‘Songs In The Key Of Life’: revisando la obra maestra de Stevie Wonder
Se trata de un auténtico clásico que forma parte de un mundo donde esa cita se ha usado hasta el cansancio.
Se trata de un auténtico clásico en un mundo donde esa cita se ha utilizado hasta el cansancio. El decimoctavo álbum de Stevie Wonder fue lanzado por Motown Records el 28 de septiembre de 1976 e inició una larga estancia de 14 semanas no consecutivas en el número 1 el 18 de octubre. Songs In The Key Of Life se encuentra entre los mejores álbumes de todos los tiempos: ocupa el puesto número 4 en la lista de los 500 mejores álbumes de Rolling Stoney tanto Michael Jackson como George Michael lo calificaron como su álbum favorito de Stevie Wonder. En los últimos años, numerosos artistas de hip-hop lo han sampleado e inclusive Will Smith utilizó “I Wish” como base para su número uno, “Wild Wild West”.
Este álbum doble es la crème de la crème absoluta de lo que se ha denominado el “período clásico” de Wonder. Fue grabado en parte en la Record Plant en Hollywood, la Sausalito Music Factory y la Hit Factory de la ciudad de Nueva York, pero la mayor parte fue capturada en Crystal Sounds Hollywood. Los temas datan de 1974 a 1976.
Recientemente nombrado como uno de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de Apple Music, escucha Songs In The Key Of Life ahora.
Además del doble LP, el lanzamiento original contenía un EP extra de cuatro canciones que muestra aún más la amplitud de la visión de Stevie y su creatividad (aparentemente) ilimitada. Con demasiada frecuencia, los álbumes dobles estiran el material más allá de lo necesario, pero cada canción que se encuentra aquí es increíble.
A pesar de que trabajaron alrededor de 130 personas en Key Of Life, es Stevie quien brilla en cada tema, dominando todos los aspectos de la grabación, ya sea como intérprete o como productor. Su suprema artesanía está presente en cada surco del disco. Entre las personas que trabajaron en el álbum se encuentran Herbie Hancock, quien tocó el Fender Rhodes en “As”; George Benson, quien tocó la guitarra eléctrica en “Another Star” y Minnie Riperton y Deniece Williams, quienes agregaron coros en “Ordinary Pain”. Michael Sembello, de 22 años, tocó la guitarra en varios temas y también coescribió “Saturn” con Wonder.
El álbum está lleno de canciones que hablan de temas sociales como “Village Ghetto Land” y “Black Man” (coescrita con Gary Byrd), “Pastime Paradise” y la hermosa “Have a Talk With God”, coescrita con Calvin Hardaway. También hay algunas canciones de amor clásicas de Stevie, incluida la que abre el disco, “Love’s In Need Of Love Today”, la ya mencionada “As”, la exquisita “If It’s Magic” y la alegre “Isn’t She Lovely”.
Key Of Life se convirtió en el segundo álbum más vendido de 1977 en Estados Unidos, con diez millones de copias tan sólo en ese territorio. Fue el álbum de R&B/Soul más vendido en la lista de fin de año de Billboard, además de ocupar el puesto número 2 en el Reino Unido.
En febrero de 1977, Wonder fue nominado a siete premios Grammy, incluido Álbum del Año, premio que ya había ganado dos veces en 1974 y 1975 por Innervisions y Fulfillingness’ First Finale. En el evento ganó cuatro premios Grammy: Álbum del Año, Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina, Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B y Productor del Año.
