‘Una Banda Desenvolviendo Sus Regalos’: Giles Martin sobre las maravillas de ‘Revolver’ de The Beatles

Mientras habla de las nuevas ediciones deluxe de una puesta en escena inolvidable en la incomparable historia discográfica de Los Beatles, Giles Martin tiene una respuesta directa lista cuando la gente pregunta “¿Por qué Revolver, por qué ahora?”

“Esa siempre ha sido la pregunta que me han hecho. ‘¿Cuándo vas a hacer Revolver?’,” dice el productor de la nueva mezcla estéreo del histórico álbum de 1966. “La respuesta simple es que era imposible de hacer, porque la tecnología no estaba en su lugar o, si se prefiere, de todos modos la tecnología que tenían en ese momento significaba que había muy poco que mezclar.

“No fue hasta que trabajé en la película de Peter Jackson [la cinco veces ganadora del Emmy The Beatles: Get Back], que duró mucho más de lo que pensábamos debido a la pandemia. Eso fue un poco como una guerra. Todos se agacharon y trabajaron en sus trincheras. Esto se convirtió en un desarrollo en el que en realidad podíamos abrir los mezcladores, podíamos tomar la guitarra, el bajo y la batería y separarlos. Y así se tomó la decisión. Hice un par de pruebas y [dijimos] ahora podemos hacer Revolver.”

Así fue como Martin y el ingeniero Sam Okell saltaron de la secuencia cronológica que los había visto supervisar las ediciones ampliadas de todos los álbumes de estudio de los Beatles de 1967 en adelante, y más recientemente la configuración Super Deluxe de Let It Be, lanzada en octubre de 2021.

Martin comenzó a escuchar el potencial sonoro para llevar el Revolver original a una nueva audiencia, con la adición de un extenso material inédito. Eso aumenta una experiencia auditiva tan deslumbrante en 2022 como lo fue hace 56 años. “Las tomas descartadas me parecieron realmente entretenidas, especialmente porque había estado trabajando en Get Back,” señala. “La analogía es que escucho a una banda que desenvuelve sus regalos, a diferencia de una banda que tiene todos sus regalos por el suelo, y básicamente los ignoran.

“Revolver es un álbum de inspiración y descubrimiento, [mientras que] Let It Be fue un período de tiempo en el que estaban siendo retrospectivos y querían volver a ser como eran antes de tener todos estos regalos que les dieron.”

Incluso los devotos más comprometidos de Los Beatles se han sorprendido por la profundidad de las grabaciones inéditas que se ofrecen en las nuevas ediciones, las cuales incluyen 28 primeras tomas de las sesiones y tres demos caseros. Pero Martin dice que solo se entera de lo que está disponible para cada proyecto a través de los archivistas expertos del equipo de reedición. “Honestamente, no sabía nada, no hasta que comencé a hacerlo,” confiesa.

“La gente me pregunta sobre las tomas descartadas de Rubber Soul. Realmente no lo sé hasta que comencemos a investigarlo. No soy el curador de los Beatles. Soy la persona que, supongo, toma decisiones y hace estas cosas. Pero hay gente realmente inteligente que lo sabe todo, y tengo que conectarme con ellos, Mike Heatley y Kevin Howlett, y está Matthew Cocker en Abbey Road, que es el archivista. Son brillantes.

“Un paquete como este tiene que funcionar en muchos niveles diferentes,” continúa. “Tienes los fans que obviamente quieren todo. Están las personas que aman Revolver, que quieren profundizar más, y luego están las personas que nunca antes han escuchado Revolver, como mis hijos, por ejemplo, que lo escucharán en un servicio de reproducción. Es de varias capas.

“En cuanto a las tomas descartadas, es un poco como ir a una galería y mirar pinturas y descubrir los dibujos a lápiz y los bocetos que hicieron en las primeras versiones de los trabajos que realizaron, antes de que llegara la obra maestra. Eso suena pretencioso, pero ese es el espíritu de esto. Así que trato de contar una historia con las tomas descartadas que muestren las raíces detrás del álbum y, más aún, la humanidad detrás del disco.”

“La gente busca el secreto de los Beatles, ¿cómo hicieron esto? ¿Fue mi papá? ¿Hubo un botón mágico que se presionó en Abbey Road? Fue la combinación de seres humanos juntos, y eso es lo que empiezas a escuchar. No puedes replicarlo, porque es como replicar una relación. Es diferente entre las diversas personas involucradas. Todo es único, y la relación de los cuatro, y la relación que tenían con mi papá, era completamente única.”

A menudo, la fascinación de los nuevos extras proviene de los ingredientes que aún no se han agregado: las primeras tomas de “Got To Get You Into My Life” antes del aumento de los magníficos metales que transformaron la pista, por ejemplo, y, en una versión, con guitarras donde estarían esos metales. Está la pre-cítara de “Love You To” de George Harrison y la elegantemente triste “For No One” sin corno francés.

“Eso te muestra cómo tomaron las decisiones correctas”, coincide Martin. “Escuchas estos desarrollos de canciones y dices, ‘Está bien, puedo ver a dónde vas con esto’. Sabemos que habrá metales que terminarán en él, pero es interesante escuchar el camino hacia esa decisión.”

