‘Glass Onion’: La historia detrás de la canción de los Beatles

A medida que avanzaba la década de los 60, la música pop se volvió más sofisticada. Un resultado de esto fue que las letras de las canciones comenzaron a ser vistas por algunos fans como mensajes secretos, pistas de un significado más profundo listo para descifrar y así descubrir la verdad oculta que sus ídolos estaban impartiendo exclusivamente a aquellos lo suficientemente informados como para entender el mensaje. En “Glass Onion”, los Beatles decidieron divertirse con referencias líricas a sus canciones anteriores.

En 1967, Stephen Bayley, quien en ese momento era estudiante en la antigua Quarry Bank School de John Lennon, en Liverpool, le escribió a Lennon para decirle que un maestro estaba poniendo a la clase a analizar canciones de los Beatles. Le pidió a John que explicara su composición, a lo que Lennon respondió: “Todo lo que escribo… siempre ha sido para reír o divertirme o como lo llames – lo hago por mí primero – lo que sea que la gente haga después es válido, pero no necesariamente tiene que corresponder a mis pensamientos al respecto, ¿De acuerdo? Esto se aplica a las ‘creaciones’, el arte, la poesía, la canción, etc. de cualquier persona: el misterio y la m+++da que se construye en torno a todas las formas de arte deben romperse de todos modos”.

‘Tócala al revés y te paras de cabeza’

Hablando específicamente sobre “Glass Onion” en 1970, John explicó: “Me estaba riendo porque había muchos galimatías sobre Pepper: tócala al revés y te paras de cabeza y todo eso”.

“Glass Onion” hace referencia a varias otras canciones de los Beatles en su letra. Además de la línea de la morsa, la canción comienza con una referencia a “Strawberry Fields Forever”, antes de mencionar “Fixing A Hole” y “The Fool On The Hill”, para agregar a la alusión de esta última Paul McCartney y el productor Chris Thomas añadieron unas cuantas flautas. También hay una referencia a “Lady Madonna”, que a su vez incluía una referencia a “I Am The Walrus” (“mira cómo corren”), que a su vez incluía una referencia a “Lucy In the Sky With Diamonds” (“ve cómo vuelan como Lucy en el cielo”). La letra manuscrita original de “Glass Onion” también incluye en el último verso una referencia a otra canción de los Beatles: “Buscando un submarino amarillo a través de un agujero en el océano”.

En la época en que grabaron las maquetas de Esher para “El Álbum Blanco”, a finales de mayo de 1968, “Glass Onion” constaba de una sola estrofa que se repetía. La grabación de la canción no comenzó sino hasta el 11 de septiembre, mientras George Martin estaba de vacaciones. Chris Thomas tomó el timón de las sesiones de “Glass Onion”, que comenzaron con John en la guitarra acústica, George en la guitarra eléctrica, Paul tocando el bajo y Ringo en una nueva batería experimental. Había adquirido un nuevo kit de Ludwig Hollywood, y las fotos tomadas por Linda Eastman en las sesiones lo muestran, como lo describió Mal Evans en su columna The Beatles Book Monthly, “dos baterías en lugar de una”. Su equipo tradicional Oyster Black Pearl y el nuevo de Hollywood se montaron en un kit combinado: “Pensé en probar un doble bombo en el estudio, como Ginger [Baker] y Moony [Keith Moon], así que los montamos todos ellos arriba. Cuando iba a tocar los fills, llegó el break, ¡Y me quedé helado, mirando todos estos tambores!”.

Luego se agregaron varias sobre-grabaciones, entre ellas la voz en doble pista, la pandereta, el piano, el mellotron, la caja y las dos flautas dulces de John. Durante la mezcla de la canción se creó un final y se empalmó a lo largo de la canción  utilizando bucles de cinta de un teléfono que suena, un cristal que se rompe y el comentario de Kenneth Wolstenholme de BBC TV sobre el controvertido tercer gol de Inglaterra en la final de la Copa del Mundo de 1966: “¡Es un gol!”.

Pero cuando George Martin regresó de sus vacaciones, tuvo una sugerencia: ¿Por qué no agregar una sección de cuerdas? Martin hizo la partitura para un octeto de cuerdas (básicamente un cuarteto de cuerdas doble), tomando el repentino final de la canción y reduciéndolo a una conclusión misteriosa.

‘Es solo un poco de poesía’

Recordando la canción en sus memorias de 1994, Many Years From Now, Paul McCartney dijo: “Fue una linda canción de John. Tuvimos un momento divertido cuando trabajamos en ella, ‘Aquí hay otra pista para todos ustedes, la morsa era Paul’. Porque, aunque nunca lo habíamos planeado, la gente leyó nuestras canciones y crecieron pequeñas leyendas sobre cada elemento del supuesto significado, así que en esta ocasión, decidimos plantar uno. Lo que John quiso decir fue que en Magical Mystery Tour, cuando vinimos a hacer el vestuario en ‘I Am The Walrus’, resulté ser yo el disfrazado de morsa”.

Este indicador en particular estaba claramente señalizado y volvería a perseguirlos. Esta línea se vería como una pista importante en la conspiración de “Paul está muerto” que surgió en 1969, donde los fans rastrearon las canciones y el arte de las portadas de la banda para encontrar pistas sobre cómo y cuándo Paul supuestamente había muerto y había sido reemplazado por un “Paul falso”.

Por supuesto, como el propio Paul confirmó, estaba muy vivo. Y, además, de todos modos la morsa no era en realidad Paul, como aclaró John en una entrevista de 1980: “La verdad, era yo con el traje de morsa. Pensé que confundiría a las personas que leen mucho las letras. Podría haber sido ‘El fox terrier era Paul’, ya sabes. Es solo un poco de poesía. Simplemente fue lanzada así. La línea se puso en parte porque me sentía culpable debido a que yo estaba con Yoko y dejando a Paul”.

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