Roger Daltrey sobre ‘El día maravilloso’ de ‘The Who With Orchestra: Live At Wembley’
“No pondrías música de The Who en una fiesta, no es ese tipo de música. ¡Es más música para pelearse en un bar!”.
El hecho de que el épico concierto de The Who en julio de 2019 en el estadio de Wembley tuviera lugar antes del confinamiento le otorga un lugar casi de otro mundo en la memoria colectiva. Pero la forma en que los astros se alinearon para convertirlo en uno de los momentos culminantes en la historia reciente de esta ilustre banda simplemente exigía que se preservara en un álbum. Así lo afirma el propio Roger Daltrey.
“Cuando escuché las grabaciones en vivo, pensé que sería estupendo grabarlo”, dice sobre el nuevo álbum multiformato The Who With Orchestra: Live At Wembley. “Fue un acontecimiento histórico para nosotros, 40 años de estar lejos de Wembley, el antiguo, y volver a tocarlo en esta etapa de nuestra carrera, ante un público que llenó el lugar”.
“Estoy muy orgulloso del disco, especialmente si puedes escucharlo en vinilo”, continúa sobre el único concierto en el Reino Unido de la gira Moving On de la banda ese año. “Fue un día maravilloso. Normalmente no me gustan los estadios, pero el sonido en el escenario ese día fue fabuloso para nosotros. La lluvia al final de ‘Love Reign O’er Me’… ¡solo tenemos los mejores efectos! Fue asombroso, ¿verdad?”
El concierto, y ahora el álbum, subrayaron cómo el ya poderoso sonido de The Who puede amplificarse tanto sonora como creativamente con una orquesta. De hecho, su llegada a la cima de la lista de clasicos de Billboard le ha dado a la banda su primer número 1 en las listas de Estados Unidos en sus 59 años de historia. La conexión orquestal continuará con sus primeros conciertos europeos, fuera del Reino Unido, en siete años en junio, en Barcelona, Florencia, Berlín y París. A continuación ¡The Who Hits Back! aterriza en su país de origen para un itinerario de diez fechas, acompañados en todo momento por orquestas completas todas las noches.
“Realmente empiezas a entender la diferencia entre la potencia real de los instrumentos de una orquesta y el sonido de la música sintetizada”, dice Daltrey. “Son como la tiza y el queso, la noche y el día. La forma en que afecta al cuerpo humano”. Añade entre risas: “Lo digital está muerto, eso es todo lo que puedo decir”.
Daltrey sabe desde hace tiempo que la música de Pete Townshend se presta a este tipo de arreglos como ocurre en pocas bandas de rock. “Pete escribe de forma clásica, siempre lo hizo”, dice. “Cuando escuchas las voces de los acordes que toca, no son los acordes mayores normales. Siempre están disminuidos, nunca son lo que realmente crees que son. Él crea este tipo de efecto de zumbido. Siempre he sentido que una orquesta y su música funcionarían por la complejidad de su música y el hecho de que escribe desde una perspectiva interna. Canciones muy inusuales en comparación con la mayoría de la música de rock”.
“Ya hacía esto esto en 1994”, agrega. “Para mi cumpleaños 50, hice Daltrey Sings Townshend. Entonces no tenía los arreglos, pero fue un experimento para ver a dónde podría llegar. Uno de los problemas que me di cuenta que tendría para una banda como Tos Who era que la mayoría de los fans de The Who quieren que sea ruidoso y estridente, quieren ese Live At Leeds, obsceno y todo eso.
“Se trataba de convencerlos de que mantuvieran todo eso, mantener todo el volumen y todo el impacto y todo lo demás, pero aún tener la calidad de la música detrás de una orquesta, y lo haría aún más grande. La mayoría de las bandas de rock orquestadas que ves, lo que toca la orquesta, la mayoría se puede tocar en un maldito sintetizador”.
