese año.
El álbum, que fue la continuación a Where I’m Coming From, Music Of My Mind, Talking Book e Innervisions, entró en la lista de popularidad estadounidense el 10 de agosto y alcanzó la cima en tan solo seis semanas, en lo que se convertiría en una presencia de 65 semanas en esa lista. El álbum se consagró en el no.1 de esa lista el 14 de septiembre de ese año, lo que significó el regreso de un LP de Stevie Wonder a esa posición desde su debut 11 años antes. A continuación, hizo exactamente lo que Innervisions había hecho, ganó el Grammy al Álbum del Año. Songs In The Key Of Life de 1976 hizo lo mismo, dando a Stevie un triplete sin precedentes.
Fulfillingness contiene los exitosos sencillos “You Haven’t Done Nothin’”, “Boogie On Reggae Woman” y mucho más. Es el álbum que incluye “Heaven Is 10 Zillion Light Years Away” (con coros de Paul Anka y la ex esposa de Wonder, Syreeta Wright); “Too Shy To Say”, en la que Stevie volvió a trabajar con el bajista de los Funk Brothers de Motown, James Jamerson; y “Creepin’”, con coros de Minnie Riperton.
El disco también reforzó el estatus de Wonder como un crítico social que trascendía la fogosa música soul-pop infantil de su juventud. En esta línea fue que le dijo a 19 cuando el nuevo álbum estaba a punto de salir: “Cuando hice Music Of My Mind, la gente decía que no debería perder el tiempo y que debería mantener mi propio estilo. Decían que me estaba metiendo en temas pesados y que debería volver a casa, por así decirlo. Pero, ya sabes, a la gente ya no le interesa solo Baby, Baby. Hay más en la vida que eso”.
Los Jackson 5 pasan por aquí
Otros vocalistas que aparecen en el álbum incluyen a Deniece Williams, Jim Gilstrap y los Persuasions, sin olvidar a los Jackson 5 proporcionando los “doo-doo-wops”en el número 1 del Billboard Hot 100 “You Haven’t Done Nothin’’’.
Escucha lo mejor de Stevie Wonder en Apple Music y Spotify.
El álbum comenzó una racha de dos semanas en la cima de la lista de álbumes pop de Estados Unidos al desbancar a 461 Ocean Boulevard de Eric Clapton. Era un momento emocionante en aquella lista, por un lado, Bad Company subía del 3 al 2 con su álbum debut homónimo, mientras que el resto del Top 10 incluía a los Beach Boys (con esa compilación Endless Summer que revivió su carrera), a Rufus, a Olivia Newton-John y a Chicago.
En el Reino Unido, Fulfillingness entró en la lista de popularidad en el puesto número 5 y se mantuvo allí por dos semanas; estaba saliendo del Top 10 cuando Hergest Ridge de Mike Oldfield debutó en el número 1. A pesar de estos cambios en la lista de popularidad, lo cierto es que Stevie había creado una experiencia de álbum que además de disfrutable era duradera. Durante su lanzamiento, la reseña de Ken Emerson en Rolling Stone decía que el disco “consigue que los sueños de Stevie Wonder parezcan atractivos y reales”. Por su parte, Wayne Robins señaló en Village Voice: “Realmente no hay ninguna desviación del estilo o el contenido de los últimos tres álbumes. Lo que parece fácil de escuchar se convierte en un triunfo del gusto, la madurez y el oficio”.