Como siempre, Martin fue muy consciente de las audiencias más jóvenes que consumirán el nuevo Revolver desde una perspectiva muy contemporánea. “Para mí, es como viajar en el tiempo. La banda tiene 25 años, y siempre tendrán 25 en esto. No debería ser un álbum de 1966, porque los niños ya no escuchan música así. Nosotros lo hicimos, porque estábamos revisando la colección de discos de nuestros padres o amigos o en nuestra propia colección, que tenía la hora, la fecha y las imágenes adjuntas. Los niños no. Ahora solo escuchan canciones.

“Como dirán mis hijos, ‘Escucha esto, es genial. Esto debería usarse para un tema de TV.’ Y es ‘The Chain’ de Fleetwood Mac. [Diré] ‘Bueno, se usó para el Gran Premio. ‘Oh, cierto, está bien, es una buena idea.’ Es ese tipo de conversación. Recuerdo que estaba con uno de los amigos de mi hijo de 15 años en el auto y le dije ‘¿Cuáles son tus bandas favoritas?’ y dice ‘Fleetwood Mac y Bob Marley and the Wailers.’ Me parece bien. Si le preguntara cuándo surgieron, no tendría ni idea.Sería como una pregunta ridícula. Es solo una canción. Por lo que convertir Revolver en ‘Canciones que me gustan para niños,’ es genial.”

Las versiones de trabajo de los sonidos domésticos posteriores de Revolver revelan nuevas capas, como en una toma inicial de “Tomorrow Never Knows,” que se presenta como un prototipo de grunge, décadas adelantado a su tiempo; o la versión de “Rain” con la voz de John Lennon a la velocidad correcta –no ralentizada como en la cara B de “Paperback Writer”– que tiene tintes de los Byrds. “Sí, obviamente, los Byrds se habían convertido repentinamente en una influencia como muchas otras cosas”, dice Giles. “George estaba realmente interesado en otros guitarristas, como ustedes saben, como todos ellos.”

Un elemento a menudo poco discutido del genio de los Beatles, que está muy presente en Revolver, fueron sus armonías. “Cuando podían hacerlo, cantaban juntos. En “Taxman,” por ejemplo, George es el vocalista principal y Paul y John cantan al mismo tiempo que George. Una toma.”

De sus propios momentos favoritos y descubrimientos del álbum, Martin disfruta particularmente de “algunas de las canciones más tranquilas, como ‘For No One’ y ‘Here, There And Everywhere.’ No me di cuenta de que Ringo estaba tocando la batería en ‘For No One’ pero de repente puedes escuchar un bombo y una caja, para atarlo, si quieres. Principalmente fue poder mover la batería al centro, lo que marcó una gran diferencia en toda la mezcla. Lo que es agradable es la capacidad de hacer cosas que ellos no podrían hacer y, con suerte, hacer cosas que habrían hecho si hubieran tenido la tecnología.”

Martin también elogia la extraordinaria canción que cerró el álbum y abrió puertas de experimentación musical antes desconocidas. “‘Tomorrow Never Knows’ fue el primer tema grabado para Revolver”, dice. “Todos habían estado de vacaciones, también habían descubierto la marihuana, volvieron y John tenía esta canción que era solo un acorde de Do. Se la puso a mi papá y dijo: ‘Quiero sonar como si estuviera cantando desde la cima de una montaña del Himalaya.’ Este es alguien de Liverpool.

“Para crédito de la banda y de mi papá, dijeron, ‘OK.’ Y las primeras versiones que escuchas en las tomas descartadas son muy circulares y como en trance. Toda la idea era muy progresiva. Todavía hay muy pocas canciones en álbumes como ‘Tomorrow Never Knows.’ Alguien me dijo: ‘Debe ser divertido mezclar, están sucediendo muchas cosas.’ No hay. Tenemos bajo y batería, un poco de tambora, que es un instrumento de sonido indio, y hay bucles de cinta. Pero ello crea este mundo, y ellos crearon este mantra espiritual desde la cima de una montaña. En Abbey Road.”

Entre las mayores revelaciones del paquete, especialmente porque pocos fans sabían siquiera de su existencia, se encuentran las “cintas de trabajo de composición” de “Yellow Submarine,” en las que la jovialidad cantarina del familiar protagonista Ringo, es reemplazada por la sentimental introspección acústica de John.

“Siempre pensé que era una canción de Paul,” dice Martin, “y encontramos este demo. Creo que Sean Lennon nos mandó este demo de John cantándolo en casa. Es: ‘En la ciudad donde nací, a nadie le importaba, a nadie le importaba…’ La versión de John es como una versión de Woody Guthrie de la canción. Es esa cosa clásica de Lennon y McCartney donde vienen de dos mundos diferentes, y esos dos mundos están chocando para casi producir el planeta perfecto.”

Ese tira y afloja de dos genios de la composición de canciones está en plena evidencia en Revolver. “Eso es lo que hicieron, y es lo mismo más adelante con el Sgt. Pepper, ya sabes,” reflexiona Martin. “Paul canta ‘Está mejorando todo el tiempo,’ y John entra diciendo ‘No puede empeorar mucho.’ Así eran ellos. Pero se amaban y amaban el hecho de que pudieran colaborar.”

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