Como muestra el álbum, cuando Daltrey salió a Wembley para prestar su voz a las creaciones de Townshend, apoyado tanto por la banda como por la orquesta, los resultados fueron majestuosos. En “Imagine A Man”, por ejemplo – un corte profundo extraído de The Who By Numbers, no hay un escondite para él como vocalista, ni lo necesita. “Es algo maravilloso”, señala. “Siempre me ha encantado esa canción. Algo sobre lo que evoca en la mente de uno cuando cantas esa canción, es simplemente encantador. Siempre es un placer cantarla, eso es seguro”.
El espectáculo también contó con el debut en vivo de dos canciones que pronto llegarían al disco, en el álbum WHO, “Hero Ground Zero” y “Ball And Chain”. Ambas están en el recuerdo de Wembley. “Fue emocionante”, dice Daltrey. “No habíamos tocado esas dos canciones antes y las pasamos en la prueba de sonido y fuimos por ellas. Y funcionó, estuvo bien”.
El mundo posterior al confinamiento ha visto una reanudación de la carga de trabajo tanto para Daltrey como para Townshend que avergonzaría a quienes tienen la mitad de su edad. El cantante participó en una gira como solista por el Reino Unido dos veces aplazada el año pasado, mientras que Townshend lanzó recientemente su primer sencillo en solitario en 29 años, “Can’t Outrun The Truth”. Después llegó la edición de este año de los eventos de recaudación de fondos del Teenage Cancer Trust en el Royal Albert Hall, la serie de actuaciones estelares para la organización benéfica que tanto debe al patrocinio de Daltrey y de The Who.
“Llevamos 21 años haciendo estos espectáculos”, dice Roger. “23 años por el Covid, pero ha sido un viaje increíble. Comenzamos con la ambición de conseguir 25 salas de hospital en todo el país, que tuvimos que construir, por cierto, tuvimos que pagar la estructura, y son bastante caras. Llevamos 29 y hay otra en camino. Es un logro bastante notable y estoy muy orgulloso de lo que hace la organización benéfica”.
“Mi equipo tuvo que firmar un acuerdo de 22 años con el Albert Hall para mantener esta semana de espectáculos a nuestra disposición, hace tantos años. Así que fue una apuesta increíble, porque nuestras leyes de beneficencia son bastante complicadas. No podemos ser promotores. Podemos organizar eventos así, pero tenemos que declarar lo que vamos a ganar en la semana. Y, por supuesto, cuando le pides a la gente que venga a tocar gratis, no sabes cuántos espectadores habrá en los asientos, porque en el mundo de hoy, el dinero escasea”.
“Así que no puedo decirles lo que vamos a ganar, y todo el asunto ha sido, por decir lo menos, un poco estresante. Pero ha funcionado. Nos queda un año más, y ya veremos dónde estamos después de eso. Pero el mundo de la música y los comediantes han sido muy generosos con su tiempo. Nunca deja de sorprenderme, y todo se lo debo a ellos. La organización benéfica es importante para mí, porque es el área de nuestras vidas donde están nuestros años formativos y cuanto más podamos conseguir que la gente salga de esos años con la cabeza equilibrada sobre los hombros, mejor”.
La carretera llama de nuevo este verano, y aunque Daltrey no se hace ilusiones de que el capítulo final de The Who no esté lejos, todavía no lo está. “Estamos llegando al final de todo, estoy seguro, pero ¿quién sabe? Mientras yo pueda alcanzar estas notas y cantar estas canciones con la energía que exigen, y Pete pueda tocar como lo hace, y siga siendo uno de los guitarristas más originales que existen, seguiremos haciéndolo. Si todo el mundo quiere seguir escuchándolo, no lo sé”.
“Es un gusto adquirido, no es la música más popular que hay”, reflexiona. “No pondrías música de The Who en una fiesta, no es ese tipo de música. ¡Es más música para pelearse en un bar! El público de The Who es raro, pero es gente maravillosa”.
